Laga ini semakin panas setelah keduanya sama-sama meraih kemenangan besar di Liga Champions: Chelsea membungkam Barcelona 3-0, sementara Arsenal menundukkan Bayern Munich 3-1.
Performa Terkini
Chelsea: Bangkit dan Tak Terbendung
Chelsea diprediksi turun ke posisi ketiga sebelum laga dimulai karena Manchester City, yang hanya terpaut satu angka, bermain sehari lebih awal. Meski begitu, performa The Blues di bawah Enzo Maresca tetap impresif.
Setelah awal musim yang pasang surut, Maresca menuntun Chelsea meraih sembilan kemenangan dalam 11 laga terakhir di semua kompetisi.
Tiga pertandingan terakhir Premier League pun mereka tutup dengan kemenangan tanpa kebobolan atas Tottenham, Burnley, dan Wolves. Barcelona menjadi korban berikutnya lewat kemenangan telak 3-0 pada pertengahan pekan.
Namun, ada satu catatan minor, Chelsea belum konsisten di Stamford Bridge. Hanya 44% poin Premier League mereka musim ini didapat di kandang, dan mereka belum mampu meraih kemenangan kandang beruntun.
Arsenal: Mesin Pemuncak Klasemen yang Tak Melambat
Arsenal datang dengan moral setinggi langit. Kemenangan atas Bayern memastikan mereka menjadi satu-satunya tim dengan rekor sempurna di Liga Champions setelah lima laga. Sebelumnya, mereka juga menang besar 4-1 di derby London Utara melawan Tottenham.
Jika meraih tiga poin di Stamford Bridge, dan hasil pertandingan lain mendukung, Arsenal bisa unggul sembilan poin di puncak klasemen, hasil yang luar biasa dengan sepertiga musim sudah berjalan.
Secara historis, mereka juga nyaman di stadion ini. Arsenal tidak pernah kalah di Stamford Bridge dalam tujuh tahun terakhir, dan tak terkalahkan dalam tujuh pertemuan terakhir dengan Chelsea sejak kekalahan 0-2 pada Agustus 2021.
Kabar Tim
Chelsea
Kabar terbesar datang dari kembalinya Cole Palmer yang siap bermain setelah absen sejak 20 September karena cedera paha dan jari kaki. Meski dinyatakan siap sebagai starter, Palmer kemungkinan besar akan memulai dari bangku cadangan.
Dua pemain lain juga kembali:
1. Dario Essugo (pulih operasi paha)
2. Cole Palmer
Sementara itu, dua pemain masih absen:
1. Levi Colwill (ACL)
2. Romeo Lavia (paha)
Mykhaylo Mudryk tetap tidak tersedia akibat skors doping sementara.
Arsenal
Ada kekhawatiran soal Leandro Trossard yang cedera otot saat melawan Bayern. Arteta menyebut cedera tersebut minor, tetapi peluangnya menjadi starter diragukan. Alternatif tersedia dalam diri Martinelli dan Madueke, yang keduanya sudah kembali bugar.
Pemain yang belum pasti tampil:
1. Viktor Gyokeres (hamstring)
2. Kai Havertz (lutut)
Pemain yang dipastikan absen:
1. Gabriel Magalhaes (hamstring)
2. Gabriel Jesus (kebugaran, meski sudah main di laga uji coba tertutup)
Perkiraan Susunan Pemain
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; James, Adarabioyo, Chalobah, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Estevao, Pedro, Neto; Delap.
Arsenal (4-3-3): Raya; Timber, Saliba, Hincapié, Calafiori; Eze, Zubimendi, Rice; Saka, Merino, Martinelli.
Prediksi Skor Redaksi: Chelsea 1–2 Arsenal
Absennya Gabriel membuat lini belakang Arsenal tidak sekuat sebelumnya. Chelsea, dipimpin bintang muda Estevao, punyai peluang mencetak gol.
Namun, serangan Arsenal yang sangat efisien lewat skema bola mati maupun open play membuat mereka lebih difavoritkan untuk menang tipis dan mempertahankan posisi sebagai kandidat juara terkuat. (*)
Editor : Niklaas Andries