Di atas kertas, laga ini menjadi kesempatan emas bagi The Blues mengingat tuan rumah tengah terpuruk di dasar klasemen.
Pertemuan ini menjadi yang pertama sejak November lalu, ketika Chelsea tampil dominan dan mengamankan kemenangan 3-0 atas Wolves di Stamford Bridge.
Performa Chelsea: Konsisten di Liga, Tersandung di Piala
Chelsea datang ke laga ini dengan motivasi tinggi meski baru saja tersingkir dari semifinal Piala Liga Inggris. Tiga pekan setelah kalah 2-3 dari Arsenal pada leg pertama, The Blues kembali takluk dengan skor tipis 0-1 pada leg kedua di Emirates Stadium, Rabu malam.
Pelatih kepala Liam Rosenior mulai menunjukkan identitas taktiknya sejak ditunjuk sebulan lalu. Namun, Chelsea kembali gagal menemukan momen krusial saat menghadapi Arsenal. Ironisnya, mantan pemain mereka, Kai Havertz, menjadi aktor utama dengan gol penentu kemenangan di masa tambahan waktu.
Meski demikian, catatan Rosenior bersama Chelsea tetap impresif. Ia berhasil memenangi enam dari delapan laga pertamanya di semua kompetisi.
Di Premier League, Chelsea menyapu bersih tiga pertandingan awal di bawah arahannya, yang membawa mereka naik ke peringkat kelima klasemen, hanya terpaut satu poin dari Manchester United di posisi keempat dengan 14 laga tersisa.
Kemenangan atas Brentford 2-0 dan Crystal Palace 3-1 dilanjutkan dengan kebangkitan dramatis saat menundukkan West Ham United 3-2 pekan lalu. Chelsea bangkit dari ketertinggalan dua gol dan memastikan kemenangan lewat gol Enzo Fernandez pada menit ke-92.
Rosenior kini berpeluang mencatatkan sejarah sebagai manajer Inggris kedua yang memenangkan empat laga liga pertamanya, menyusul Craig Shakespeare bersama Leicester City pada 2017.
Dominasi Chelsea atas Wolves
Chelsea telah dua kali menaklukkan Wolves musim ini, masing-masing dengan skor 4-3 di Piala Liga dan 3-0 di Premier League. Terakhir kali Chelsea mencetak tiga gol atau lebih dalam tiga pertemuan melawan lawan yang sama dalam satu musim terjadi pada 2016/2017 saat menghadapi Leicester City.
Musim lalu, The Blues menang telak 6-2 di Molineux. Namun, mereka belum pernah mencatat kemenangan tandang beruntun atas Wolves di Premier League sejak 2003 dan 2010.
Wolves di Ambang Jurang Degradasi
Wolverhampton Wanderers tengah menghadapi musim yang suram. Setelah memulai tahun 2026 dengan empat laga tanpa kekalahan di semua ajang, Wolves justru menelan dua kekalahan beruntun 0-2 dari Manchester City dan Bournemouth di liga.
Kini, Wolves terpuruk di papan bawah dengan selisih 18 poin dari zona aman, membuat ancaman degradasi semakin nyata. Penjualan penyerang andalan musim lalu, Jorgen Strand Larsen, senilai £48 juta pada hari terakhir bursa transfer menjadi sinyal persiapan menuju kasta kedua.
Produktivitas gol menjadi masalah utama. Wolves gagal mencetak gol dalam tIga laga liga terakhir dan tidak mencetak gol di 13 dari 24 pertandingan Premier League musim ini, rasio tertinggi sejak Norwich City pada musim 2021-2022.
Di kandang sendiri, Wolves hanya mencetak empat gol dalam tujuh laga liga terakhir. Efektivitas mereka sangat rendah, dengan tingkat konversi tembakan yang memprihatinkan.
Kabar Tim
Wolverhampton Wanderers:
Bek Toti Gomes masih absen akibat cedera hamstring, sementara Ladislav Krejci akan menjalani tes kebugaran jelang laga. Penyerang anyar Adam Armstrong bersaing dengan Hwang Hee-chan dan Tolu Arokodare di lini depan. Trio gelandang Joao Gomes, Andre, dan Mateus Mane diprediksi tetap menjadi pilihan utama.
Chelsea:
Chelsea dipastikan tanpa sejumlah pemain seperti Jamie Gittens, Levi Colwill, Tosin Adarabioyo, Romeo Lavia, Dario Essugo, serta Mykhaylo Mudryk yang terkena skorsing. Reece James dan Pedro Neto masih diragukan, sementara Cole Palmer dan Estevao Willian siap tampil sejak menit awal. Joao Pedro, yang sedang on fire, diprediksi menjadi ujung tombak.
Perkiraan Susunan Pemain
Wolverhampton Wanderers (3-5-2): Sa; Mosquera, S. Bueno, Krejci; Tchatchoua, Andre, Mane, Joao Gomes, H. Bueno; Hwang Hee-chan, Armstrong
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; James, Chalobah, Fofana, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Estevao, Palmer, Garnacho; Joao Pedro
Prediksi Skor: Wolverhampton Wanderers 1-3 Chelsea
Melihat Wolves yang kesulitan mencetak gol, terutama di babak kedua, Chelsea diprediksi mampu mengendalikan permainan. Meski tuan rumah berpotensi memberikan perlawanan, kualitas dan momentum The Blues diyakini cukup untuk membawa pulang tiga poin dari Molineux. (*)
Editor : Niklaas Andries