Elliott bergabung dengan Villa pada musim panas lalu melalui skema pinjaman satu musim, disertai klausul kewajiban pembelian permanen senilai £35 juta.
Kepindahan tersebut diharapkan memberi sang pemain menit bermain reguler sekaligus membuka peluang masuk radar pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, jelang Piala Dunia 2026.
Namun, harapan tersebut belum terwujud.
Sulit Menembus Tim Utama Aston Villa
Pemain berusia 22 tahun itu kesulitan masuk dalam rencana pelatih Unai Emery. Sejauh ini, Elliott baru mencatatkan lima penampilan kompetitif, dan bahkan tidak tampil lagi sejak ditarik keluar pada jeda babak pertama saat Villa menang 3-1 atas Fulham pada 28 September lalu.
Minimnya kontribusi tersebut membuat masa depan Elliott di Villa Park kini berada dalam tanda tanya besar.
Mendekat ke Liverpool, Villa Cari Jalan Keluar
Elliott kini semakin dekat untuk kembali ke Liverpool pada Januari, meski Aston Villa sejatinya memiliki kewajiban membeli jika sang pemain mencapai jumlah penampilan tertentu.
Disebutkan bahwa pihak Villa tengah berupaya menegosiasikan jalan keluar dari kesepakatan, mengingat tidak adanya klausul penarikan kembali (recall clause) dalam kontrak peminjaman tersebut.
Jika Elliott benar-benar kembali ke Anfield, ia tidak dapat dipinjamkan lagi ke klub lain pada Januari, karena sudah terdaftar membela dua klub dalam satu musim. Sebelumnya, ia sempat tampil dua kali bersama Liverpool di bawah asuhan Arne Slot sebelum hijrah ke Villa pada hari terakhir bursa transfer musim panas.
Apakah Elliott Masih Berguna bagi Liverpool?
Jika kembali, Elliott kemungkinan besar akan kembali berperan sebagai pemain pelapis, seperti yang ia jalani musim lalu. Meski demikian, fleksibilitasnya menjadi nilai tambah tersendiri.
Elliott biasa bermain sebagai gelandang serang, namun juga mampu mengisi peran lebih dalam di lini tengah atau melebar ke sisi sayap. Kemampuannya bermain di sektor sayap berpotensi menjadi solusi sementara untuk menutup absennya Mohamed Salah, yang tengah memperkuat Mesir di Piala Afrika.
Selain itu, fleksibilitas Elliott memberi Slot opsi tambahan untuk mengantisipasi cedera pemain di paruh kedua musim, sehingga ia tetap berpeluang mendapatkan menit bermain meski belum tentu secara reguler. (*)
Editor : Niklaas Andries