Wolves datang dengan modal hasil imbang dramatis 2-2 melawan Arsenal setelah sempat tertinggal dua gol. Namun, catatan tandang mereka di ibu kota Inggris masih menjadi momok besar.
Sementara itu, Palace berambisi melupakan kekalahan pahit dari Burnley dan memperpanjang dominasi kandang atas tim tamu.
Palace Ingin Tebus Dosa di Kandang
Lebih dari sepekan setelah kekalahan mengejutkan 2-3 dari Burnley, meski sempat unggul 2-0, Crystal Palace kembali tampil di depan pendukungnya sendiri dengan tekad meraih kemenangan liga pertama di kandang sejak November.
Dalam laga tersebut, tim asuhan Oliver Glasner kebobolan tiga gol hanya dalam delapan menit sebelum turun minum. Meski melepaskan 15 tembakan di babak kedua, mereka gagal menyamakan kedudukan dan harus menelan kekalahan ke-10 musim ini.
Namun, statistik pertemuan melawan Wolves memberi harapan. Dari 10 pertemuan terakhir di Premier League, Palace hanya sekali kalah dari tim Midlands tersebut, yakni 0-2 di Molineux pada April 2023.
Lebih impresif lagi, Wolves selalu kalah dalam enam kunjungan terakhir ke Selhurst Park di liga, dengan agregat kebobolan 12 gol dan hanya mencetak lima gol.
Wolves dan Kutukan Ibu Kota
Meski berhasil menahan Arsenal 2-2, Wolves masih terpuruk di dasar klasemen. Produktivitas gol menjadi masalah utama: hanya lima gol tandang musim ini, jumlah terendah di liga.
Rekor mereka di London juga sangat buruk. Satu-satunya kemenangan di ibu kota dalam periode terakhir terjadi saat mengalahkan Fulham 4-2 pada November 2024. Selebihnya, Wolves mencatat delapan kekalahan dan dua hasil imbang dalam lawatan ke London.
Kemenangan di ajang Piala FA melawan Grimsby Town memang menghentikan 13 laga tandang tanpa kemenangan, tetapi menghadapi Palace di kandang jelas tantangan berbeda.
Kabar Tim: Strand Larsen Hadapi Mantan Klub
Crystal Palace kemungkinan masih tanpa beberapa pemain kunci. Cheick Doucoure, Eddie Nketiah, Jean-Philippe Mateta, dan Jefferson Lerma dipastikan absen. Chadi Riad dan Maxence Lacroix masih diragukan kebugarannya.
Sorotan tertuju pada Jorgen Strand Larsen, yang baru bergabung dari Wolves bulan lalu. Ia telah mencetak dua gol dalam dua penampilan untuk Palace, melampaui satu gol yang ia cetak selama 1.405 menit bersama Wolves musim ini.
Ismaila Sarr juga tengah dalam performa apik dengan tiga gol sepanjang Februari, termasuk gol penentu kemenangan atas Brighton.
Di kubu Wolves, Hwang Hee-chan dipastikan absen karena cedera betis, sementara kondisi Toti Gomes masih dipantau. Angel Gomes sudah dinyatakan fit dan siap dimainkan.
Masalah terbesar Wolves tetap pada lini serang. Tidak ada satu pun pemain mereka yang mencetak lebih dari dua gol musim ini, sebuah indikasi tumpulnya produktivitas tim.
Prediksi Susunan Pemain
Crystal Palace (3-4-2-1): Henderson; Richards, Canvot, Riad; Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell; Sarr, Pino; Strand Larsen
Wolverhampton Wanderers (3-5-2): Sa; Mosquera, Bueno, Krejci; R. Gomes, J. Gomes, Andre, Mane, H. Bueno; Arokodare, Armstrong
Prediksi Skor: Crystal Palace 2-1 Wolverhampton Wanderers
Secara historis, Wolves selalu kesulitan saat bertandang ke Selhurst Park. Dengan performa kandang yang relatif lebih stabil dan kehadiran pemain-pemain yang sedang tajam seperti Sarr dan Strand Larsen, Palace berada di posisi lebih menguntungkan.
Wolves memang menunjukkan semangat juang saat menahan Arsenal, tetapi catatan tandang yang buruk sulit diabaikan.
Jika tidak ada kejutan besar, kutukan Wolves di London tampaknya akan berlanjut akhir pekan ini. (*)
Editor : Niklaas Andries