The Bees baru saja menelan kekalahan 0–2 dari Crystal Palace dalam derbi London, sedangkan The Magpies berhasil mengembalikan kepercayaan diri dengan kemenangan 2–0 atas Athletic Bilbao di ajang Liga Champions tengah pekan lalu.
Sejak kepergian Thomas Frank serta duet penyerang Yoane Wissa dan Bryan Mbeumo, banyak pihak memprediksi Brentford akan berjuang di zona degradasi musim ini. Namun, pelatih Keith Andrews berhasil membalikkan ekspektasi tersebut.
Didukung oleh kehadiran Jordan Henderson di lini tengah, Brentford tampil solid dan kini nyaman di papan tengah klasemen. Meski demikian, ujian berat datang pekan lalu ketika mereka takluk 0–2 dari Crystal Palace lewat gol Jean-Philippe Mateta dan bunuh diri Nathan Collins.
Sebelum kekalahan itu, Brentford mencatat tiga kemenangan beruntun atas West Ham United, Liverpool, dan Grimsby Town di ajang Piala Liga.
Statistik juga menunjukkan bahwa mereka lebih tangguh saat menghadapi tim di luar ibu kota, menang lima dari enam laga kandang terakhir di Premier League melawan tim non-London.
Di sisi lain, Newcastle sempat tampil mengecewakan saat kalah 1–3 dari West Ham pekan lalu. Namun, pasukan Eddie Howe bangkit dengan menumbangkan Athletic Bilbao di Eropa berkat dua gol sundulan Dan Burn dan Joelinton.
Kemenangan itu memperpanjang rekor terbaik mereka di Liga Champions, tiga kemenangan beruntun, dan memberi semangat baru untuk memperbaiki posisi di liga.
Saat ini, The Magpies justru lebih dekat ke zona degradasi daripada empat besar, dengan catatan tandang yang buruk: tanpa kemenangan dalam delapan laga Premier League terakhir di luar kandang.
Musim lalu, Newcastle dipermalukan 2–4 di kandang Brentford, meski kemudian membalas dengan dua kemenangan di kandang sendiri, termasuk 3–1 di perempat final EFL Cup dan 2–1 di Premier League bulan April.
Rekor Pertandingan Terakhir
Brentford (Premier League): Kalah-Menang-Kalah-Menang-Menang-Kalah
Brentford (Semua Kompetisi): Menang-Kalah-Menang-Menang-Menang-Kalah
Newcastle United (Premier League): Seri-Kalah-Menang-Kalah-Menang-Kalah
Newcastle United (Semua Kompetisi): Kalah-Menang-Menang-Menang-Kalah-Menang
Kabar Tim
Brentford tidak mengalami perubahan signifikan pada kondisi pemain jelang pekan ke-11. Keith Andrews masih tanpa Benjamin Arthur dan Josh Dasilva (cedera lutut), serta Antoni Milambo yang baru menjalani operasi ACL.
Nathan Collins dan Kevin Schade kini dalam ancaman larangan bermain jika menerima kartu kuning tambahan, tetapi keduanya diperkirakan tetap masuk starting XI.
Sementara itu, Igor Thiago menjadi andalan utama di lini depan setelah mencetak tiga gol dalam tiga laga kandang terakhir di Premier League.
Dari kubu Newcastle, Anthony Gordon dipastikan absen setelah mengalami cedera panggul saat melawan Athletic Bilbao. Will Osula, Harrison Ashby, Tino Livramento, dan mantan pemain Brentford Yoane Wissa juga menepi akibat cedera.
Dengan absennya Gordon, Harvey Barnes kemungkinan akan bergeser ke sisi kiri, sementara Jacob Murphy kembali ke sayap kanan dengan target mencetak gol dalam tiga laga Premier League berturut-turut untuk pertama kalinya.
Perkiraan Susunan Pemain
Brentford (4-2-3-1):
Kelleher; Kayode, Collins, Van den Berg, Ajer; Henderson, Yarmoliuk; Ouattara, Damsgaard, Schade; Thiago
Newcastle United (4-3-3):
Pope; Trippier, Thiaw, Botman, Burn; Joelinton, Tonali, Guimaraes; Murphy, Woltemade, Barnes
Prediksi Skor: Brentford 1–1 Newcastle United.
Pertemuan Brentford vs Newcastle dikenal produktif dengan rata-rata 4,1 gol per laga dalam delapan pertemuan terakhir di Premier League, tertinggi di antara semua pertandingan dengan frekuensi serupa.
Namun, dengan kelelahan Newcastle usai laga Eropa dan rekor tandang mereka yang buruk, laga kali ini diprediksi berjalan lebih ketat.
Kedua tim kemungkinan akan berbagi poin dalam duel yang tetap menjanjikan tensi tinggi dan permainan terbuka. (*)
Editor : Niklaas Andries