Juru bicara Federasi Sepak Bola Iran, Amir-Mahdi Alavi, mengatakan bahwa hambatan visa yang mereka hadapi bersifat non-teknis dan melampaui batas isu olahraga. Hingga kini, pihak Gedung Putih belum memberikan komentar terkait insiden tersebut.
Upaya Iran Melibatkan FIFA
Alavi menjelaskan bahwa federasi telah menghubungi FIFA untuk membantu menyelesaikan persoalan ini. Namun, hingga berita ini diturunkan, badan sepak bola dunia tersebut belum memberikan tanggapan resmi.
Keputusan Amerika Serikat tersebut berkaitan dengan kebijakan pemerintahan Presiden Donald Trump yang pada Juni lalu memberlakukan larangan perjalanan bagi warga dari 12 negara, termasuk Iran. Menariknya, daftar itu juga mencakup Haiti, yang baru saja memastikan tiket ke Piala Dunia.
Dalam kebijakan tersebut, pemerintah AS sebenarnya menjanjikan pengecualian bagi atlet, pelatih, anggota tim pendukung, serta keluarga inti yang bepergian untuk kejuaraan dunia, Olimpiade, atau ajang olahraga besar lainnya yang ditetapkan oleh Menteri Luar Negeri.
Namun, belum jelas apakah pengecualian itu juga berlaku untuk acara pengundian Piala Dunia yang akan digelar pada 5 Desember di Kennedy Center.
Delegasi Iran Seharusnya Dipimpin Pejabat Senior Sepak Bola Asia
Seandainya hadir, delegasi Iran diperkirakan akan dipimpin oleh Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj. Ia merupakan salah satu tokoh paling berpengaruh di sepak bola Asia dan menjabat dalam dua komite FIFA yang mengawasi penyelenggaraan Piala Dunia.
Selain menjadi Wakil Presiden Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Mehdi Taj juga duduk di panel FIFA yang menangani kompetisi internasional dan sepak bola tim nasional putra secara umum.
Piala Dunia 2026 Catat Rekor Jumlah Peserta
Piala Dunia 2026 yang berlangsung 11 Juni–19 Juli akan menjadi edisi terbesar dalam sejarah, dengan total 48 negara peserta. Turnamen ini akan diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Keputusan boikot Iran membuka babak baru dinamika politik internasional yang kembali merembet ke ranah olahraga. Situasi ini berpotensi memengaruhi hubungan diplomatik dan persiapan menuju turnamen sepak bola terbesar di dunia. (*)
Editor : Niklaas Andries