Pulisic tampil memukau meski baru pulih dari cedera. Ia kembali bermain pada laga sebelumnya melawan Parma, masuk di menit ke-70 dan hampir mencetak gol kemenangan dalam hasil imbang 2-2.
Lonjakan performanya berlanjut di Derby Milano, mempertegas perannya sebagai pemain kunci di lini serang Rossoneri.
Meski Inter tampil dominan di sebagian besar jalannya laga, pasukan Cristian Chivu justru dibuat frustrasi oleh pertahanan Milan serta ketangguhan Mike Maignan yang menggagalkan penalti Hakan Calhanoglu.
Kemenangan derby ini membawa Milan naik ke peringkat dua klasemen Serie A, sementara Inter harus melorot ke posisi empat.
Jalannya Pertandingan
Inter tampil lebih agresif sejak menit awal. Marcus Thuram langsung menguji refleks Mike Maignan, sementara peluang emas nyaris tercipta ketika sepakan sudut Çalhanoglu menemukan kepala Francesco Acerbi, namun bola justru membentur tiang gawang.
Maignan kembali bekerja keras ketika ia menepis tendangan voli Lautaro Martínez dengan penyelamatan spektakuler yang membuat bola kembali mengenai tiang.
Meski Inter menguasai laga, Milan justru memecah kebuntuan pada menit ke-54. Alexis Saelemaekers melepaskan tembakan rendah dari luar kotak penalti yang sempat ditepis Yann Sommer.
Bola muntah jatuh tepat di kaki Christian Pulisic yang dengan mudah menceploskan bola ke gawang kosong. Inter mencoba merespons cepat, namun upaya jarak jauh Çalhanoglu diblok pertahanan Milan, sementara sepakan Alessandro Bastoni melambung di atas mistar.
Sommer sempat menahan tembakan rendah Youssouf Fofana setelah kombinasi apik dari lini serang Milan. Inter mendapatkan peluang emas menyamakan kedudukan pada menit ke-73 setelah Strahinja Pavlovic menginjak kaki Thuram di dalam kotak penalti.
Namun Maignan tampil sebagai penyelamat Milan. Penalti Çalhanoglu ditepis dengan penyelamatan luar biasa sebelum sang kiper kembali menghalau bola rebound. Aksi heroik ini mematahkan mental Inter yang sejak awal bermain menekan.
Di penghujung laga, Maignan kembali sigap menangkap tembakan Andy Diouf. Milan mempertahankan keunggulan tipis hingga peluit akhir dibunyikan.
Dampak di Klasemen Serie A
Hasil derby ini memberi dampak signifikan pada persaingan papan atas Serie A. Kemenangan Milan membuat mereka kini mengoleksi 25 poin, hanya terpaut dua angka dari pemuncak klasemen, Roma.
Roma sendiri menjaga posisi pertama setelah menang 3-1 atas Cremonese.
Napoli juga memiliki 25 poin, sedangkan Inter dan Bologna tertinggal dengan 22 poin. (*)
Editor : Niklaas Andries