Arsenal menjamu rival abadinya dalam kondisi memimpin klasemen dan tak akan tergeser apa pun hasil laga. Di sisi lain, Tottenham berisiko turun ke papan tengah jika pulang tanpa poin dari ibu kota Inggris.
Arsenal yang sebelumnya tampil trengginas, menang, produktif, dan solid dalam bertahan, akhirnya tersendat ketika ditahan imbang Sunderland sebelum jeda internasional.
Daniel Ballard memutus rekor 812 menit tanpa kebobolan Arsenal, lalu umpan kepalanya menghasilkan gol penyeimbang dramatis yang dieksekusi Brian Brobbey.
Gol Bukayo Saka dan Leandro Trossard hanya cukup memberi satu poin bagi The Gunners. Mereka tetap unggul empat poin dari Manchester City, tetapi jarak itu bisa terpangkas menjadi satu jika sang rival menang atas Newcastle United.
Jeda internasional dianggap sebagai waktu yang tepat untuk memulihkan performa usai hasil mengecewakan. Namun, bagi Arsenal yang akan menghadapi Bayern Munich dan Chelsea dalam beberapa pekan ke depan, kehilangan momentum dapat berdampak fatal.
Meski begitu, Arsenal memiliki modal kuat: pertahanan terbaik di kandang, hanya kebobolan satu gol di Emirates sepanjang musim Premier League ini. Namun Tottenham juga terkenal sebagai spesialis laga tandang dengan torehan 13 poin dari 15 angka maksimal di luar kandang.
Sementara itu, pasukan Thomas Frank nyaris naik ke peringkat tiga sebelum gol menit akhir Matthijs de Ligt menggagalkan kemenangan melawan Manchester United. Spurs kini menempati posisi kelima, tertinggal delapan poin dari Arsenal.
Performa xG Tottenham musim ini juga memprihatinkan, hanya 11,7, terendah keenam di liga. Sejak kemenangan kandang mereka atas Arsenal pada 2022, dominasi Derbi London Utara berubah total.
Arsenal memenangkan lima dari enam pertemuan terakhir dan berpeluang mengukir empat kemenangan beruntun untuk pertama kalinya di era Premier League.
Performa Terakhir
Arsenal – Liga Inggris: Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Seri
Arsenal – Semua Kompetisi: Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Seri
Tottenham – Liga Inggris: Seri-Menang-Kalah-Menang-Kalah-Seri
Tottenham – Semua Kompetisi: Seri-Menang-Kalah-Kalah-Menang-Seri
Kabar Tim
Kabar baik yang diharapkan pendukung Arsenal berubah menjadi mimpi buruk. Bek andalan Gabriel Magalhaes diperkirakan absen hingga akhir 2025 akibat cedera hamstring saat membela Brasil.
Situasi makin pelik karena Riccardo Calafiori belum kembali berlatih setelah cedera pinggul. Artinya, Mikel Arteta kemungkinan mengandalkan Cristhian Mosquera dan Piero Hincapié sebagai duet dadakan.
Martin Odegaard serta Kai Havertz (lutut) juga belum siap kembali. Arteta pun bungkam mengenai kondisi Gabriel Martinelli (otot), Viktor Gyokeres (hamstring), dan Noni Madueke (lutut). Gabriel Jesus (ACL) masih menepi meski sudah kembali berlatih.
Di kubu Tottenham, berita jauh lebih positif. Thomas Frank memastikan delapan pemain kembali bugar, termasuk Pape Sarr, Lucas Bergvall, serta Randal Kolo Muani, yang akan bermain dengan pelindung wajah setelah cedera rahang.
Mohammed Kudus, Archie Gray, Kota Takai, Ben Davies, dan Radu Dragusin juga telah berlatih kembali. Dragusin bahkan selangkah lagi pulih total dari cedera ACL setelah tampil di laga uji coba tertutup.
Empat pemain Tottenham dipastikan absen: Dominic Solanke (pergelangan kaki), Yves Bissouma (pergelangan kaki), Dejan Kulusevski (lutut), dan James Maddison (ACL). Ini juga menjadi Derbi London Utara pertama sejak 2014 tanpa Harry Kane maupun Son Heung-min, duo yang menyumbang 27% gol Spurs atas Arsenal sepanjang sejarah Premier League.
Perkiraan Susunan Pemain
Arsenal (4-3-3)
Raya; Timber, Saliba, Mosquera, Hincapie; Eze, Zubimendi, Rice; Saka, Merino, Trossard
Tottenham Hotspur (4-2-3-1)
Vicario; Porro, Romero, Van de Ven, Spence; Palhinha, Sarr; Kudus, Simons, Odobert; Richarlison
Prediksi Skor: Arsenal 1-0 Tottenham Hotspur
Pertarungan bola mati akan menjadi kunci. Arsenal merupakan tim dengan gol set-piece terbanyak musim ini, sedangkan Tottenham menjadi tim dengan kebobolan paling sedikit dari situasi serupa.
Dengan banyaknya ketidakpastian dalam daftar pemain Arsenal, satu gol tampaknya cukup untuk menentukan hasil.
Namun kedalaman skuad The Gunners diprediksi mampu memberi perbedaan, bahkan dengan lini belakang yang terpaksa diracik ulang. Arsenal difavoritkan mengamankan kemenangan tipis dalam derbi penuh tensi ini. (*)
Editor : Niklaas Andries