Maresca telah mengonfirmasi bahwa Estevao dan Delap telah mendapat lampu hijau medis setelah masing-masing pulih dari cedera otot dan bahu. Kabar tersebut memberi tambahan opsi di lini serang bagi juru taktik asal Italia itu.
Meski demikian, Chelsea masih harus kehilangan Levi Colwill (cedera lutut) dan Romeo Lavia (cedera paha) yang belum siap kembali. Di sisi lain, ada kabar menggembirakan dengan Cole Palmer yang kini berpeluang tampil penuh selama 90 menit setelah kondisi fisiknya terus membaik.
Lini Belakang Mulai Stabil
Di bawah mistar, Robert Sanchez diprediksi tetap dipercaya sebagai penjaga gawang utama. Fokus kemudian mengarah ke barisan pertahanan, di mana Trevoh Chalobah kemungkinan akan berduet dengan Wesley Fofana di jantung lini belakang.
Untuk posisi bek sayap, Reece James dan Marc Cucurella diperkirakan mengisi sisi kanan dan kiri, memberikan keseimbangan antara bertahan dan menyerang.
Opsi Taktik di Lini Tengah
Di sektor tengah, Enzo Fernandez dan Moises Caicedo diprediksi kembali menjadi motor permainan Chelsea.
Namun, Maresca juga mempertimbangkan opsi alternatif dengan menempatkan Malo Gusto sebagai bek kanan, sementara James digeser ke lini tengah untuk berduet dengan Caicedo. Skema ini memungkinkan Fernandez lebih sering menusuk ke kotak penalti lawan.
Palmer Jadi Kunci, Delap Masih Menunggu
Di lini depan, Maresca diperkirakan belum akan langsung menurunkan Estevao Willian dan Liam Delap sebagai starter. Sebagai gantinya, Pedro Neto dan Alejandro Garnacho diyakini akan mengisi sisi sayap, mendukung Cole Palmer yang beroperasi di belakang penyerang.
Palmer, yang baru pulih dari cedera pangkal paha, terus menunjukkan peningkatan kondisi. Maresca mengindikasikan bahwa sang playmaker kini siap bermain penuh, sebuah kabar yang jelas meningkatkan peluang Chelsea meraih hasil maksimal.
Sebagai ujung tombak, Joao Pedro diprediksi kembali dipercaya sejak menit awal, meski Delap menjadi opsi menarik dari bangku cadangan.
Penyerang asal Brasil itu tengah berada dalam kepercayaan diri tinggi setelah mencetak gol penyeimbang spektakuler ke gawang Newcastle United dan membidik gol beruntun untuk pertama kalinya sejak Agustus lalu.
Prediksi Starting XI Chelsea vs Aston Villa
Chelsea (4-2-3-1):
Sanchez; James, Fofana, Chalobah, Cucurella; Fernandez, Caicedo; Neto, Palmer, Garnacho; Joao Pedro. (*)
Editor : Niklaas Andries