Sejak ditangani Rosenior, The Blues tampil impresif dengan menyapu bersih empat laga liga, sementara Leeds juga datang dengan kepercayaan diri usai meraih tiga kemenangan dari empat pertandingan terakhir.
Chelsea Bangkit, Rosenior Cetak Sejarah
Masa-masa penuh gejolak tampaknya telah ditinggalkan Chelsea. Setelah gagal meraih satu pun kemenangan dalam lima laga liga sebelumnya (tiga imbang, dua kalah), kebangkitan signifikan terjadi usai Rosenior mengambil alih kursi pelatih.
Manajer berusia 41 tahun itu sukses melewati rangkaian derby London yang menantang dengan kemenangan atas Brentford 2-0, Crystal Palace 3-1, dan West Ham United 3-2.
Momentum tersebut berlanjut akhir pekan lalu ketika Chelsea menundukkan Wolverhampton Wanderers 3-1 di Molineux, berkat hattrick sensasional Cole Palmer di babak pertama,
Leeds United Cari Konsistensi
Leeds United datang ke London dengan target menyapu bersih dua pertemuan liga melawan Chelsea dalam satu musim, sesuatu yang terakhir kali mereka capai pada musim juara 1991-1992.
The Whites meraih suntikan moral besar usai menang 3-1 atas Burnley pada Jumat lalu. Gol cepat dari Jayden Bogle, Noah Okafor, dan Dominic Calvert-Lewin memastikan kemenangan, sementara gol telat Lorenzo Lucca hanya menjadi pelengkap.
Meski sempat dibantai Arsenal pada laga sebelumnya, kekalahan tersebut hanya menjadi satu dari dua kekalahan Leeds dalam 12 pertandingan terakhir Premier League dengan empat menang, enam imbang.
Peningkatan ini membawa Leeds naik ke peringkat ke-16, unggul enam poin dari zona degradasi dengan 13 laga tersisa.
Meski demikian, performa tandang Leeds masih menjadi persoalan. Mereka kalah tujuh kali dari 12 laga tandang liga musim ini, dengan total hanya tujuh poin, lebih buruk hanya dibanding Burnley dan Wolves.
Catatan di Stamford Bridge juga tidak berpihak pada mereka, tanpa kemenangan dalam tujuh kunjungan liga terakhir, enam di antaranya berakhir dengan kekalahan. Kemenangan terakhir Leeds di markas Chelsea terjadi pada 1999.
Performa Terakhir
Chelsea – Premier League: Menang-Menang-Menang-Menang-Kalah-Menang
Chelsea – Semua Kompetisi: Seri-Kalah-Menang-Menang-Menang-Menang
Leeds United – Premier League: Seri-Kalah-Menang-Seri-Kalah-Menang
Leeds United – Semua Kompetisi: Kalah-Menang-Menang-Seri-Kalah-Menang
Kabar Tim
Chelsea masih kehilangan Jamie Gittens dan Tosin Adarabioyo akibat cedera hamstring. Dario Essugo dan Romeo Lavia juga belum pulih sepenuhnya dari cedera paha, sementara Levi Colwill masih menjalani pemulihan cedera lutut serius.
Kondisi Filip Jorgensen diragukan, meski Robert Sanchez diperkirakan tetap menjadi pilihan utama di bawah mistar.
Andrey Santos diragukan tampil setelah mengalami benturan saat melawan Wolves, namun kabar baik datang dari Reece James yang berpeluang kembali masuk skuad setelah absen dua laga.
Cole Palmer menjadi sorotan utama setelah mencetak hattrick pertamanya di babak pertama, sebuah rekor Premier League, dan diprediksi kembali menjadi motor serangan di belakang Joao Pedro.
Di kubu Leeds, Dominic Calvert-Lewin tetap menjadi ujung tombak. Ia tercatat sebagai salah satu dari tiga pemain, bersama Jaka Bijol dan Ao Tanaka, yang mampu mencetak gol kandang dan tandang ke gawang Chelsea dalam satu musim sejak Mark Viduka pada 2001.
Facundo Buonanotte kemungkinan kembali absen karena alasan taktik, sementara Daniel James dan Lukas Nmecha telah kembali bugar. Anton Stach menjadi satu-satunya pemain yang hampir pasti absen.
Perkiraan Susunan Pemain
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; Gusto, Fofana, Chalobah, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Estevao, Palmer, Neto; Joao Pedro
Leeds United (3-5-2): Darlow; Rodon, Struijk, Justin; Bogle, Aaronson, Ampadu, Gruev, Gudmundsson; Calvert-Lewin, Okafor
Prediksi Skor: Chelsea 3-1 Leeds United
Leeds juga memiliki catatan buruk di laga tengah pekan, tanpa kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir Premier League yang dimainkan di hari kerja. Tren tersebut berpotensi berlanjut di Stamford Bridge.
Dengan dominasi kandang yang kuat, performa tajam Cole Palmer, dan tekanan besar dalam persaingan menuju Liga Champions, Chelsea diprediksi mampu mengamankan tiga poin penting di hadapan pendukungnya sendiri. (*)
Editor : Niklaas Andries