The Citizens bertandang dengan status penghuni peringkat kedua klasemen sementara dengan koleksi 25 poin, sementara Fulham masih berjuang untuk stabilitas performa di posisi ke-15 dengan 17 poin.
Fulham: Stabil, tetapi Belum Konsisten
Fulham tampil naik-turun di awal musim ini dengan 17 poin dari 13 laga. Namun, mereka datang dengan modal kepercayaan diri tinggi usai mencuri kemenangan 2-1 di markas Tottenham Hotspur akhir pekan lalu, penampilan yang menegaskan peningkatan organisasi serangan mereka.
Meski demikian, inkonsistensi tetap menjadi isu utama. Dari delapan laga terakhir di liga, Fulham hanya mampu meraih tiga kemenangan.
Untungnya, Craven Cottage masih menjadi sumber kekuatan utama dengan catatan empat kemenangan, satu imbang, dan hanya satu kekalahan di kandang musim ini.
Dengan total 15 gol dan kebobolan 17 kali, Fulham menunjukkan potensi menyerang yang solid, tetapi masih memerlukan perbaikan struktur pertahanan agar bisa naik ke papan tengah.
Di semua kompetisi, Fulham telah memenangi empat dari lima laga terakhir, indikasi bahwa ritme permainan mereka mulai stabil.
Manchester City: Masih Perkasa, tetapi Rentan di Tandang
Baca Juga: Mobil Box Program Makan Bergizi Gratis Terguling di Kalibendo, Distribusi MBG Tetap Berjalan
Di sisi lain, Manchester City belum tampil setajam musim-musim sebelumnya. Dengan 25 poin dari 13 laga dengan delapan menang, satu imbang, empat kalah, City memperlihatkan kerentanan yang jarang terlihat dalam era Pep Guardiola.
Meski mencetak 27 gol dan hanya kebobolan 12, inkonsistensi dalam pertandingan tandang cukup mengkhawatirkan.
City hanya memenangkan dua dari enam laga tandang Premier League musim ini, termasuk kekalahan 2-1 dari Newcastle United yang memperlihatkan kelemahan mereka di luar Etihad Stadium.
Namun, City tetap memiliki kualitas individu luar biasa. Kemenangan comeback 3-2 atas Leeds United pekan lalu, meski sempat hampir menyia-nyiakan keunggulan 2-0, membuktikan mental juara mereka masih terjaga.
Dari lima pertandingan terakhir di semua ajang, City menang tiga kali dan tampak mulai menemukan momentum kembali.
Rekor Pertemuan: City Masih Perkasa
Riwayat pertemuan kedua tim sangat menguntungkan Manchester City. The Citizens memenangkan lima laga terakhir atas Fulham di semua kompetisi, termasuk kemenangan 2-0 di Craven Cottage musim lalu.
Performa Terkini
Fulham – Liga Inggris: Kalah-Kalah-Menang-Kalah-Menang-Menang
Fulham – Semua Kompetisi: Kalah-Menang-Menang-Kalah-Menang-Menang
Manchester City – Liga Inggris: Menang-Kalah-Menang-Menang-Kalah-Menang
Manchester City – Semua Kompetisi: Menang-Menang-Menang-Kalah-Kalah-Menang
Berita Tim
Fulham
Fulham kehilangan Antonee Robinson yang masih cedera lutut, serta Rodrigo Muniz yang mengalami masalah hamstring. Samuel Chukwueze yang tampil impresif dengan sebuah assist kontra Tottenham diprediksi kembali menjadi starter.
Alex Iwobi akan tetap mengisi lini tengah, sedangkan duet Calvin Bassey dan Joachim Andersen bakal menjaga jantung pertahanan. Raul Jimenez dipercaya tampil sebagai penyerang utama.
Perkiraan Susunan Pemain Fulham:
Leno; Tete, Andersen, Bassey, Sessegnon; Iwobi, Berge; Wilson, King, Chukwueze; Jimenez
Manchester City
City masih tanpa Mateo Kovacic yang menjalani operasi pergelangan kaki dan belum pernah tampil sebagai starter musim ini. Rodri juga tertunda kembali pulih sehingga Guardiola kekurangan opsi stabil di lini tengah.
Di lini belakang, Ruben Dias dan Josko Gvardiol kemungkinan dipasang sebagai duet bek tengah. Sementara itu Nico O’Reilly dan Matheus Nunes berpotensi menjalani peran full-back darurat.
Erling Haaland akan memimpin lini serang dibantu Phil Foden yang mencetak dua gol akhir pekan lalu serta Jeremy Doku dari sisi kiri.
Perkiraan Susunan Pemain Manchester City:
Donnarumma; Nunes, Gvardiol, Dias, O'Reilly; Silva, Gonzalez, Cherki; Doku, Haaland, Foden
Prediksi Skor: Fulham 1–3 Manchester City
City memiliki kualitas individu lebih baik dan struktur permainan yang lebih matang. Fulham memang tangguh di kandang dan diprediksi akan menciptakan peluang bahkan mungkin mencetak goltetapi dominasi head-to-head dan kedalaman skuad City membuat mereka lebih difavoritkan untuk membawa pulang tiga poin dari London. (*)
Editor : Niklaas Andries