RADARBANYUWANGI.ID - Liverpool harus menelan kekecewaan setelah hanya mampu bermain imbang 2-2 melawan Fulham pada lanjutan Liga Premier Inggris di Craven Cottage, Minggu (4/1). Hasil ini membuat langkah The Reds menuju tiket Liga Champions tersendat.
Fulham membuka keunggulan lebih dulu lewat Harry Wilson pada menit ke-17. Mantan pemain Liverpool itu sukses lolos dari jebakan offside dan menuntaskan peluang dengan sepakan mendatar ke sudut gawang. Gol sempat dianulir, namun keputusan VAR mengesahkannya.
Liverpool merespons dengan meningkatkan tekanan. Cody Gakpo dan Alexis Mac Allister sama-sama nyaris menyamakan skor, tetapi dua peluang emas mereka hanya membentur mistar gawang.
Gol penyeimbang akhirnya datang pada menit ke-57. Florian Wirtz sukses memanfaatkan umpan terobosan di kotak penalti dan menaklukkan kiper Bernd Leno. VAR kembali berperan setelah mengoreksi keputusan offside wasit.
Drama berlanjut di masa injury time. Cody Gakpo membawa Liverpool berbalik unggul pada menit ke-90+4 setelah menyambar bola hasil defleksi umpan Jeremie Frimpong. Gol tersebut sempat membuat kubu tamu yakin meraih tiga poin.
Namun, Fulham belum menyerah. Harrison Reed, yang baru masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol luar biasa dari luar kotak penalti pada menit ke-90+7. Sepakan kerasnya meluncur ke pojok kanan atas gawang tanpa mampu dibendung kiper Liverpool.
Hasil imbang ini menempatkan Fulham di peringkat ke-11 dengan 28 poin, hanya terpaut tiga angka dari Manchester United. Sementara itu, Liverpool tetap di posisi keempat dengan 34 poin, unggul tipis atas Setan Merah dalam persaingan ketat zona Liga Champions.
Penampilan Liverpool kembali menuai sorotan. Meski hasil musim ini relatif positif, performa tim asuhan Arne Slot dinilai belum memenuhi ekspektasi. Tekanan terhadap pelatih asal Belanda itu berpotensi meningkat jika konsistensi The Reds kembali terganggu.
Di sisi lain, Fulham patut mendapat apresiasi. Meski tanpa beberapa pemain kunci, pasukan Marco Silva tetap tampil solid dan kompetitif, bahkan berpotensi menjadi kuda hitam dalam perebutan tiket kompetisi Eropa.
Highlight Fulham vs Liverpool
Harry Wilson 17’ – Fulham 1-0 Liverpool
Lolos dari jebakan offside dan menyelesaikan peluang dengan tenang. Gol disahkan VAR.
Cody Gakpo 32’ – Liverpool
Sundulan Gakpo membentur mistar gawang usai sepak pojok.
Alexis Mac Allister 52’ – Liverpool
Tandukannya dari situasi bola mati kembali digagalkan mistar.
Florian Wirtz 57’ – Fulham 1-1 Liverpool
Finishing klinis di kotak penalti, gol disahkan VAR.
Cody Gakpo 90+4’ – Fulham 1-2 Liverpool
Tap-in di tiang jauh usai bola defleksi, sempat jadi gol kemenangan.
Harrison Reed 90+7’ – Fulham 2-2 Liverpool
Tendangan jarak jauh spektakuler, gol penyeimbang dramatis.
Man of the Match: Harry Wilson
Harry Wilson tampil menonjol menghadapi mantan klubnya. Selain mencetak gol pembuka, winger Fulham ini menjadi ancaman sepanjang laga dengan tiga tembakan dan sentuhan terbanyak di kotak penalti Liverpool di antara pemain Fulham lainnya.
Statistik Pertandingan Fulham vs Liverpool
Penguasaan Bola: Fulham 42% – 58% Liverpool
Tembakan: Fulham 8 – 10 Liverpool
Tembakan Tepat Sasaran: Fulham 2 – 2 Liverpool
Sepak Pojok: Fulham 3 – 8 Liverpool
Pelanggaran: Fulham 11 – 4 Liverpool
Jadwal Pertandingan Berikutnya
Fulham akan menjamu Chelsea pada Rabu sebelum menghadapi Middlesbrough di ajang Piala FA, Sabtu.
Liverpool menghadapi ujian berat melawan Arsenal di Emirates Stadium pada Kamis, lalu bertemu Barnsley di Piala FA, Senin. (*)
Editor : Niklaas Andries