Barcelona datang sebagai pemuncak klasemen, sementara Villarreal menempel ketat di peringkat ketiga dengan performa yang tak kalah impresif.
Barcelona tampil sebagai tim paling konsisten di Spanyol musim ini, namun Villarreal juga menunjukkan kualitas tinggi. Kapal Selam Kuning berada di posisi ketiga, terpaut delapan poin dari Barcelona, tetapi masih menyimpan dua laga tunda yang bisa memangkas jarak tersebut secara signifikan.
Performa Terkini: Sama-Sama On Fire
Laga ini mempertemukan dua tim dengan tren kemenangan luar biasa di liga. Villarreal sukses menyapu enam kemenangan beruntun di La Liga, sementara Barcelona bahkan mencatat tujuh kemenangan beruntun. Dengan performa domestik seimpresif itu, bentrokan ini diprediksi berlangsung sengit dan terbuka.
Meski demikian, Villarreal datang dengan catatan minor di luar liga. Pasukan Marcelino García Toral menelan dua kekalahan beruntun, masing-masing dari Copenhagen di Liga Champions dan Racing Santander di Copa del Rey. Adapun laga liga kontra Levante pekan lalu harus ditunda akibat peringatan hujan lebat.
Di La Liga, Villarreal mengoleksi 11 kemenangan, dua imbang, dan dua kekalahan dari 15 laga, mengumpulkan 35 poin. Mereka hanya tertinggal empat poin dari Real Madrid di posisi kedua dan delapan angka dari Barcelona, dengan dua laga lebih sedikit.
Salah satu kekuatan utama Villarreal musim ini adalah pertahanan solid. Mereka menjadi tim dengan jumlah kebobolan paling sedikit di La Liga, hanya 13 gol, sebuah catatan yang bisa menjadi senjata utama saat menghadapi Barcelona yang kerap goyah di lini belakang.
Barcelona: Produktif, tapi Rapuh di Belakang
Barcelona tiba di El Madrigal dengan kepercayaan diri tinggi usai menang 2-0 atas Guadalajara di babak 32 besar Copa del Rey. Secara keseluruhan, tim asuhan Hansi Flick menyapu enam kemenangan beruntun di semua kompetisi dan tak terkalahkan dalam tujuh laga terakhir La Liga.
Blaugrana mencatat 14 kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan dari 17 laga liga, mengoleksi 43 poin dan unggul empat angka dari Real Madrid yang mulai kehilangan konsistensi.
Meski pertahanan Barcelona kerap disorot, kekuatan mereka di lini serang nyaris tak terbendung. Dengan 49 gol dari 17 laga, Barcelona menjadi tim paling produktif di La Liga musim ini.
Usai laga ini, Barcelona akan membuka tahun 2026 dengan derbi Katalan kontra Espanyol, sebelum bertolak ke Arab Saudi untuk tampil di Piala Super Spanyol menghadapi Athletic Bilbao di semifinal.
Rekam Form Terakhir
Villarreal (La Liga): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Villarreal (semua kompetisi): Kalah-Menang-Menang-Menang-Kalah-Kalah
Barcelona (La Liga): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Barcelona (semua kompetisi): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Kabar Tim
Villarreal
Villarreal dihantam badai cedera dan absensi. Sejumlah pemain dipastikan absen, termasuk Willy Kambwala, Logan Costa, Pau Cabanes, Ramon Terrats, Thomas Partey, Gerard Moreno, Santiago Mourino, serta Pape Gueye dan Ilias Akhomach yang tampil di Piala Afrika.
Kabar baiknya, gelandang senior Dani Parejo berpeluang pulih tepat waktu dan tampil sejak menit awal. Dengan banyaknya pemain absen, susunan pemain Villarreal diprediksi tak banyak berubah, dengan Ayoze Perez dan Georges Mikautadze menjadi andalan di lini depan.
Barcelona
Dari kubu tamu, Pedri diragukan tampil setelah absen latihan akibat cedera betis. Jika ia menepi, duet Frenkie de Jong dan Eric Garcia berpotensi mengisi lini tengah.
Barcelona juga kehilangan Gavi, Ronald Araujo, dan Dani Olmo. Di lini serang, Flick masih dihadapkan pada dilema, dengan Robert Lewandowski dan Marcus Rashford berpotensi memulai laga dari bangku cadangan.
Fermin Lopez diprediksi mengisi peran gelandang serang, sementara Ferran Torres berpeluang menjadi ujung tombak.
Prediksi Susunan Pemain
Villarreal (4-4-2): Junior; Navarro, Foyth, Veiga, Cardona; Buchanan, Parejo, Comesana, Moleiro; Perez, Mikautadze
Barcelona (4-2-3-1): J. Garcia; Kounde, Cubarsi, Martin, Balde; De Jong, E. Garcia; Yamal, Fermin, Raphinha; Torres
Prediksi Skor: Villarreal 2-3 Barcelona
Pertandingan ini berpotensi menjadi salah satu laga terbaik La Liga musim ini. Villarreal punya pertahanan kokoh dan performa kandang yang solid, tetapi daya gedor Barcelona yang luar biasa diyakini akan menjadi pembeda. Duel sengit dengan banyak gol diprediksi berakhir manis untuk Blaugrana. (*)
Editor : Niklaas Andries