Burnley datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk menundukkan Crystal Palace 3-2. Meski begitu, mereka dituntut tampil jauh lebih solid saat menghadapi salah satu tim paling konsisten di liga musim ini.
Chelsea Ingin Kembali ke Jalur Kemenangan
Di bawah arahan pelatih anyar Liam Rosenior, Chelsea akhirnya menikmati jeda satu pekan setelah jadwal padat sejak awal tahun, menyusul pergantian pelatih dari Enzo Maresca.
The Blues mendapat keuntungan karena tidak terlibat dalam play-off fase gugur Liga Champions, sehingga memiliki waktu pemulihan lebih optimal. Kondisi ini menjadi momentum penting bagi klub asal London Barat tersebut untuk mengamankan posisi lima besar klasemen.
Namun, Rosenior tetap harus berhati-hati. Dalam laga kandang terakhir melawan tim papan bawah, Chelsea gagal mempertahankan keunggulan 2-0 atas Leeds United dan harus puas berbagi poin. Hasil tersebut menggagalkan peluang mereka menyalip Manchester United di posisi empat besar.
Sebelum hasil imbang tersebut, Chelsea sempat mencatat empat kemenangan beruntun di liga sejak kekalahan 1-2 dari Fulham pada 7 Januari.
Kini, peluang kembali terbuka. Manchester United baru akan bertanding melawan Everton pada Senin malam, sehingga kemenangan atas Burnley bisa membawa Chelsea naik ke empat besar untuk sementara.
Meski diunggulkan, publik Stamford Bridge tetap waspada. Rekor kandang Chelsea musim ini belum sepenuhnya meyakinkan: enam menang, empat imbang, dan tiga kalah. Selain itu, Burnley kerap merepotkan mereka dalam beberapa pertemuan terakhir di London.
Burnley dan Semangat Bertahan Hidup
Tim asuhan Scott Parker belum terkalahkan dalam dua lawatan terakhir ke Stamford Bridge, masing-masing berakhir imbang 1-1 pada November 2021 dan 2-2 Maret 2024. Menariknya, tujuh dari delapan poin yang diraih Burnley atas Chelsea di era Liga Inggris justru terjadi di London.
Saat ini, Burnley berada di posisi kedua dari bawah klasemen dan terpaut sembilan poin dari zona aman. Namun, kemenangan atas Crystal Palace menjadi suntikan moral yang sangat dibutuhkan.
Mereka kini memburu kemenangan beruntun di kasta tertinggi untuk pertama kalinya sejak Oktober lalu, ketika menaklukkan Leeds United dan Wolverhampton Wanderers.
Melihat kecenderungan Chelsea yang beberapa kali kehilangan poin dari posisi unggul, termasuk saat kalah dari Sunderland dan imbang kontra Leeds, Burnley diyakini tetap punya peluang, bahkan jika tertinggal lebih dulu.
Kabar Tim: Palmer Siap Kembali, Burnley Dihantam Cedera
Baca Juga: Hujan Deras Guyur Banyuwangi, Jalan Ahmad Yani Depan Pemkab Tergenang Bak Sungai
Masalah cedera Chelsea mulai mereda, meski Levi Colwill masih absen jangka panjang. Marc Cucurella, Filip Jorgensen, Dario Essugo, dan Jamie Bynoe-Gittens juga belum tersedia.
Kabar baik datang dari Cole Palmer, yang diperkirakan siap tampil setelah absen sebagai langkah pencegahan di Piala FA. Palmer sedang on fire dengan empat gol dalam dua laga liga terakhir, tiga di antaranya lewat titik putih. Ia juga punya rekor impresif menghadapi tim promosi, dengan delapan gol dan enam assist.
Di lini depan, Joao Pedro menjadi tumpuan. Penyerang Brasil itu mencetak empat gol dan satu assist dalam lima laga liga terakhir, menunjukkan peningkatan signifikan di bawah pelatih baru.
Sementara itu, Burnley dilanda badai cedera. Connor Roberts, Mike Tresor, Jordan Beyer, Zeki Amdouni, Axel Tuanzebe, dan Josh Cullen dipastikan absen.
Harapan tim tamu bertumpu pada Jaidon Anthony, yang mencatat enam gol, 24 peluang tercipta, dan 30 tembakan musim ini. Selain itu, Zian Flemming patut diwaspadai karena seluruh lima gol liganya tercipta di laga tandang.
Perkiraan Susunan Pemain
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; James, Fofana, Chalobah, Hato; Santos, Caicedo; Palmer, Fernandez, Neto; Pedro
Burnley (3-4-2-1): Dubravka; Laurent, Worrall, Esteve; Walker, Ugochukwu, Hannibal, Humphreys; Edwards, Anthony; Flemming
Prediksi Skor: Chelsea 3-1 Burnley.
Chelsea di atas kertas lebih unggul dan memiliki keuntungan kondisi fisik yang lebih segar. Meski Burnley kerap merepotkan di Stamford Bridge, lini pertahanan mereka yang sudah kebobolan 51 gol, terburuk di liga, menjadi titik lemah krusial.
Apakah The Blues mampu memanfaatkan peluang untuk menembus empat besar, atau justru Burnley kembali menghadirkan kejutan di London Barat? Semua akan terjawab akhir pekan ini. (*)
Editor : Niklaas Andries