Pasukan Arne Slot baru saja kembali menelan kekalahan sebelum jeda internasional, sementara Forest datang ke Anfield dengan ambisi memperpanjang tren tak terkalahkan mereka menjadi empat laga beruntun di semua kompetisi.
Para pendukung Liverpool pantas kecewa setelah gol Virgil van Dijk dianulir saat menghadapi Manchester City. Namun, hasil akhir 0-3 di Etihad seolah mempertegas bahwa Liverpool memang tampil jauh di bawah standar.
Sebelumnya, performa gigih Liverpool melawan Aston Villa dan Real Madrid sempat memberi harapan. Tetapi di Manchester, Jeremy Doku tampil luar biasa dan merobek pertahanan The Reds, melengkapi dua gol sebelumnya dari Erling Haaland dan Nico Gonzalez.
Dua gol awal City memang sempat terbantu defleksi, namun dominasi total tuan rumah membuat kemenangan itu terasa lebih dari layak. Kekalahan tersebut juga mengakhiri catatan 44 laga Liverpool selalu mencetak gol di Premier League.
Kini, selisih Liverpool dengan pemuncak klasemen Arsenal mencapai delapan poin. Secara matematis, posisi The Reds bahkan sama dekatnya dengan zona degradasi seperti halnya dengan puncak klasemen, sebuah ironi pahit bagi juara bertahan.
Meski demikian, performa kandang Liverpool masih memberikan harapan. Slot mencatat empat kemenangan dari lima laga Premier League di Anfield musim ini. Mereka juga telah lebih dari setahun selalu berhasil mencetak gol di kandang.
Namun, Forest bukan tim asing yang mudah ditundukkan. Mereka adalah tim terakhir yang membuat Liverpool gagal mencetak gol di Anfield, tepatnya pada September 2024. Forest kini mengincar kemenangan liga beruntun di Anfield untuk pertama kalinya sejak 1963.
Nottingham Forest: Mulai Bangkit Bersama Dyche
Baca Juga: RPP ASN Resmi Diserahkan ke Presiden, Sistem Merit dan Penilaian Kinerja ASN Dirombak Total
Forest berada 11 posisi dan sembilan poin di bawah Liverpool, namun tanda-tanda kebangkitan sangat terlihat. Pasukan Dyche tak terkalahkan dalam tiga laga terakhir dan hanya kalah sekali dari lima pertandingan di semua ajang.
Pekan ke-11 mereka meraih kemenangan kedua di Premier League musim ini setelah mengalahkan Leeds United 3-1 di City Ground. Gol dicetak oleh Ibrahim Sangare, Morgan Gibbs-White, dan Elliot Anderson.
Secara mengejutkan, Forest justru tampil lebih agresif di bawah Dyche, mencatat rata-rata 13 tembakan dan 1,6 Expected Goals per laga, lebih baik dibanding era Ange Postecoglou maupun Nuno Espirito Santo.
Musim lalu, Forest bahkan mencuri empat poin dari dua pertemuan melawan Liverpool. Jika tidak kalah di Anfield akhir pekan ini, mereka akan mencatat tiga laga tak terkalahkan beruntun melawan The Reds untuk pertama kalinya sejak 1993.
Berita Tim Liverpool
Kabar baik akhirnya datang bagi Liverpool. Penjaga gawang utama, Alisson Becker, diprediksi kembali merumput setelah absen karena cedera hamstring.
The Reds hanya akan kehilangan Jeremie Frimpong (hamstring) dan Giovanni Leoni (ACL), meski Frimpong diperkirakan sudah pulih awal Desember. Alexander Isak juga dikabarkan fit setelah sempat diragukan.
Isak, yang dibeli seharga £125 juta, kemungkinan besar kembali menjadi starter menggantikan Hugo Ekitike. Mohamed Salah akan mencatat penampilan ke-300 di Premier League.
Perkiraan susunan pemain Liverpool:
Alisson; Bradley, Konate, Van Dijk, Robertson; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Szoboszlai, Wirtz; Isak
Berita Tim Nottingham Forest
Forest menghadapi persoalan cedera yang cukup banyak. Chris Wood (lutut), Oleksandr Zinchenko (pinggul), Dilane Bakwa (tidak dijelaskan), dan Callum Hudson-Odoi (paha) diragukan bermain.
Sementara Ola Aina (paha), Douglas Luiz (paha), dan Angus Gunn (lutut) dipastikan absen. Jika Wood tak bisa tampil, Dyche dapat mengandalkan Igor Jesus, Arnaud Kalimuendo, atau mantan pemain Liverpool Taiwo Awoniyi.
Gibbs-White, yang menjadi motor serangan Forest, memburu gol ketiga beruntun di Premier League, pencapaian yang belum pernah ia raih sebelumnya.
Perkiraan susunan pemain Forest:
Sels; Savona, Murillo, Milenkovic, Williams; Sangare, Anderson; Ndoye, Gibbs-White, Hutchinson; Awoniyi
Prediksi Skor: Liverpool 1-1 Nottingham Forest
Forest memiliki gaya bermain langsung dan pertahanan rapat ala Dyche yang kerap menyulitkan Liverpool. Apalagi Forest juga mulai menunjukkan peningkatan signifikan dalam menyerang.
Meski jeda internasional mungkin membantu situasi Liverpool, performa mereka belum cukup meyakinkan. Forest diprediksi mampu mencuri satu poin dari Anfield. (*)
Editor : Niklaas Andries