Namun, sorotan utama tertuju pada Jeremy Doku. Winger muda asal Belgia itu tampil memukau dan mencatat rekor luar biasa yang terakhir kali dilakukan oleh Eden Hazard untuk Chelsea pada 2019.
Dalam laga ini, Doku menjadi pemain pertama di Liga Inggris yang mencetak gol, memenangi sedikitnya 10 duel, melakukan minimal tujuh dribel sukses, menciptakan tiga peluang, dan melepaskan tiga tembakan dalam satu pertandingan sejak Hazard lima tahun lalu.
Doku Bersinar, City Bungkam Liverpool Tanpa Ampun
Baca Juga: Daftar Antrean Sembako KJP Online 2025 Dibuka! Cek Link Resmi Pasar Jaya dan Cara Daftarnya di Sini
Doku benar-benar menjadi mimpi buruk bagi lini pertahanan Liverpool. Ia menutup penampilannya dengan gol spektakuler dari luar kotak penalti di babak kedua, menegaskan statusnya sebagai Man of the Match.
Sebelumnya, City membuka keunggulan lewat gol Erling Haaland, meski sang penyerang Norwegia sempat gagal mengeksekusi penalti di awal laga. Tak lama kemudian, tembakan Nico Gonzalez yang membentur pemain lawan menambah keunggulan tuan rumah sebelum turun minum.
Dominasi City di semua lini membuat Liverpool tampak kehilangan arah. Tim tamu kesulitan menembus pertahanan City yang kokoh dan akhirnya harus mengakui keunggulan telak sang juara bertahan.
Manchester City Terus Kejar Arsenal di Puncak Klasemen
Kemenangan ini membuat Manchester City kini hanya berjarak empat poin dari Arsenal setelah 11 pertandingan. Mengingat The Gunners masih harus bertandang ke Etihad pada paruh kedua musim, selisih itu bisa dengan mudah terpangkas.
City akan menghadapi Newcastle United, Leeds United, Fulham, dan Sunderland pada empat laga Liga Inggris berikutnya. Tiga di antaranya merupakan tim papan bawah, sehingga peluang The Citizens untuk meraih poin penuh sangat terbuka.
Sementara itu, Arsenal akan menjalani periode sulit dengan menghadapi Tottenham Hotspur, Chelsea, Brentford, dan Aston Villa, empat lawan berat yang bisa menghambat laju mereka di puncak klasemen.
Meski pasukan Mikel Arteta terkenal solid dalam bertahan, mereka kerap kesulitan mencetak gol di laga besar. Jika City mampu menjaga konsistensi dan pemain seperti Doku serta Phil Foden terus tampil tajam, peluang menyalip Arsenal kian besar.
Krisis di Liverpool: Arne Slot dalam Tekanan Berat
Di sisi lain, kekalahan ini memperburuk situasi Liverpool yang kini tercecer delapan poin dari Arsenal. Pelatih Arne Slot menghadapi tekanan besar setelah mencatat tujuh kekalahan dari 10 laga terakhir di semua kompetisi.
Padahal, manajemen Liverpool telah menggelontorkan lebih dari £400 juta pada bursa transfer musim panas lalu. Namun, masalah di lini pertahanan tetap belum terselesaikan, dan performa tim menurun drastis sejak awal November.
Slot diperkirakan masih akan memimpin tim usai jeda internasional. Namun, dengan tiga dari empat laga berikutnya melawan tim penghuni zona degradasi, apa pun selain hasil maksimal akan dianggap sebagai kegagalan.
Guardiola Rayakan Sejarah, City Makin Haus Gelar
Kemenangan ke-1000 Guardiola menjadi simbol konsistensi dan ketajaman filosofi bermain Manchester City.
Sang pelatih asal Spanyol kini berpeluang mempersembahkan gelar Liga Inggris keempat secara beruntun, sesuatu yang belum pernah dicapai oleh tim mana pun dalam sejarah Premier League.
Dengan performa Doku yang menanjak dan Haaland kembali tajam, City tampak siap menebar ancaman besar bagi Arsenal dan tim-tim pesaing lainnya. (*)
Editor : Niklaas Andries