Ronaldo diusir wasit pada menit ke-60 setelah melakukan pelanggaran keras berupa sikutan terhadap Dara O’Shea dalam laga yang berakhir mengejutkan dengan kekalahan 0-2 Portugal di Dublin, Kamis malam.
Ronaldo Frustrasi Sejak Babak Pertama
Kapten Portugal itu terlihat frustrasi sejak babak pertama akibat performa tim yang kurang bertenaga. Ia bahkan sempat mengisyaratkan bahwa bek Irlandia, Nathan Collins, “berpura-pura menangis” beberapa saat sebelum insiden kartu merahnya terjadi.
Namun momen krusial terjadi ketika Ronaldo gagal menyambut umpan silang. Ia kemudian mengayunkan lengannya ke arah O’Shea, yang langsung terjatuh sambil memegangi punggung.
Wasit awalnya hanya mengeluarkan kartu kuning, tetapi VAR memerintahkan tinjauan ulang. Keputusan pun dinaikkan menjadi kartu merah langsung, yang pertama dalam karier internasional Ronaldo setelah 226 penampilan.
Ronaldo tampak tidak percaya, bahkan bertepuk tangan secara sarkastik ke arah ribuan pendukung Irlandia sebelum akhirnya berjalan menuju terowongan pemain.
Reaksi Fernandes: “Itu Momen yang Tidak Ia Inginkan”
Berbicara menjelang laga penting Portugal melawan Armenia pada Minggu, Bruno Fernandes, yang absen lawan Irlandia karena skorsing, mengakui bahwa Ronaldo memahami kesalahannya.
“Itu hal yang bisa terjadi di sepak bola, momen ketika Cris bereaksi dan merugikan dirinya sendiri,” ujar Fernandes.
“Itu bukan hal yang ia ingin lakukan, tetapi tetap terjadi.
Ia tahu ia membuat kesalahan dan sayangnya tidak bisa membantu kami. Tapi faktanya, kami memang sudah tertinggal dan situasinya makin sulit karena bermain dengan 10 pemain.”
Dengan kekalahan ini, Portugal tetap berada di puncak klasemen dengan selisih dua poin dan berpeluang memastikan tiket Piala Dunia jika menang atas Armenia.
Ronaldo Terancam Absen di Laga Pembuka Piala Dunia
Kartu merah langsung membuat Ronaldo dipastikan absen saat Portugal menghadapi Armenia. Media Portugal melaporkan bahwa ia telah diizinkan meninggalkan kamp pelatnas lebih awal.
Menurut regulasi FIFA, kartu merah langsung di pertandingan kualifikasi biasanya berbuah skorsing dua laga, yang berarti Ronaldo bisa saja melewatkan pertandingan pertama Portugal di Piala Dunia 2026, jika Portugal lolos tanpa melalui play-off.
Berbeda dengan akumulasi kartu kuning, sanksi kartu merah langsung tetap dibawa ke turnamen utama.
Ironi Janji Ronaldo Sebelum Laga
Hanya beberapa jam sebelum pertandingan, Ronaldo sempat berkata dalam konferensi pers, “Saya suka fans di sini. Dukungan mereka luar biasa. Saya harap mereka tidak terlalu mencemooh saya besok, saya janji akan jadi anak baik.”
Namun kenyataannya, pertandingan justru menjadi salah satu momen paling kelam dalam karier internasionalnya.
Komentar Pelatih Irlandia: Ronaldo Kehilangan Fokus
Pelatih Republik Irlandia, Heimir Hallgrimsson, memuji kerja keras timnya setelah kemenangan bersejarah tersebut. Menanggapi kartu merah Ronaldo, ia berkata:
“Ia kehilangan fokus. Mungkin karena tekanan dari fans juga. Ia frustrasi dan bereaksi dengan cara yang ia tahu tidak seharusnya.”
Hallgrimsson menambahkan bahwa Ronaldo sempat menyalahkan wasit dan menyebut komentar sang pelatih sebelum laga sebagai “langkah cerdik”, tetapi tetap menegaskan bahwa keputusan Ronaldo untuk menyerang pemain Irlandia adalah kesalahannya sendiri. (*)
Editor : Niklaas Andries