Kekalahan 0-3 dari Nottingham Forest di Anfield, yang merupakan kekalahan keenam dalam tujuh laga liga, membuat sang juara bertahan terpuruk di posisi ke-11 klasemen.
Ini adalah kali pertama dalam lebih dari satu dekade Liverpool kembali menghuni papan bawah Premier League. Biasanya Van Dijk memberikan analisis yang tenang, tetapi kali ini ia tidak bisa menahan rasa frustrasinya.
“Kami Mengecewakan Slot dan Diri Kami Sendiri”
“Kami jelas mengecewakan [Arne] Slot, tetapi kami juga mengecewakan diri sendiri,” ujar Van Dijk tegas.
Ia menambahkan bahwa kondisi tim saat ini tidak bisa ditutupi lagi.
“Saat ini memang kacau. Itu fakta. Sebagai juara bertahan, kami tidak pantas berada dalam posisi seperti sekarang.”
Van Dijk menegaskan bahwa seluruh pemain harus bertanggung jawab dan bersatu untuk memperbaiki situasi.
Ruang Ganti Memanas, tetapi Van Dijk Minta Pemain Tetap Bersatu
Bek asal Belanda itu mengakui adanya kemarahan di ruang ganti usai kekalahan terbaru ini. Namun, ia mengingatkan bahwa dengan jadwal padat—tujuh pertandingan dalam 22 hari, ini bukan saatnya saling menyalahkan.
“Mudah untuk saling tuding, tetapi semuanya harus dilakukan bersama.”
Ia menuntut seluruh pemain menunjukkan tanggung jawab di atas lapangan:
“Saya ingin semua orang mengambil tanggung jawab. Ketika situasi sulit, mudah hanya memikirkan diri sendiri ketimbang kepentingan kolektif.”
Van Dijk menegaskan bahwa sama seperti saat tim meraih gelar, semua pemain harus tetap bersatu dalam masa sulit.
“Kalau Ingin Menyerah, Ini Bukan Tempat yang Tepat”
Van Dijk menegaskan bahwa menyerah bukanlah pilihan di Liverpool.
“Jika ingin menyerah, berarti Anda berada di klub yang salah. Liverpool sudah melewati banyak masa sulit dan selalu bangkit.”
Meski rasa lelah terus menghantui, ia mengatakan bahwa tidak ada jalan lain selain terus mencoba.
Dengan pertandingan Liga Champions melawan PSV Eindhoven yang sudah menanti, Van Dijk tak mau larut dalam kesedihan.
“Apa saya akan pulang dan menangis? Tidak. Saya pulang untuk memikirkan bagaimana kami bisa bangkit.”
Pertemuan Darurat Pemain? Van Dijk Tak Menutup Kemungkinan
Sebulan sebelumnya, Van Dijk sudah menginisiasi pertemuan internal setelah kekalahan dari Manchester United. Ketika ditanya apakah tim perlu pertemuan serupa, ia tidak menutup kemungkinan.
“Saya belum memutuskan, tetapi kita lihat nanti. Semua orang harus sadar bahwa kami sedang berada dalam periode sulit.”
Forest Bangkit Bersama Dyche
Sementara Liverpool terpuruk, Nottingham Forest justru menikmati kebangkitan signifikan. Gol-gol dari Murillo, Nicola Savona, dan Morgan Gibbs-White memastikan kemenangan terbesar Forest di Anfield.
Manajer baru Sean Dyche kini mencatatkan tiga kemenangan, dua imbang, dan hanya satu kekalahan dalam enam laga. (*)
Editor : Niklaas Andries