Les Bleus berambisi kembali ke jalur kemenangan setelah kehilangan poin pada jeda internasional bulan lalu, sementara Ukraina datang dengan semangat tinggi untuk mengguncang dominasi tim unggulan di puncak klasemen Grup D.
Sejak kekalahan dramatis 4–5 dari Spanyol di semifinal UEFA Nations League pada Juni lalu, Prancis bangkit dengan lima laga tak terkalahkan dengan 4 menang dan 1 imbang di semua ajang.
Hasil itu membawa mereka finis di peringkat ketiga turnamen tersebut sekaligus menempatkan diri di ambang kelolosan ke Piala Dunia.
Namun, pasukan Didier Deschamps gagal menjaga rekor kemenangan beruntun setelah hanya bermain imbang 2–2 melawan Islandia, di mana gol babak kedua dari Christopher Nkunku dan Jean-Philippe Mateta menyelamatkan satu poin penting.
Kendati kehilangan dua poin, Prancis tetap kokoh di puncak Grup D. Tambahan tiga poin di laga ini akan memastikan tempat mereka di Amerika Utara tahun depan tanpa harus menunggu hasil pertandingan terakhir.
Prancis juga memiliki catatan kandang mengesankan, tak terkalahkan dalam lima laga terakhir di Paris dengan 4 menang dan 1 imbang. Dukungan publik Parc des Princes menjadi modal besar bagi Les Bleus untuk mengakhiri misi lebih cepat.
Di tengah absennya sejumlah pemain bintang, perhatian utama tertuju pada Kylian Mbappe, yang tampil sensasional bersama Real Madrid dengan torehan 18 gol dalam 16 laga awal musim ini. Ia dipastikan akan menjadi motor serangan utama Les Bleus dalam duel kali ini.
Performa Terkini Ukraina
Ukraina, yang kalah dari Prancis di awal kampanye kualifikasi pada September, kini mulai menunjukkan konsistensi. Pasukan Sergiy Rebrov mencatatkan tiga laga tak terkalahkan di Grup D, termasuk kemenangan beruntun atas Islandia dan Azerbaijan bulan lalu.
Gelandang Ruslan Malinovskyi kembali menjadi pemain kunci setelah mencetak tiga gol di dua laga terakhir kualifikasi, menebus performa minimnya di klub Genoa (hanya tiga gol dari 29 laga).
Ukraina kini menempati posisi kedua Grup D, dan hasil imbang di Paris bisa cukup untuk memastikan tempat di babak playoff Maret mendatang. Zbirna juga tengah mengincar tiga kemenangan kompetitif beruntun pertama sejak 2019, ketika mereka lolos ke Euro 2020.
Performa Kedua Tim
Prancis (Kualifikasi Piala Dunia – Eropa): Menang-Menang-Menang-Seri
Prancis (Semua Kompetisi): Kalah-Menang-Menang-Menang-Menang-Seri
Ukraina (Kualifikasi Piala Dunia – Eropa): Kalah-Seri-Menang-Menang
Ukraina (Semua Kompetisi): Kalah-Menang-Kalah-Seri-Menang-Menang
Kabar Tim
Prancis harus tampil tanpa beberapa pemain bintang seperti Ousmane Dembele dan Desire Doue dari PSG. Selain itu, Randal Kolo Muani juga absen setelah mengalami cedera rahang saat memperkuat Tottenham Hotspur.
Ketiadaan Adrien Rabiot dan Aurelien Tchouameni membuka jalan bagi kembalinya N’Golo Kante ke skuad utama. Sang juara dunia 2018 itu tampil gemilang di liga Arab Saudi dan siap menjadi motor lini tengah.
Deschamps juga memanggil Rayan Cherki (Manchester City) dan Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace) untuk menambah variasi serangan.
Dari kubu Ukraina, striker utama Artem Dovbyk (AS Roma) absen karena cedera pinggul, sementara Volodymyr Brazhko juga dicoret karena masalah kebugaran. Namun, Malinovskyi dan Roman Yaremchuk siap memimpin serangan tim tamu.
Perkiraan Susunan Pemain
Prancis (4-2-3-1):
Maignan; Kounde, Saliba, Upamecano, Digne; Kone, Kante; Barcola, Olise, Mbappe; Mateta
Ukraina (4-2-3-1):
Trubin; Konoplya, Zabarnyi, Matviyenko, Mykolenko; Shaparenko, Malinovskyi; Yaremchuk, Ocheretko, Voloshyn; Vanat
Prediksi Skor: Prancis 2–0 Ukraina
Prancis diprediksi akan menuntaskan misi lolos ke Piala Dunia 2026 lebih cepat dengan kemenangan di Paris. Meski Ukraina tampil solid dalam beberapa laga terakhir, kekuatan lini depan Les Bleus yang dipimpin Mbappe diyakini terlalu tangguh untuk dihadapi. Les Bleus belum terkalahkan di kandang sejak September 2024, dan tren itu tampaknya akan terus berlanjut. (*)
Editor : Niklaas Andries