Mohamed Salah akhirnya kembali masuk dalam skuad setelah absen cukup lama akibat tugas internasional bersama Timnas Mesir di Piala Afrika 2025.
Penyerang berusia 33 tahun itu membantu The Pharaohs finis di posisi keempat, meski harus menelan kekalahan dari Nigeria pada laga perebutan tempat ketiga melalui adu penalti, di mana eksekusi Salah gagal berbuah gol.
Pada hari yang sama, Liverpool ditahan imbang Burnley 1-1 di ajang Premier League. Usai kembali ke Inggris, Salah terlihat mengikuti sesi latihan di Kirkby pada Selasa, bergabung kembali dengan rekan setimnya di bawah arahan Arne Slot.
Salah Kembali, Namun Status Starter Masih Tanda Tanya
Salah tampak dalam suasana hati yang baik saat kembali berlatih dan kini dipastikan masuk dalam rombongan pemain Liverpool yang bertolak ke Prancis. Keputusan ini membuka peluang kembalinya sang top skor Premier League tersebut di panggung Eropa.
Meski demikian, keterlibatan Salah sejak menit awal masih menjadi tanda tanya. Arne Slot diperkirakan akan mendapat banyak pertanyaan soal kondisi dan peran Salah dalam konferensi pers jelang laga.
Sebelumnya, mantan pemain Chelsea dan AS Roma itu sempat meninggalkan klub dengan suasana kurang harmonis, menyusul kritik keras yang ia lontarkan kepada manajemen setelah hasil imbang 3-3 melawan Leeds United. Salah bahkan sempat dicoret dari skuad Liga Champions saat Liverpool menang 1-0 atas Inter Milan.
Namun, ia kembali dipercaya saat menghadapi Brighton & Hove Albion pada 13 Desember lalu. Dalam kemenangan 2-0 tersebut, Salah menyumbang satu assist untuk Hugo Ekitike, meski masuk lebih awal akibat cedera yang dialami Joe Gomez. Sejak 26 November, Salah memang belum lagi tampil sebagai starter.
Konate Absen, Bukan Karena Cedera
Sementara kembalinya Salah menjadi kabar baik, Liverpool harus kehilangan salah satu pilar pertahanannya. Ibrahima Konate tidak termasuk dalam skuad yang dibawa ke Marseille dan juga tidak terlihat dalam sesi latihan tim.
Menurut laporan jurnalis The Athletic, James Pearce, absennya Konaté disebabkan oleh urusan keluarga.
Bek asal Prancis itu dikabarkan pulang ke negaranya untuk menyelesaikan masalah pribadi. Hingga kini, belum ada kepastian apakah Konate akan tersedia pada hari pertandingan saat Liverpool menghadapi pasukan Roberto De Zerbi.
Komposisi Skuad dan Target Tembus Delapan Besar
Selain Konate, beberapa nama lain juga dipastikan absen akibat cedera, yakni Alexander Isak (kaki), Conor Bradley (lutut), dan Giovanni Leoni (lutut). Selebihnya, komposisi skuad Liverpool sesuai dengan ekspektasi.
Dua pemain muda, Trey Nyoni dan Rio Ngumoha, turut dibawa dalam lawatan ke Prancis. Liverpool sendiri mengusung misi besar, yakni menembus delapan besar klasemen Liga Champions.
Saat ini, The Reds mengoleksi 12 poin dari enam pertandingan dan menempati peringkat kesembilan. Mereka hanya kalah selisih gol dari Atletico Madrid yang berada di posisi kedelapan, membuat laga melawan Marseille menjadi sangat krusial bagi ambisi Liverpool di Eropa musim ini. (*)
Editor : Niklaas Andries