Laga ini juga sarat aroma balas dendam bagi Newcastle, setelah mereka tersingkir dengan agregat telak 1-5 dari City di semifinal Piala Liga (EFL Cup) awal bulan ini.
Momentum Positif Manchester City
Musim 2025-26 menjadi panggung persaingan sengit antara City dan Arsenal dalam perburuan empat gelar sekaligus. Meski pelatih Pep Guardiola enggan membesar-besarkan peluang tersebut, performa timnya menunjukkan konsistensi tinggi.
City mencatat empat kemenangan beruntun di tiga kompetisi berbeda. Rangkaian itu diawali dengan kemenangan 3-1 atas Newcastle di leg kedua semifinal Piala Liga, dilanjutkan kemenangan penting atas Liverpool 3-1 dan Fulham 3-0 di Liga Inggris, serta kemenangan 2-0 atas Salford City di Piala FA.
Saat ini City berada di posisi kedua klasemen, terpaut lima poin dari Arsenal. Namun, mereka memiliki satu laga tunda dan berpeluang memangkas jarak menjadi dua poin bila menaklukkan Newcastle.
Performa lini belakang juga menunjukkan perbaikan signifikan. Dalam 12 laga terakhir Liga Inggris, City hanya kebobolan delapan gol dan mencatat enam clean sheet, rekor pertahanan terbaik di liga dalam periode tersebut.
Rekor kandang mereka atas Newcastle pun sangat dominan. City selalu menang dalam enam laga kandang terakhir melawan The Magpies di Liga Inggris tanpa kebobolan. Bahkan, mereka tak terkalahkan dalam 21 pertemuan kandang terakhir di liga melawan Newcastle.
Newcastle Datang dengan Percaya Diri
Meski catatan tandang di Etihad kurang meyakinkan, Newcastle datang dengan modal positif. Tim asuhan Eddie Howe memenangi tiga laga tandang terakhir di semua kompetisi.
Setelah menang 2-1 atas Tottenham Hotspur di liga, mereka bangkit menundukkan Aston Villa 3-1 di Piala FA, sebelum menghancurkan Qarabag FK 6-1 di playoff Liga Champions. Dalam laga tersebut, Anthony Gordon mencetak empat gol hanya dalam satu babak.
Newcastle juga memiliki ambisi mencatatkan double kemenangan liga atas City untuk pertama kalinya sejak 1983-84, setelah menang 2-1 pada pertemuan pertama musim ini.
Namun, statistik tandang melawan tim papan atas menjadi catatan merah. Mereka tak pernah menang dalam 10 laga tandang terakhir melawan tim penghuni setengah atas klasemen.
Bahkan, Newcastle gagal menang dalam 20 kunjungan liga terakhir ke Etihad, rekor terburuk dalam sejarah Premier League untuk satu stadion.
Kabar Terkini Skuad
Manchester City
City masih kehilangan Josko Gvardiol dan Mateo Kovacic akibat cedera. Kondisi Jeremy Doku dan Savinho masih dipantau.
Erling Haaland yang absen di Piala FA diprediksi kembali memimpin lini depan. Ia berpotensi didukung Omar Marmoush, yang memiliki rekor impresif setiap menghadapi Newcastle, atau Antoine Semenyo.
Phil Foden hanya membutuhkan satu kontribusi gol lagi untuk mencapai 100 keterlibatan gol di Premier League.
Newcastle United
Baca Juga: Harga Emas Perhiasan Hari Ini 20 Februari 2026 Naik, Rajaemas Rp2,59 Juta per Gram
Newcastle kehilangan Bruno Guimaraes, Fabian Schar, dan Tino Livramento karena cedera. Kembalinya Joelinton menjadi kabar baik bagi lini tengah. Sementara itu, Harvey Barnes, yang mencetak dua gol pada pertemuan pertama musim ini—berambisi kembali menjadi pembeda.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-2-2-2): Donnarumma; Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri; Rodri, O’Reilly; Bernardo, Cherki; Semenyo, Haaland.
Newcastle United (4-2-3-1): Pope; Trippier, Thiaw, Burn, Hall; Joelinton, Tonali; Murphy, Woltemade, Barnes; Gordon.
Prediksi Skor: Manchester City 3-1 Newcastle United.
Newcastle kerap kebobolan cepat saat bertandang ke Etihad, delapan dari sembilan kunjungan terakhir mereka diwarnai gol cepat tuan rumah dalam 20 menit pertama.
Dengan motivasi besar memanfaatkan terpelesetnya Arsenal dan peluang mengendalikan perburuan gelar, Manchester City diprediksi tampil agresif sejak awal. (*)
Editor : Niklaas Andries