Los Blancos saat ini menempati peringkat kedua klasemen, tertinggal empat poin dari Barcelona, sementara Sevilla berada di posisi kesembilan dengan koleksi 20 poin dari 16 laga.
Real Madrid nyaris terpeleset di ajang Copa del Rey tengah pekan lalu. Menghadapi tim kasta ketiga CF Talavera, skuad asuhan Xabi Alonso sempat dikejutkan dua gol tuan rumah di menit-menit akhir, namun keunggulan sebelumnya memastikan kemenangan tipis 3-2 sekaligus tiket ke babak 16 besar.
Hasil tersebut menyusul kemenangan 2-1 atas Alaves di La Liga akhir pekan lalu. Dua kemenangan beruntun sedikit meredakan tekanan jelang jeda musim dingin, meski ekspektasi tinggi kembali membayangi saat Sevilla datang ke Santiago Bernabeu.
Di kandang, Real Madrid tampil solid musim ini dengan enam kemenangan dari tujuh laga liga. Dengan Barcelona menghadapi ujian berat melawan Villarreal, kemenangan atas Sevilla berpotensi memperkecil jarak di puncak klasemen dan mengubah peta persaingan gelar.
Rekor pertemuan juga berpihak pada tuan rumah. Sevilla terakhir kali menang di markas Real Madrid pada Desember 2008. Sejak itu, Los Blancos tak terkalahkan dalam 13 pertemuan terakhir melawan Los Nervionenses, termasuk dua kemenangan musim lalu.
Sevilla Datang dengan Percaya Diri
Meski rekor tandang ke Bernabeu buruk, Sevilla membawa modal kepercayaan diri. Akhir pekan lalu, tim asuhan Matias Almeyda tampil impresif dengan kemenangan telak 4-0 atas Real Oviedo di La Liga, yang mengangkat mereka ke posisi kesembilan, hanya terpaut lima poin dari zona Eropa.
Performa tandang Sevilla musim ini juga cukup kompetitif, dengan catatan tiga kemenangan, satu imbang, dan empat kekalahan dari delapan laga. Namun, mereka gagal melanjutkan momentum di Copa del Rey setelah disingkirkan Alaves lewat kekalahan 0-1.
Secara keseluruhan, Sevilla hanya kalah sekali dalam empat laga terakhir di semua kompetisi dan berharap bisa memanfaatkan kondisi Real Madrid yang masih dibayangi badai cedera.
Kabar Tim
Real Madrid:
Los Blancos kembali kehilangan sejumlah pemain kunci. Dani Carvajal, Trent Alexander-Arnold, Eder Militao, Brahim Diaz, Alvaro Carreras, dan Endrick dipastikan absen.
Sementara itu, beberapa nama seperti Eduardo Camavinga, David Alaba, Antonio Rudiger, Federico Valverde, dan Ferland Mendy masih harus menjalani tes kebugaran.
Kylian Mbappe juga mengalami masalah pada lutut, namun diperkirakan tetap menjadi starter mengingat pentingnya laga ini. Kehadiran Rudiger di jantung pertahanan akan menjadi suntikan besar bagi Alonso di tengah krisis pemain belakang.
Sevilla:
Tim tamu juga datang dengan daftar cedera panjang. Akor Adams, Chidera Ejuke, Ruben Vargas, Adnan Januzaj, Tanguy Nianzou, dan Gabriel Suazo dipastikan menepi. Beberapa pemain lain masih diragukan tampil.
Kabar baiknya, Isaac Romero kembali setelah menjalani sanksi larangan bermain dan berpeluang berduet dengan Alexis Sanchez di lini depan.
Perkiraan Susunan Pemain
Real Madrid (4-3-3): Courtois; Valverde, Asencio, Huijsen, Fran Garcia; Guler, Tchouameni, Bellingham; Rodrygo, Mbappe, Vinicius
Sevilla (4-3-1-2): Vlachodimos; Carmona, Cardoso, Gudelj, Castrin; Agoume, Sow, Mendy; Oso; Romero, Alexis Sanchez
Prediksi Skor: Real Madrid 2-1 Sevilla
Sevilla berpotensi merepotkan tuan rumah dan membuat laga berjalan ketat. Namun, kualitas individu serta faktor kandang diyakini cukup untuk mengantar Real Madrid meraih kemenangan penting dan menutup paruh pertama musim dengan hasil positif. (*)
Editor : Niklaas Andries