RADARBANYUWANGI.ID - Al Hilal berpeluang kembali ke puncak klasemen Saudi Pro League, setidaknya untuk sementara, jika mampu meraih kemenangan saat bertandang ke markas Al Taawoun pada laga tunda pekan ke-10, Rabu (25/2) dini hari.
Tim asuhan Simone Inzaghi saat ini turun ke posisi kedua, terpaut dua poin dari Al-Nassr, setelah bermain imbang 1-1 dalam laga klasik melawan Al-Ittihad yang tampil dengan 10 pemain.
Dengan sang pemuncak klasemen baru bermain sehari setelahnya, Al-Hilal memiliki kesempatan emas untuk mengambil alih posisi teratas.
Musim ini persaingan di papan atas berlangsung ketat. Al-Hilal sempat unggul enam poin di puncak klasemen, tetapi serangkaian hasil imbang membuat mereka kehilangan momentum.
Meski masih menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan di liga musim ini, Al-Hilal gagal memaksimalkan keunggulan dalam beberapa pertandingan terakhir.
Dalam enam laga liga terakhir, mereka kehilangan poin di empat di antaranya, termasuk tiga pertandingan di mana mereka lebih dulu mencetak gol.
Hasil imbang kontra Al-Ittihad terasa semakin mengecewakan. Gol cepat Malcolm pada menit kelima tak mampu dipertahankan, meski lawan bermain dengan 10 orang sejak menit kesembilan setelah kartu merah Hassan Kadesh.
Di sisi lain, ancaman juga datang dari posisi ketiga, di mana Al-Ahli hanya tertinggal satu poin. Artinya, Al-Hilal tak boleh kembali terpeleset jika ingin menjaga posisi di jalur juara.
Secara historis, Al-Hilal mendominasi pertemuan kontra Al-Taawoun. Dari 13 pertemuan terakhir, mereka menang 12 kali dan hanya kalah sekali.
Bahkan dalam enam duel terbaru, Al-Hilal selalu menang, mencetak minimal dua gol dan mencatatkan clean sheet. Pertemuan terakhir pada Maret tahun lalu berakhir dengan kemenangan 2-0 bagi Al-Hilal.
Kondisi Al-Taawoun: Momentum Negatif
Al-Taawoun datang ke laga ini dengan performa kurang meyakinkan. Dalam enam pertandingan terakhir, mereka hanya meraih satu kemenangan, satu hasil imbang, dan empat kekalahan.
Kekalahan 2-3 dari Al-Fayha pekan lalu semakin memperpanjang tren negatif. Meski sempat bangkit dari ketertinggalan dua gol lewat Roger Martinez dan Mohammed Al Dossari, gol telat Fashion Sakala memastikan kekalahan di kandang sendiri.
Tim asuhan Pericles Chamusca kini tanpa kemenangan dalam empat laga terakhir. Satu-satunya kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir terjadi saat menundukkan Al-Kholood 1-0.
Saat ini, Al-Taawoun berada di posisi kelima klasemen dan tertinggal 11 poin dari empat besar dengan 12 laga tersisa. Jika gagal meraih poin, mereka berpotensi turun hingga posisi ketujuh.
Namun, rekor kandang mereka cukup solid. Dari 11 laga kandang musim ini, Al-Taawoun meraih enam kemenangan, tiga imbang, dan dua kekalahan, statistik yang memberi sedikit harapan untuk menciptakan kejutan.
Kabar Tim
Al-Taawoun kemungkinan masih tanpa Musa Barrow yang menjalani pemulihan cedera lutut serius. Mohammed Al-Kuwaykibi juga diragukan tampil, sementara Andrei Girotto absen dalam tujuh laga terakhir.
Christopher Zambrano berpotensi absen untuk laga keempat berturut-turut. Dengan kondisi tersebut, Roger Martinez diperkirakan kembali menjadi ujung tombak setelah mencetak gol pada pertandingan sebelumnya.
Di kubu Al-Hilal, Karim Benzema tengah mengalami paceklik gol setelah gagal mencetak gol dalam dua laga terakhir. Satu-satunya golnya musim ini tercipta melalui hat-trick pada laga debutnya. Striker veteran tersebut tentu berambisi kembali menemukan sentuhan terbaiknya.
Marcos Leonardo dikabarkan berlatih terpisah dalam beberapa pekan terakhir dan berpotensi kembali absen. Selain itu, Darwin Nunez dan Pablo Mari tidak terdaftar dalam skuad liga akibat pembatasan kuota pemain asing.
Perkiraan Susunan Pemain
Al-Taawoun: Maylson; Mahzari, Al Dossari, Lajami, Al Mufarrij; Flavio, El Mahdioui, Fulgini; Petkov, Martinez, Biel
Al-Hilal: Bounou; Al-Harbi, Koulibaly, Al-Tambakti, Hernandez; Milinkovic-Savic, Neves, Kanno; Malcolm, Benzema, Salem Al-Dawsari
Prediksi Skor: Al-Taawoun 1-2 Al-Hilal
Kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan demi menjaga posisi di klasemen. Laga diperkirakan berlangsung terbuka dengan intensitas tinggi.
Namun melihat kualitas skuad, rekor pertemuan, dan fakta bahwa Al-Hilal belum terkalahkan dalam 33 pertandingan musim ini (26 menang, 7 imbang), tim tamu lebih diunggulkan.
Al-Hilal diprediksi mampu memanfaatkan dominasi historis mereka atas Al-Taawoun dan kembali ke puncak klasemen Liga Pro Saudi. (*)
Editor : Niklaas Andries