Dalam dua laga liga terakhir, Guardiola bahkan menurunkan susunan pemain yang sama, menandakan stabilitas dan kepercayaan penuh terhadap tim intinya. Namun, sorotan utama jelang laga ini tertuju pada kemungkinan kembalinya John Stones ke dalam skuad.
Bek internasional Inggris tersebut absen dalam lima pertandingan terakhir Manchester City akibat cedera kaki. Meski demikian, laporan terbaru menyebutkan Stones sudah mendekati kondisi ideal dan berpeluang masuk dalam daftar pemain, meski belum tentu langsung tampil sebagai starter.
Di sektor cedera lainnya, City masih harus kehilangan Rodri, yang menepi akibat masalah hamstring dan telah absen dalam 11 pertandingan terakhir. Oscar Bobb juga belum pulih sepenuhnya setelah mengalami cedera serupa saat City menyingkirkan Brentford di ajang EFL Cup awal bulan ini.
Kabar lebih positif datang dari Jeremy Doku, yang terus menunjukkan progres pemulihan dan diproyeksikan kembali merumput pada Januari mendatang, dengan laga melawan Sunderland menjadi target realistis.
Sementara itu, Mateo Kovacic masih harus menjalani pemulihan jangka panjang dan belum diperkirakan kembali dalam waktu dekat.
Manchester City juga kehilangan dua pemain karena tugas internasional. Rayan Ait-Nouri dan Omar Marmoush tengah membela negara masing-masing di Piala Afrika (AFCON) 2025 yang berlangsung di Maroko.
Prediksi Susunan Pemain Manchester City
Manchester City (4-3-3):
Donnarumma; O’Reilly, Gvardiol, Dias, Nunes; Reijnders, Nico, Silva; Foden, Cherki; Haaland. (*)
Editor : Niklaas Andries