Absennya Ronaldo pada pertandingan tersebut sempat menimbulkan tanda tanya besar. Penyerang berusia 40 tahun itu dikabarkan menolak bermain sebagai bentuk protes terhadap aktivitas transfer klub yang dinilainya tidak sesuai dengan ambisi juara.
Al-Nassr dijadwalkan menghadapi Al-Ittihad pada Jumat mendatang. Menjelang laga tersebut, Ronaldo mengunggah foto dirinya sedang berlatih, sebuah isyarat yang meredam spekulasi bahwa ia tengah bersiap meninggalkan klub.
Meski demikian, kembalinya Ronaldo ke lapangan latihan belum menjadi jaminan bahwa ia akan tampil dalam laga tersebut.
Isu Kepindahan Mulai Diredam
Dalam beberapa hari terakhir, nama Manchester United dan Sporting Lisbon sempat dikaitkan dengan kemungkinan kepulangan Ronaldo. Namun, sumber internal menyebutkan bahwa peluang sang pemain kembali ke salah satu mantan klubnya itu sangat kecil pada tahap ini.
Ronaldo disebut kecewa dengan peran Public Investment Fund (PIF) Arab Saudi dalam pengelolaan Al-Nassr. Ia menilai klub-klub rival yang berada di bawah naungan dana yang sama justru lebih diuntungkan di bursa transfer.
Sebagai contoh, Al-Hilal aktif memperkuat skuad dengan mendatangkan Karim Benzema dan Kader Meite pada bursa transfer musim dingin. Sebaliknya, Al-Nassr hanya merekrut Haydeer Abdulkareem, gelandang muda asal Irak berusia 21 tahun.
Situasi Internal Klub Memanas
Ketegangan internal Al-Nassr dikabarkan semakin meningkat setelah direktur olahraga Simao Coutinho dan CEO Jose Semendo disebut mengalami pembekuan wewenang. Langkah tersebut diyakini turut memicu ketidakpuasan Ronaldo.
Meski demikian, laporan yang menyebutkan bahwa Ronaldo tengah merencanakan kepergian dari Al-Nassr diyakini tidak sepenuhnya akurat. Pihak klub masih optimistis sang bintang akan tetap menjadi bagian penting tim.
Fokus pada Rekor dan Gelar
Di atas lapangan, Ronaldo tetap menunjukkan performa impresif. Hingga saat ini, Al-Nassr berada di peringkat kedua klasemen Liga Pro Saudi, hanya terpaut satu poin dari pemuncak klasemen Al-Hilal.
Secara individu, Ronaldo telah mencetak 18 gol dan tiga assist dari 22 penampilan di semua kompetisi musim ini. Ia juga kini mengoleksi 961 gol sepanjang karier profesionalnya, dan ambisi untuk menembus angka 1.000 gol diyakini menjadi alasan kuat mengapa ia kecil kemungkinan untuk memperpanjang aksi mogoknya.
Dengan situasi yang perlahan mereda, publik kini menanti satu pertanyaan besar, akankah Cristiano Ronaldo kembali memimpin Al-Nassr di lapangan saat menghadapi Al-Ittihad? (*)
Editor : Niklaas Andries