Kedua tim sama-sama membidik posisi empat besar sebelum kompetisi memasuki jeda musim dingin. Dengan status sebagai sesama pemburu tiket Liga Champions, duel ini diyakini akan menghadirkan pertarungan terbuka dan menarik.
Leipzig Kuat di Kandang, Leverkusen Ingin Konsisten
RB Leipzig gagal memanfaatkan peluang memangkas jarak dengan pemuncak klasemen Bayern Munchen pekan lalu. Mereka secara mengejutkan tumbang 1-3 saat bertandang ke markas Union Berlin. Kekalahan tersebut terasa makin pahit karena Bayern sendiri terpeleset saat ditahan Mainz 05.
Anak asuh Ole Werner tampil solid di babak pertama, namun kolaps di paruh kedua dengan kebobolan tiga gol dalam 30 menit terakhir. Meski demikian, Leipzig memiliki modal kuat jelang laga ini, rekor sempurna di kandang sendiri.
Musim ini, Die Roten Bullen selalu menang dalam tujuh laga kandang di semua kompetisi, termasuk kemenangan telak 6-0 atas Eintracht Frankfurt dua pekan lalu. Leipzig pun bertekad menjaga rekor tersebut demi menutup tahun 2025 dengan kemenangan prestisius.
Di sisi lain, Bayer Leverkusen menjalani musim yang relatif positif, meski performa mereka belum sepenuhnya stabil. Dalam lima laga terakhir, pasukan Kasper Hjulmand mencatat dua kemenangan, dua kekalahan, dan satu hasil imbang.
Namun, kepercayaan diri Die Werkself kembali terangkat usai meraih kemenangan 2-0 atas rival sekota FC Köln dalam laga derby pekan lalu. Tiga poin tersebut memastikan Leverkusen tetap berada di zona empat besar dan menjaga asa lolos ke Liga Champions.
Leverkusen juga telah mencuri perhatian di kompetisi Eropa musim ini, terutama setelah menaklukkan Manchester City 2-0 di Etihad Stadium bulan lalu. Meski peluang juara Bundesliga terbilang kecil, finis di empat besar menjadi target utama mereka jelang jeda musim dingin.
Performa Terakhir
RB Leipzig (Bundesliga): Menang-Kalah-Menang-Seri-Menang-Kalah
RB Leipzig (Semua Kompetisi): Kalah-Menang-Seri-Menang-Menang-Kalah
Bayer Leverkusen (Bundesliga): Kalah-Menang-Menang-Kalah-Kalah-Menang
Bayer Leverkusen (Semua Kompetisi): Menang-Kalah-Menang-Kalah-Seri-Menang
Kabar Tim
RB Leipzig
Leipzig menghadapi krisis pemain menjelang jeda musim dingin, diperparah dengan kepergian beberapa pemain ke Piala Afrika. Yan Diomande, pencetak hattrick ke gawang Frankfurt, dipanggil Pantai Gading, sementara Amadou Haidara membela Mali.
Di ruang perawatan, Ezechiel Banzuzi mengalami cedera otot. Benjamin Henrichs masih bergelut dengan masalah tendon Achilles, sedangkan Antonio Nusa (pergelangan kaki) dan Assan Ouedraogo (lutut) juga belum pulih.
Bayer Leverkusen
Leverkusen juga kehilangan sejumlah pemain karena Piala Afrika. Christian Kofane bergabung dengan Kamerun, Ibrahim Maza membela Aljazair, dan Edmond Tapsoba dipanggil Burkina Faso.
Selain itu, Jarell Quansah harus absen akibat skorsing, sementara Exequiel Palacios masih menepi karena cedera pangkal paha.
Prediksi Susunan Pemain
RB Leipzig (4-3-3): Gulacsi; Nedeljkovic, Orban, Lukeba, Raum; Schlager, Seiwald, Baumgartner; Maksimovic, Harder, Gomis
Bayer Leverkusen (3-4-3): Flekken; Andrich, Bade, Tape; Arthur, Fernandez, Tillman, Belocian; Hofmann, Terrier, Kofane
Prediksi Skor: RB Leipzig 2-2 Bayer Leverkusen
Dalam dua musim terakhir, pertemuan kedua tim selalu menghasilkan banjir gol, empat laga terakhir menyuguhkan total 19 gol. Dengan ambisi sama untuk menutup tahun dengan hasil gemilang, laga ini diprediksi kembali menghadirkan duel terbuka dan skor tinggi di Red Bull Arena. (*)
Editor : Niklaas Andries