Menurut Slot, performa The Reds pada laga tersebut bahkan menjadi yang terburuk sepanjang musim ini.
“Babak Pertama Terburuk Kami”
Liverpool tampil tidak terorganisasi sejak awal laga. Mantan kapten klub, Jamie Carragher, sampai menyebut penampilan babak pertama sebagai “pertunjukan horor”.
Slot pun tak membantah penilaian tersebut.
“Babak pertama benar-benar buruk, mungkin yang terburuk sejauh ini,” ujar pelatih asal Belanda itu.
“Babak kedua jauh lebih baik, kami lebih mengontrol permainan. Namun secara keseluruhan, terutama di babak pertama, performa kami tidak seperti biasanya musim ini.”
Meski demikian, Liverpool tetap pulang dengan tiga poin berkat gol telat Alexis Mac Allister di menit keenam masa injury time.
Slot bahkan mengakui hasil imbang mungkin lebih adil.
“Kami terlalu sering kalah setelah tampil bagus. Hari ini, saya rasa kami mendapat lebih dari yang pantas kami peroleh. Hasil imbang mungkin lebih adil.”
Drama VAR dan Emosi di Menit Akhir
Pertandingan ditutup dengan drama. Pada menit ke-89, Mac Allister sempat mencetak gol setelah bola pantulan mengenai tubuhnya. Namun, setelah tinjauan VAR, gol dianulir karena bola dinilai menyentuh lengannya.
Kiper Forest, Stefan Ortega, sebelumnya menggagalkan sundulan Hugo Ekitike, sebelum bola liar mengenai Mac Allister.
Slot mengaku sulit merayakan gol di era VAR.
“Sejak ada VAR, saya selalu ragu untuk terlalu merayakan gol. Anda tidak pernah tahu apa yang sebenarnya terjadi. Ternyata bola mengenai lengannya,” kata Slot.
“Namun dua atau tiga menit kemudian, kami mencetak gol lagi. Kali ini wasit menunjuk titik tengah, yang berarti kami menang.”
Gol penentu kembali dicetak Mac Allister pada masa tambahan waktu, memastikan kemenangan dramatis bagi Liverpool.
Wirtz Cedera, Slot Ambil Keputusan Tepat
Liverpool juga harus melakukan perubahan susunan pemain sebelum laga dimulai. Florian Wirtz mengalami nyeri punggung saat pemanasan sehingga tidak bisa diturunkan.
Slot menegaskan kondisi Wirtz tidak terlalu serius, tetapi sang pemain belum cukup fit untuk tampil 100 persen.
“Di liga ini, Anda harus benar-benar dalam kondisi terbaik. Kami tidak ingin mengambil risiko,” jelas Slot.
Ia berharap Wirtz dapat kembali bergabung pekan depan, meski tetap berhati-hati dengan perkembangan cedera.
Vitor Pereira: “Saya Marah pada Sepak Bola”
Di sisi lain, pelatih baru Forest, Vitor Pereira, mengaku frustrasi dengan hasil tersebut.
Dalam laga perdananya di Premier League setelah menggantikan Sean Dyche, Pereira menilai timnya tampil lebih baik dan pantas meraih hasil positif.
“Saya frustrasi dan marah pada sepak bola,” ujarnya.
“Skor ini sangat tidak adil, tetapi inilah sepak bola. Kami harus mempertahankan hal-hal positif untuk pertandingan berikutnya.”
Forest sebelumnya meraih kemenangan 3-0 atas Fenerbahce di kompetisi Eropa, dan penampilan mereka kontra Liverpool menunjukkan intensitas serta tekanan tinggi yang merepotkan tim tamu.
Kemenangan Berharga, Meski Tak Meyakinkan
Bagi Liverpool, kemenangan ini mungkin tidak datang dengan performa terbaik, tetapi tetap bernilai penting dalam perburuan posisi papan atas.
Slot menyadari masih banyak yang perlu diperbaiki. Namun dalam perjalanan panjang musim Premier League, terkadang keberuntungan menjadi pembeda antara hasil imbang dan tiga poin penuh. Dan kali ini, keberuntungan berada di pihak Liverpool. (*)
Editor : Niklaas Andries