Ini akan menjadi pertemuan pertama kedua tim sejak Februari lalu, ketika City menang telak 4-0 di Etihad Stadium berkat hattrick Omar Marmoush pada babak pertama.
Situasi Terkini Newcastle United
Newcastle memasuki jeda internasional November dengan performa buruk setelah menelan dua kekalahan beruntun di Premier League. The Magpies tumbang 3-1 di markas Brentford, padahal sempat unggul lewat gol cepat Harvey Barnes.
Setelah musim lalu finis di posisi lima besar, Newcastle kini justru terseok-seok dengan hanya tiga kemenangan dari 11 laga dan berada di posisi ke-14, hanya dua poin dari zona degradasi serta tujuh poin di bawah rival mereka, Sunderland, yang berada di posisi empat.
Meski begitu, manajer Eddie Howe masih mendapatkan dukungan penuh manajemen klub. Ia menuntut respons besar di tengah jadwal padat yang disebutnya “tak kenal ampun”. Howe menegaskan Newcastle “tak boleh membiarkan tren negatif berlanjut” jika ingin kembali bersaing di papan atas.
Ada satu hal positif, performa kandang mereka impresif. Newcastle memenangkan lima laga kandang terakhir di semua ajang, mencetak minimal dua gol di tiap pertandingan. Mereka juga meraih 75% poin Premier League musim ini di St James’ Park, termasuk kemenangan 2-1 atas Fulham.
Namun, catatan mereka melawan Manchester City sangat buruk. Dalam 35 pertemuan terakhir di Premier League, Newcastle hanya menang sekali, kemenangan 2-1 pada Januari 2019 era Rafael Benitez.
Howe sendiri belum pernah menang dalam 18 laga liga melawan City, rekor terbanyak seorang pelatih melawan satu klub tanpa kemenangan.
Performa Manchester City: Kembali ke Jalur Juara
City memulai musim dengan dua kekalahan dari tiga laga awal, namun kini bangkit dengan performa yang kembali mendekati level terbaik. The Citizens memenangkan 11 dari 14 laga terakhir di semua ajang, termasuk enam dari delapan laga terakhir Premier League.
Kemenangan besar 3-0 atas Liverpool sebelum jeda internasional, di laga ke-1.000 Pep Guardiola sebagai pelatih, menegaskan sinyal kebangkitan mereka. City kini berada di posisi kedua, empat poin di belakang Arsenal yang akan menghadapi Tottenham pada Minggu.
Meski memiliki rekor kandang terbaik di liga musim ini dengan 15 poin dari enam laga, performa tandang City belum stabil, hanya menang dua dari lima laga, terakhir kalah 1-0 dari Aston Villa pada akhir Oktober.
The Citizens bermain imbang 1-1 di St James’ Park musim lalu, tetapi mereka tetap sangat percaya diri. City telah memenangkan 12 laga tandang Premier League melawan Newcastle, rekor tandang terbanyak mereka bersama Everton.
Selain itu, City selalu mencetak gol dalam 33 pertemuan liga terakhir melawan Newcastle. Hanya tiga rekor yang lebih panjang dalam sejarah kasta tertinggi Inggris.
Berita Tim
Newcastle United
1. Dan Burn absen karena kartu merah.
2. Yoane Wissa (lutut) belum debut dan baru pulih bulan depan.
3. Nick Pope (gegar otak) dan Joelinton (tulang kering) diragukan.
4. Anthony Gordon (pinggul), Will Osula (pergelangan kaki), dan Tino Livramento (lutut) akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut.
5. Duet Malick Thiaw–Sven Botman berpeluang kembali dipertahankan.
6. Nick Woltemade, yang mencetak tiga gol bersama Jerman saat jeda internasional, siap menjadi ujung tombak.
Manchester City
1. Mateo Kovacic absen panjang karena cedera pergelangan/ tumit.
2. Rodri diragukan dan masih menunggu penilaian akhir.
3. Guardiola kemungkinan menurunkan skuad yang sama saat menang melawan Liverpool.
4. Nico González tampil impresif sebagai gelandang bertahan dan hampir pasti kembali jadi starter.
5. Trio Rayan Cherki – Phil Foden – Jeremy Doku siap mendukung Erling Haaland, yang memburu gol ke-100 di Premier League dan gol ke-15 musim ini.
Perkiraan Susunan Pemain
Newcastle United (4-3-3)
Pope; Trippier, Thiaw, Botman, Hall; Tonali, Guimaraes, Joelinton; Murphy, Woltemade, Gordon.
Manchester City (4-2-3-1)
Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, O'Reilly; Bernardo, Gonzalez; Cherki, Foden, Doku; Haaland.
Prediksi Skor: Newcastle United 1–2 Manchester City
Newcastle dikenal sangat kuat ketika tampil di St James’ Park, namun Manchester City sedang berada dalam performa panas dan memiliki striker paling mematikan di dunia saat ini.
Dengan catatan head-to-head yang sangat mendukung dan konsistensi di laga besar, City diprediksi memiliki cukup kualitas untuk mencuri tiga poin. (*)
Editor : Niklaas Andries