Gol tersebut menjadi gol pertama Messi sepanjang tahun 2026, sekaligus penanda bahwa sang kapten masih menjadi motor utama permainan Inter Miami jelang musim baru Major League Soccer (MLS).
Gol Solo Klasik dan Assist Presisi
Messi membuka keunggulan Inter Miami pada menit ke-31 melalui aksi individu memukau. Berawal dari pergerakan dari lini tengah, pemain berusia 38 tahun itu menggiring bola hingga ke tepi kotak penalti lawan, melewati dua pemain bertahan, lalu melepaskan tembakan kaki kiri mendatar yang tak mampu dibendung kiper Barcelona SC.
Namun keunggulan tersebut tak bertahan lama. Tim tuan rumah sempat menyamakan kedudukan lewat gol Joao Rojas. Menjelang akhir babak pertama, Messi kembali berperan penting dalam terciptanya gol kedua Inter Miami.
Lewat umpan silang diagonal akurat dari sisi lapangan, Messi mengirim bola matang kepada Germán Berterame di tepi kotak penalti. Penyerang asal Meksiko itu sukses menuntaskan peluang, meski tembakannya sedikit berubah arah setelah mengenai pemain bertahan lawan.
Debut Ideal Berterame Bersama Inter Miami
Gol tersebut menjadi momen spesial bagi Berterame yang menjalani starter pertamanya bersama Inter Miami sejak didatangkan dari klub raksasa Liga MX, Monterrey, dengan nilai transfer mencapai 15 juta dolar AS pada akhir bulan lalu.
Kontribusi gol tersebut menjadi sinyal positif bagi lini depan Miami yang tengah dipersiapkan menghadapi kompetisi resmi musim 2026.
Drama Kartu Merah dan Gol Penyeimbang
Messi ditarik keluar lapangan dan digantikan oleh Luis Suárez setelah pertandingan berjalan lebih dari satu jam. Inter Miami tampak berada di jalur kemenangan hingga drama terjadi di menit-menit akhir laga.
Petaka datang pada menit ke-87 ketika pemain pengganti Inter Miami, David Ayala, diganjar kartu merah akibat pelanggaran keras. Hanya berselang beberapa saat, Barcelona SC memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dengan mencetak gol penyeimbang melalui sontekan jarak dekat Tomas Martínez.
Skor 2-2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Catatan Pramusim Inter Miami
Hasil imbang ini membuat Inter Miami baru meraih satu kemenangan dari tiga laga pramusim di Amerika Selatan. Sebelumnya, mereka kalah dari Alianza Lima (Peru) dan menang atas Atlético Nacional (Kolombia).
Skuad asuhan Javier Mascherano dijadwalkan menuntaskan rangkaian persiapan pramusim dengan menghadapi Independiente del Valle di Puerto Rico pada Jumat mendatang.
Fokus Menuju Musim MLS 2026
Inter Miami akan memulai kiprah resminya di MLS 2026 dengan laga berat melawan LAFC pada 21 Februari. Penampilan Messi yang mulai menemukan ritme menjadi modal penting bagi Miami dalam menghadapi musim baru yang penuh tantangan. (*)
Editor : Niklaas Andries