Villa saat ini bertengger di posisi ketiga klasemen, unggul tiga poin atas Manchester United di peringkat keempat. Sebaliknya, Wolves terpuruk di dasar klasemen dan tertinggal 17 poin dari zona aman yang ditempati Nottingham Forest.
Wolves memasuki laga ini setelah kalah tipis 0-1 dari Crystal Palace, dengan gol semata wayang dicetak Evann Guessand di penghujung laga. Meski kalah, performa tim asuhan Rob Edwards menunjukkan peningkatan.
Sebelumnya, Wolves mampu menahan imbang pemuncak klasemen Arsenal 2-2 di Molineux. Namun, catatan hanya satu kemenangan dari 28 laga liga musim ini dengan 7 imbang, 20 kalah membuat mereka hampir pasti terdegradasi.
Produktivitas menjadi masalah utama. Wolves baru mencetak 18 gol dari 28 pertandingan, rekor terburuk di liga. Kendati demikian, ada sedikit optimisme mengingat mereka memenangi empat dari enam laga kandang terakhir kontra Villa di Premier League.
Di kubu tamu, Villa datang usai bermain imbang 1-1 melawan Leeds United. Gol penyeimbang dari Tammy Abraham pada menit ke-88 menyelamatkan tim asuhan Unai Emery dari kekalahan mengejutkan.
Performa Villa belakangan kurang konsisten, dengan hanya satu kemenangan dalam lima laga terakhir di semua kompetisi. Meski demikian, mereka tetap berada di posisi ketiga, unggul tiga poin atas Man United serta enam poin dari Chelsea dan Liverpool.
Villa juga memiliki rekor tandang terbaik ketiga di liga musim ini, mengoleksi 22 poin dari 13 laga tandang, kontras dengan Wolves yang mencatat rekor kandang terburuk di divisi.
Kabar Tim
Wolves kembali tanpa Hwang Hee-chan akibat cedera betis, sementara Ladislav Krejci harus absen karena skorsing. Toti diperkirakan mengisi lini belakang, sementara Angel Gomes dan Mateus Mane berpeluang tampil sejak awal.
Villa kehilangan Youri Tielemans, John McGinn, Boubacar Kamara, dan Harvey Elliott karena cedera. Ollie Watkins hampir pasti memimpin lini serang, didukung Leon Bailey dari sisi kanan. Ross Barkley dan Jadon Sancho berpeluang kembali menjadi opsi dari bangku cadangan.
Prediksi Skor: Wolverhampton Wanderers 1-2 Aston Villa
Derby selalu menghadirkan tensi tinggi. Wolves menunjukkan perbaikan performa, tetapi kualitas skuad dan motivasi Villa dalam perburuan tiket Liga Champions menjadi faktor pembeda.
Villa diperkirakan mampu mencuri tiga poin penting untuk menjaga posisi di tiga besar, meski laga diprediksi berjalan ketat hingga menit akhir. (*)
Editor : Niklaas Andries