Barcelona datang ke laga ini dengan status pemuncak klasemen, unggul empat poin atas Real Madrid di posisi kedua. Sementara itu, Espanyol tampil mengejutkan musim ini dengan bercokol di peringkat kelima, hanya terpaut dua angka dari Atletico Madrid yang menempati zona Liga Champions.
Espanyol menjalani musim 2025-2026 dengan performa impresif. Di bawah asuhan Manolo Gonzalez, Los Periquitos mengoleksi 10 kemenangan, tiga hasil imbang, dan empat kekalahan dari 17 pertandingan, serta unggul lima poin atas Real Betis di peringkat keenam.
Pencapaian tersebut menjadi peningkatan signifikan dibanding musim lalu, ketika Espanyol hanya finis di posisi ke-14. Bahkan, klub asal Catalunya ini belum pernah finis lebih tinggi dari peringkat ketujuh sejak menempati posisi kelima pada musim 2004-2005.
Modal Espanyol jelang derbi juga sangat kuat. Mereka sukses menyapu bersih lima laga liga terakhir dengan kemenangan atas Sevilla, Celta Vigo, Rayo Vallecano, Getafe, dan Athletic Bilbao.
Namun, rekor pertemuan kontra Barcelona masih menjadi tantangan besar. Espanyol terakhir kali mengalahkan Blaugrana di kandang sendiri pada Januari 2007, sementara kemenangan terakhir mereka di La Liga atas Barcelona terjadi pada Februari 2009 di Camp Nou.
Meski demikian, performa kandang Espanyol musim ini patut diperhitungkan, dengan catatan enam kemenangan, satu imbang, dan dua kekalahan dari sembilan laga liga di RCDE Stadium.
Di kubu tamu, Barcelona tengah berada dalam momentum luar biasa. Pasukan Hansi Flick mencatat tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk kemenangan 2-0 atas Villarreal pada laga penutup tahun 2025.
Barcelona juga menyapu bersih delapan laga liga terakhir dan kini mengoleksi 46 poin dari 18 pertandingan.
Blaugrana menjadi tim paling produktif di La Liga dengan torehan 51 gol, meski lini belakang mereka masih menyisakan kekhawatiran setelah kebobolan 20 gol, terbanyak di antara tujuh besar klasemen.
Fokus Barcelona Usai Derbi
Barcelona membidik kemenangan keempat beruntun atas Espanyol, meski mereka sempat kehilangan poin di RCDE Stadium pada Februari 2022.
Setelah laga ini, fokus Blaugrana akan beralih ke Piala Super Spanyol, di mana mereka dijadwalkan terbang ke Arab Saudi untuk menghadapi Athletic Bilbao di semifinal.
Performa Lima Laga Terakhir
Espanyol (La Liga): Kalah-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Espanyol (Semua Kompetisi): Menang-Menang-Kalah-Menang-Menang-Menang
Barcelona (La Liga): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Barcelona (Semua Kompetisi): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Berita Tim
Espanyol dipastikan kembali kehilangan Roman Terrats akibat cedera otot, sementara Charles Pickel tengah memperkuat Republik Demokratik Kongo di Piala Afrika. Javi Puado berpeluang kembali masuk skuad setelah pulih dari cedera lutut, namun kecil kemungkinan tampil sebagai starter karena lama absen.
Barcelona mendapat kabar positif dengan kembalinya Ronald Araujo ke skuad utama setelah menjalani masa istirahat demi kesehatan mental.
Namun, Andreas Christensen dan Gavi masih absen karena cedera lutut. Dani Olmo dan Pedri berpeluang kembali merumput, tergantung hasil tes kebugaran terakhir.
Perkiraan Susunan Pemain
Espanyol (4-3-3): Dmitrovic; El Hilali, Calero, Cabrera, Romero; Gonzalez, Edu, Lozano; Dolan, Fernandez, Milla
Barcelona (4-2-3-1): J Garcia; Kounde, Cubarsi, Eric Garcia, Balde; Pedri, De Jong; Yamal, Fermin, Raphinha; Ferran Torres
Prediksi Skor: Espanyol 1-2 Barcelona
Laga ini berpotensi berlangsung ketat, bahkan hasil imbang bukanlah kejutan besar mengingat performa impresif Espanyol.
Namun, kualitas dan momentum Barcelona diprediksi menjadi pembeda, sehingga Blaugrana diunggulkan membawa pulang tiga poin penting dari derbi panas Catalunya. (*)
Editor : Niklaas Andries