Namun, catatan sejarah tidak sepenuhnya berpihak kepada The Toffees. Manchester United tercatat sebagai tim yang paling sering meraih kemenangan tandang di markas Everton dibandingkan lawan Premier League lainnya. Pertemuan ini juga menjadi kunjungan perdana MU ke Hill Dickinson Stadium.
Everton Ingin Ulang Sukses di Old Trafford
Pada November lalu, Everton sukses mencuri kemenangan 1-0 di Old Trafford, kemenangan liga pertama mereka di markas MU sejak Desember 2013. Meski demikian, laga tersebut diwarnai kartu merah Idrissa Gueye setelah insiden dengan rekan setimnya.
Kini, manajer David Moyes berambisi kembali menaklukkan mantan klubnya. Namun, performa kandang Everton belum cukup meyakinkan. Dalam 10 laga kandang terakhir di liga, mereka kalah lima kali dan hanya meraih tiga kemenangan.
Lima pertandingan terakhir di Merseyside bahkan tanpa kemenangan, termasuk kekalahan dari Arsenal, Brentford, dan Bournemouth. Everton juga belum mencatatkan clean sheet di kandang sejak menang 3-0 atas Nottingham Forest pada awal Desember.
Tambahan tiga poin akan menjaga peluang Everton menembus zona Eropa. Mereka hanya terpaut lima angka dari rival sekota, Liverpool, yang berada di posisi keenam. Namun, persaingan papan tengah sangat ketat dengan Bournemouth, Newcastle United, Sunderland, dan Fulham membayangi.
Manchester United Sedang On Fire
Baca Juga: Daftar Lengkap Penukaran Uang Baru Lebaran 2026 di Probolinggo, Cek Jadwal PINTAR BI dan Lokasi Bank
Di sisi lain, Manchester United datang dengan tren impresif. Sejak ditangani Michael Carrick, yang menggantikan Ruben Amorim, performa tim menunjukkan kebangkitan signifikan.
Setan Merah tak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir di Premier League, termasuk empat kemenangan dari lima pertandingan terakhir. Pada laga sebelumnya, MU bermain imbang 1-1 melawan West Ham United berkat gol penyeimbang menit ke-96 dari Benjamin Sesko.
Sesko sebelumnya juga menjadi pahlawan saat mencetak gol kemenangan menit ke-94 dalam kemenangan 3-2 atas Fulham awal Februari.
Dalam lima laga terakhir, MU menjadi salah satu tim dengan performa terbaik bersama Chelsea. Target mereka jelas: memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi 10 laga dan kembali ke posisi empat besar.
Hasil imbang Chelsea melawan Burnley membuat persaingan semakin terbuka. Kemenangan di Merseyside akan mengantar MU kembali ke peringkat keempat.
Sorotan Pemain dan Kabar Tim
Everton kehilangan Jake O’Brien yang terkena kartu merah serta Jack Grealish yang masih cedera pergelangan kaki. Namun, Seamus Coleman sudah kembali tersedia.
Kiernan Dewsbury-Hall berpeluang mencatat sejarah jika mampu mencetak gol, menyusul peluang menjadi pemain Inggris pertama Everton sejak era 1978-1979 yang mencetak gol kandang dan tandang melawan MU dalam satu musim.
Di kubu tamu, kapten Bruno Fernandes tetap menjadi motor permainan. Ia mencatat dua gol dan delapan assist dalam sembilan laga tandang terakhir di liga.
Bryan Mbeumo juga menjadi ancaman dengan 10 gol tandang musim ini. MU hanya kehilangan Mason Mount, Matthijs de Ligt, dan Patrick Dorgu karena cedera.
Perkiraan Susunan Pemain
Everton (4-2-3-1): Pickford; Patterson, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Gueye, Garner; Armstrong, Dewsbury-Hall, Ndiaye; Barry
Manchester United (4-2-3-1): Lammens; Dalot, Maguire, Martinez, Shaw; Casemiro, Mainoo; Diallo, Fernandes, Cunha; Mbeumo
Prediksi Skor: Everton 1-3 Manchester United.
Momentum jelas berada di pihak Manchester United. Rekor sembilan laga tanpa kekalahan dan produktivitas lini depan menjadi modal besar menghadapi Everton yang inkonsisten di kandang.
Jika mampu memanfaatkan celah pertahanan tuan rumah, MU berpeluang besar mengamankan poin penuh dan kembali ke zona Liga Champions.
Akankah Everton memutus dominasi historis MU di Merseyside, atau justru Setan Merah yang memperpanjang tren positif mereka? Laga ini dipastikan berlangsung panas dan penuh tekanan. (*)
Editor : Niklaas Andries