Pertandingan ini menjadi momentum penting bagi kedua tim untuk memperbaiki posisi di klasemen. Al-Hazem berupaya menjauh dari papan bawah, sementara Al-Ittihad memburu tiket empat besar.
Al-Hazem menjalani musim yang berat. Hingga pekan ke-22, mereka menempati posisi ke-12 dengan koleksi 24 poin dari enam kemenangan, enam hasil imbang, dan 10 kekalahan.
Produktivitas yang minim, 22 gol, serta pertahanan rapuh dengan 42 kali kebobolan menjadi gambaran masalah utama tim berjuluk Lions of Al-Rass tersebut.
Performa kandang pun memprihatinkan. Dari 10 laga kandang, mereka hanya meraih tiga kemenangan, sekali imbang, dan enam kekalahan. Kekalahan telak 0-4 dari Al-Nassr pada laga terakhir semakin memperlihatkan celah besar di lini belakang.
Dalam lima pertandingan liga terakhir, skuad asuhan Jalel Kadri hanya mampu mencatat satu kemenangan, satu hasil imbang, dan tiga kekalahan. Jika tidak segera memperbaiki organisasi pertahanan, mereka berpotensi kembali kehilangan poin di kandang sendiri.
Al-Ittihad Lebih Stabil
Sebaliknya, Al-Ittihad tampil lebih konsisten musim ini. Klub berjuluk The Tigers tersebut kini berada di posisi keenam dengan 38 poin dari 22 pertandingan, hasil 11 kemenangan, lima imbang, dan enam kekalahan.
Dengan 37 gol dan 27 kali kebobolan, Al-Ittihad menunjukkan keseimbangan antara lini serang dan pertahanan. Performa tandang mereka juga impresif, empat kemenangan, lima imbang, dan hanya dua kekalahan di laga away.
Hasil imbang 1-1 melawan pemuncak klasemen Al-Hilal pada laga terakhir membuktikan bahwa tim asuhan Sergio Conceicao mampu bersaing dengan tim papan atas.
Dalam lima laga terakhir di semua kompetisi, Al-Ittihad mencatat tiga kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan, indikasi tren positif jelang duel ini.
Rekor pertemuan pun berpihak pada tim tamu. Dalam lima pertemuan terakhir, Al-Ittihad menang tiga kali dan dua laga lainnya berakhir imbang. Pertemuan terakhir ditutup dengan kemenangan 3-2 bagi Al-Ittihad.
Kabar Tim
Al-Hazem diprediksi menggunakan formasi tiga bek dengan Sultan Tanker, Abdurahman Al-Dakheel, dan Mohammed Al-Yami sebagai poros pertahanan.
Di lini tengah, Aboubacar Bah dan Lorientz Rosier diharapkan menjadi penyeimbang permainan. Omar Al-Somah kemungkinan kembali dipercaya sebagai ujung tombak bersama Nawaf Al-Habshi.
Di kubu Al-Ittihad, Hassan Kadesh absen akibat kartu merah pada laga sebelumnya. Abdulrahman Al-Obood dan Faisal Al-Ghamdi masih diragukan tampil karena cedera otot, sementara Saad Al-Mousa masih menjalani pemulihan cedera pergelangan kaki.
Danilo Pereira diprediksi mengisi jantung pertahanan dengan Predrag Rajkovic di bawah mistar. Lini tengah kemungkinan dikomandoi Fabinho, Houssem Aouar, dan Mahamadou Doumbia, sementara Youssef En-Nesyri menjadi andalan di lini depan dengan dukungan Moussa Diaby dan Roger Fernandes.
Perkiraan Susunan Pemain
Baca Juga: Keutamaan Puasa Ramadhan Hari Ke-5: Janji Surga Al-Ma’wa dan Ribuan Kota Penuh Kenikmatan
Al-Hazem: Zaid; Al-Dakheel, Tanker, Al-Yami; Al-Harbi, Bah, Rosier, Al-Shamrani; Al-Duwaihi; Al-Somah, Al-Habshi
Al-Ittihad: Rajkovic; Mitaj, Pereira, Sharahili, Al-Shanqeeti; Fabinho, Aouar, Doumbia; Diaby, En-Nesyri, Fernandes
Prediksi Skor: Al-Hazem 0-2 Al-Ittihad
Kelemahan lini belakang Al-Hazem, terutama saat bermain di kandang, menjadi celah yang bisa dimanfaatkan Al-Ittihad. Dengan kualitas serangan dan struktur permainan yang lebih matang, tim tamu difavoritkan meraih poin penuh.
Al-Ittihad diperkirakan mampu memanfaatkan momentum positif untuk mengamankan tiga poin penting dalam perburuan posisi empat besar Liga Pro Saudi. (*)
Editor : Niklaas Andries