Pada pertemuan pertama di Gtech Community Stadium, kedua tim bermain imbang 2-2 dalam laga yang berlangsung terbuka dan menghibur, dan hasil serupa berpotensi terulang.
Chelsea Masih Mencari Stabilitas
Rosenior membuka kiprahnya sebagai pelatih Chelsea dengan kemenangan meyakinkan 5-1 atas Charlton Athletic di Piala FA.
Namun, euforia itu tak bertahan lama setelah Chelsea kalah 2-3 dari Arsenal pada leg pertama semifinal Piala Liga Inggris, Selasa lalu, yang juga menjadi debut Rosenior di Stamford Bridge.
Pelatih berusia 40 tahun itu mengakui timnya harus “belajar dengan cepat” di tengah jadwal padat dan tekanan suporter yang masih menyuarakan ketidakpuasan terhadap manajemen klub.
Chelsea kini berada di posisi kedelapan klasemen, dan masih memiliki lima laga sebelum kembali menghadapi Arsenal di leg kedua. Tiga di antaranya merupakan laga Premier League melawan Brentford, Crystal Palace, dan West Ham, krusial bagi ambisi menembus kembali empat besar.
Namun, performa liga Chelsea jauh dari ideal. Mereka hanya meraih satu kemenangan dari sembilan laga Premier League terakhir dengan 5 imbang, 3 kalah, serta selalu kebobolan lebih dulu dalam tiga laga liga terakhir.
Secara historis, debut Premier League pelatih Chelsea jarang berbuah manis. Sejak Maurizio Sarri pada 2018, hanya Graham Potter yang mampu menang di laga liga pertamanya bersama The Blues.
Brentford Tampil Mengejutkan
Berbeda dengan Chelsea, Brentford justru melampaui ekspektasi. Usai perubahan besar di musim panas, banyak pihak memprediksi The Bees akan kesulitan.
Faktanya, mereka kini duduk di peringkat kelima klasemen, hanya terpaut dua poin dari Liverpool di posisi keempat dan unggul jauh dari zona degradasi.
Dalam enam laga liga terakhir, Brentford mengoleksi 14 poin, hanya kalah dari Arsenal. Mereka mencetak 13 gol dari empat kemenangan atas Wolves, Bournemouth, Everton, dan Sunderland.
Akhir pekan lalu, Brentford juga menyingkirkan Sheffield Wednesday 2-0 di Piala FA, memperpanjang rekor kemenangan tandang menjadi tiga laga beruntun di semua kompetisi.
Meski demikian, rekor Brentford di derby London tandang tidak terlalu meyakinkan. Mereka kalah 11 kali dari 15 derby tandang terakhir di Premier League, termasuk tiga kekalahan beruntun dengan skor identik 0-2.
Menariknya, Brentford tidak pernah bermain imbang dalam sembilan lawatan liga ke Stamford Bridge, mencatat empat kemenangan dan lima kekalahan.
Kabar Tim
Chelsea masih kehilangan Levi Colwill (ACL), Romeo Lavia (paha), dan Mykhailo Mudryk (skorsing doping). Cole Palmer dan Reece James berpeluang kembali setelah absen melawan Arsenal, namun keputusan akhir menunggu kondisi kebugaran.
Kiper Robert Sanchez tampil kurang meyakinkan di laga terakhir, dan Rosenior membuka peluang rotasi dengan Filip Jorgensen. Moises Caicedo kembali dari skorsing dan siap mengisi lini tengah, sementara Alejandro Garnacho berpeluang tampil sebagai starter usai mencetak dua gol dari bangku cadangan.
Di kubu Brentford, Josh Dasilva, Fabio Carvalho, dan Antoni Milambo masih absen panjang. Dango Ouattara kembali dari Piala Afrika dan siap bersaing masuk starting XI. Mesin gol Igor Thiago, pencetak 16 gol liga musim ini, hampir pasti menjadi tumpuan utama lini depan.
Perkiraan Susunan Pemain
Chelsea: Sanchez; James, Fofana, Chalobah, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro
Brentford: Kelleher; Kayode, Ajer, Collins, Henry; Yarmolyuk, Janelt; Ouattara, Jensen, Schade; Thiago
Prediksi Skor: Chelsea 2-2 Brentford
Chelsea selalu mencetak dan kebobolan gol dalam delapan laga terakhir di semua kompetisi, dan tren tersebut berpeluang berlanjut. Brentford yang sedang dalam performa terbaik diyakini mampu memberikan perlawanan sengit.
Dengan Chelsea yang masih beradaptasi di bawah Rosenior dan potensi absennya beberapa pemain kunci, hasil imbang tampak sebagai skenario paling realistis di Stamford Bridge. (*)
Editor : Niklaas Andries