Meski Liverpool diunggulkan atas Wolves yang kini terpuruk di peringkat ke-20 klasemen, Slot harus memutar otak akibat krisis pemain.
Masalah terbaru datang dari cedera serius Alexander Isak, yang dipastikan absen selama beberapa bulan. Situasi semakin rumit karena Mohamed Salah tengah membela Mesir di ajang Piala Afrika (AFCON), sementara absennya Gakpo dalam beberapa laga terakhir membuat Liverpool kekurangan pemain sayap alami.
Namun, Slot menegaskan bahwa sektor sayap bukanlah kekhawatiran terbesarnya saat ini.
“Untuk akhir pekan ini, posisi sayap kiri bukan masalah utama,” ujar Slot.
“Mudah-mudahan Cody Gakpo bisa kembali. Federico Chiesa bisa bermain di sana, Florian Wirtz juga bisa. Jika Rio Ngumoha bermain di posisi lain, mungkin peluangnya tampil justru lebih besar.”
Peluang Rio Ngumoha Meningkat
Nama Rio Ngumoha, pemain muda berusia 17 tahun, kini mencuat sebagai opsi alternatif. Meski masih sangat belia, peluangnya tampil, setidaknya sebagai pelapis, meningkat signifikan menyusul banyaknya pemain senior yang dipastikan absen pada laga akhir pekan.
Siapa yang Akan Mengisi Lini Depan Liverpool?
Baca Juga: KNKT Pantau Keselamatan Pelabuhan Ketapang–Gilimanuk Selama Nataru, Cuaca Jadi Fokus Utama
Di lini serang, Hugo Ekitike menjadi satu-satunya penyerang tengah murni yang tersedia dan hampir pasti menjadi starter. Namun, siapa yang akan mendampinginya masih menjadi tanda tanya.
Federico Chiesa mampu bermain di berbagai posisi depan. Meski Slot kerap berhati-hati menurunkannya sejak awal, sulit membayangkan penyerang asal Italia itu hanya duduk di bangku cadangan.
Opsi lain, Chiesa bisa ditempatkan di sisi kanan, sementara Florian Wirtz digeser ke sayap kiri, posisi yang cukup familiar baginya sejak masih membela Bayer Leverkusen.
Jika Conor Bradley dinyatakan fit, maka Jeremie Frimpong juga berpeluang dimainkan lebih ofensif. Kecepatan luar biasa Frimpong dinilai bisa menjadi senjata untuk mengeksploitasi ruang di belakang pertahanan Wolves.
Alasan Liverpool Wajib Aktif di Bursa Transfer Januari
Krisis Liverpool tidak hanya terjadi di lini depan. Di sektor pertahanan, Slot saat ini hanya memiliki Ibrahima Konaté dan Virgil van Dijk sebagai bek tengah senior yang tersedia.
Konaté dikenal rentan cedera, sementara Van Dijk telah berusia 34 tahun. Dengan kondisi tersebut, sulit membayangkan Liverpool mampu bertahan hingga akhir musim tanpa merekrut bek tengah baru pada bursa transfer musim dingin.
Selain itu, lini tengah juga menjadi perhatian. Slot kerap mengandalkan empat dari lima gelandang yang ia percaya secara bergantian, dan pola ini berisiko memicu kelelahan serta cedera.
Pada laga kontra Wolves, Dominik Szoboszlai harus absen karena sanksi larangan bermain. Alhasil, hanya Curtis Jones, Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch, dan Florian Wirtz yang tersedia di sektor tengah.
Dengan Wirtz kemungkinan dimainkan melebar, tiga nama lainnya hampir pasti langsung turun sejak menit awal, menunjukkan betapa tipisnya kedalaman skuad Liverpool saat ini. (*)
Editor : Niklaas Andries