Pertemuan ini menjadi yang pertama sejak 2001, ketika Villa mengalahkan Basel dengan agregat 4-1 pada final Piala Intertoto.
Aston Villa: On Fire dan Kandidat Juara Premier League
Di bawah Unai Emery, Aston Villa memasuki periode emas. Mereka meraih 13 kemenangan dalam 15 pertandingan terakhir di semua ajang, mencetak setidaknya dua gol dalam 10 laga di antaranya.
Kemenangan terbaru diraih pekan lalu saat menundukkan pemuncak klasemen Arsenal dengan skor 2-1 berkat gol dramatis Emiliano Buendia pada menit ke-95. Hasil itu memperpanjang kemenangan Villa menjadi tujuh pertandingan beruntun.
Kini, Villa duduk di posisi ketiga Premier League, hanya tiga poin di belakang Arsenal, sekaligus dilabeli kandidat juara.
Di Liga Europa, Villa tampil solid dengan 12 poin dari lima laga dan berada di posisi teratas bersama Lyon dan FC Midtjylland. Kemenangan atas Basel akan semakin membuka jalan mereka menuju delapan besar dan tiket otomatis ke babak 16 besar.
Namun rekor tandang Villa di kompetisi Eropa patut dicermati: hanya satu kemenangan dalam enam laga terakhir, termasuk kekalahan 2-1 dari Go Ahead Eagles pada Oktober lalu.
Basel: Kuat di Kandang, Inkonsisten di Eropa
Baca Juga: Dispendik Kirim 246 Guru PAI Ikut Program PPG Tahun Ini
Kembali ke Liga Europa untuk pertama kali sejak 2018, Basel menjalani kampanye naik turun (W2 L3). Namun, performa kandang mereka mengerikan, tujuh kemenangan beruntun di St Jakob-Park dalam ajang Liga Europa, rekor terbaik saat ini di kompetisi.
Musim ini, mereka mengalahkan Stuttgart 2-0 dan FCSB 3-1 di kandang. Meski begitu, kekalahan 2-1 dari Genk pada matchday kelima membuat Basel turun ke posisi 24 dari 36 tim, masih menggenggam jatah playoff terakhir.
Basel datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih dua kemenangan beruntun di kompetisi domestik, termasuk kemenangan dramatis 2-1 atas Winterthur lewat gol menit 93 dari Keigo Tsunemoto.
Meski demikian, ketika berhadapan dengan tim Inggris di Eropa, Basel hanya menang 9 dari 30 laga. Mereka juga gagal menang pada dua leg final Intertoto 2001 melawan Villa.
Performa Terbaru
Performa Basel di Liga Europa: Kalah-Menang-Kalah-Menang-Kalah
Performa Basel (semua kompetisi): Kalah-Seri-Kalah-Seri-Menang-Menang
Performa Aston Villa di Liga Europa: Menang-Menang-Kalah-Menang-Menang-Menang
Performa Aston Villa (semua kompetisi): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Kabar Tim
Basel
1. Keterlibatan Kaio Eduardo masih diragukan setelah menjalani sanksi dan cedera.
2. Kapten Xherdan Shaqiri tampil fenomenal musim ini dengan 11 gol dan 10 assist, dan dipastikan menjadi tumpuan lini depan.
3. Benie Traore, Philip Otele, dan Moritz Broschinski akan bersaing untuk posisi di lini depan.
4. Andrej Bacanin hampir pasti menggantikan Marin Soticek di lini tengah.
Aston Villa
1. Tyrone Mings dan Ross Barkley absen karena cedera paha serta lutut.
2. Evann Guessand juga diragukan tampil akibat cedera ringan.
3. Matty Cash mungkin diistirahatkan, membuka peluang bagi Lamare Bogarde, Victor Lindelof, atau Andres Garcia untuk tampil sebagai bek kanan.
4. Lindelof bisa dimainkan sebagai bek tengah jika tidak mengisi sektor kanan.
5. Donyell Malen, Emiliano Buendia, dan Jadon Sancho akan bersaing mengisi lini serang, sementara Ollie Watkins mungkin dirotasi.
Perkiraan Susunan Pemain
Basel (4-2-3-1): Hitz; Tsunemoto, Adjetey, Daniliuc, Schmid; Metinho, Bacanin; Shaqiri, Leroy, Otele; Broschinski
Aston Villa (4-2-3-1): Bizot; Bogarde, Lindelof, Torres, Digne; Kamara, Onana; Buendia, Tielemans, Rogers; Malen
Prediksi Skor: Basel 1–2 Aston Villa
Aston Villa harus waspada terhadap kekuatan Basel di kandang, namun kualitas skuad Emery diperkirakan cukup untuk membawa pulang tiga poin dari Swiss, meski dengan potensi rotasi pemain. (*)
Editor : Niklaas Andries