The Cottagers berpeluang mencatatkan tiga kemenangan liga beruntun untuk pertama kalinya sejak Januari 2023. Sementara itu, West Ham berambisi memanfaatkan laga kandang ini untuk memulai kebangkitan dari periode suram yang menyeret mereka ke papan bawah klasemen.
West Ham Terpuruk di Zona Merah
Memasuki paruh musim Premier League 2025-2026, West Ham United terdampar di tiga terbawah klasemen, tertinggal lima poin dari zona aman dalam kampanye yang jauh dari harapan.
Setelah keunggulan mereka sirna dalam kekalahan tipis 2-3 dari Aston Villa pada 14 Desember, performa West Ham kembali merosot pekan lalu saat dibantai Manchester City 0-3 di Etihad Stadium. Erling Haaland kembali menjadi momok, mencetak dua gol dan menyumbang satu assist dalam kemenangan dominan The Citizens.
Meski sempat meraih dua kemenangan beruntun atas Newcastle United dan Burnley pada awal November, performa West Ham sejak itu menurun drastis. Pasukan Nuno Espirito Santo tanpa kemenangan dalam enam laga liga terakhir, hanya mengumpulkan tiga poin dari 18 poin maksimal.
Lebih mengkhawatirkan lagi, performa kandang mereka juga buruk. West Ham gagal menang dalam 11 dari 13 laga kandang Premier League terakhir, dengan delapan kekalahan dan tiga hasil imbang sejak Maret.
Namun, sejarah sedikit berpihak kepada The Hammers. Fulham tercatat hanya sekali menang dalam 14 kunjungan liga terakhir ke London Stadium sejak Desember 2002.
Fulham Incar Konsistensi
Fulham tampil inkonsisten sepanjang musim, tetapi peluang menembus papan tengah terbuka lebar jika mereka mampu membawa pulang tiga poin akhir pekan ini.
Gol penalti Raul Jimenez di masa tambahan babak pertama memastikan kemenangan 1-0 atas Nottingham Forest pekan lalu, sekaligus menjadi kemenangan liga beruntun ketiga Fulham musim ini.
Namun, di antara dua kemenangan liga tersebut, Fulham harus tersingkir dari Piala Liga (EFL Cup) setelah kalah 1-2 dari Newcastle United di perempat final.
Dengan koleksi tujuh kemenangan liga, Fulham hanya kalah dari lima tim teratas dalam hal jumlah kemenangan. Meski begitu, mereka juga mencatatkan delapan kekalahan, tertinggi kedua di luar zona degradasi.
Saat ini, skuad asuhan Marco Silva berada di peringkat ke-13 dengan 23 poin, unggul 10 poin dan lima posisi dari West Ham.
Performa Terakhir
West Ham United (Premier League): Seri-Kalah-Seri-Seri-Kalah-Kalah
Fulham (Premier League): Menang-Menang-Kalah-Kalah-Menang-Menang
Fulham (Semua Kompetisi): Menang-Kalah-Kalah-Menang-Kalah-Menang
Kabar Tim
West Ham United:
1. Aaron Wan-Bissaka dan El Hadji Malick Diouf absen (AFCON)
2. Oliver Scarles diragukan usai cedera kontra Man City
3. Lukasz Fabianski masih menepi akibat cedera punggung
Fulham:
1. Calvin Bassey, Samuel Chukwueze, dan Alex Iwobi absen (AFCON)
2. Rodrigo Muniz cedera hamstring
3. Ryan Sessegnon absen untuk laga kelima beruntun
Perkiraan Susunan Pemain
West Ham United: Areola; Walker-Peters, Kilman, Todibo, Julio; Potts, Fernandes, Magassa; Paqueta, Bowen, Summerville
Fulham: Leno; Tete, Andersen, Cuenca, Robinson; Lukic, Berge; Wilson, Smith Rowe, Kevin; Jimenez
Prediksi Skor: West Ham United 1-1 Fulham
Pertemuan West Ham dan Fulham kerap menyuguhkan banyak gol, dengan total 21 gol tercipta dalam tujuh pertemuan terakhir. Meski Fulham kehilangan beberapa pemain kunci karena AFCON, mereka tetap cukup solid untuk mencuri poin.
Dengan performa kandang West Ham yang belum stabil, hasil imbang diprediksi menjadi akhir laga Derby London ini. (*)
Editor : Niklaas Andries