Mereka akan menghadapi wakil Belanda, AZ Alkmaar, pada laga ketiga fase grup Liga Konferensi Eropa (UECL) musim ini. Kedua tim sama-sama mengoleksi tiga poin dari dua pertandingan awal dan baru pertama kali saling berhadapan di pentas Eropa.
Palace sempat mencuri perhatian pada laga perdana dengan kemenangan 2–0 atas Dynamo Kiev di Ukraina. Namun, euforia tersebut cepat sirna setelah mereka takluk 0–1 dari AEK Larnaca di laga kandang dua pekan lalu, kekalahan mengecewakan yang menodai debut mereka di ajang Eropa.
Meski menciptakan 13 tembakan, hanya satu yang tepat sasaran, menunjukkan betapa tumpulnya lini depan skuad asuhan Oliver Glasner malam itu.
Usai pertandingan, Glasner menegaskan bahwa hasil tersebut menjadi pengingat agar timnya tetap rendah hati karena “kejayaan Eropa tidak bisa diraih dengan instan.”
Sejak kekalahan itu, Palace sempat menelan kekalahan tipis 0–1 dari Arsenal, namun segera bangkit dengan dua kemenangan beruntun: menyingkirkan Liverpool di ajang EFL Cup dan mengalahkan Brentford 2–0 di Premier League.
Kini, The Eagles duduk di peringkat kesembilan klasemen liga, dan kemenangan atas AZ akan menjadi dorongan moral besar sekaligus pencapaian bersejarah dalam perjalanan Eropa mereka.
Catatan kandang Palace di tahun 2025 cukup solid: 10 kemenangan dan 6 hasil imbang dari 19 laga, hanya tiga kali kalah sepanjang tahun ini.
Kondisi dan Performa AZ Alkmaar
Baca Juga: Kabar Gembira! 23 Juta Peserta BPJS Kesehatan Akan Dapat Pemutihan Tunggakan, Ini Syarat Lengkapnya
AZ Alkmaar datang ke London dengan modal positif. Setelah kalah telak 0–4 dari AEK Larnaca di laga pembuka, mereka bangkit dengan lima kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk hasil impresif 2–0 atas Ajax dan kemenangan tipis 1–0 atas Slovan Bratislava di UECL.
Skuad asuhan Maarten Martens kini menempati peringkat ketiga Eredivisie dan bisa melesat ke zona delapan besar Liga Konferensi jika mampu mencuri poin di Selhurst Park.
Meski begitu, performa tandang mereka di ajang Eropa masih menjadi masalah besar, hanya dua kemenangan dari 14 laga tandang terakhir di kompetisi kontinental.
AZ tetap dikenal sebagai tim yang efisien dan disiplin. Di laga kontra Slovan, mereka mencetak gol tunggal dari 29 percobaan tembakan, menegaskan dominasi dan ketekunan mereka meski penyelesaian akhir masih menjadi pekerjaan rumah.
Rekor dan Statistik Kedua Tim
Crystal Palace (UECL): Menang 1, Kalah 1
Crystal Palace (semua kompetisi): Kalah-Seri-Kalah-Kalah-Menang-Menang
AZ Alkmaar (UECL): Kalah 1, Menang 1
AZ Alkmaar (semua kompetisi): Kalah-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Kabar Tim
Crystal Palace:
Empat pemain masih harus absen akibat cedera, yaitu Chadi Riad dan Cheick Doucoure (cedera lutut), Caleb Kporha (punggung), serta Eddie Nketiah (hamstring).
Adam Wharton akan menjalani pemeriksaan kebugaran setelah absen karena sakit. Jika fit, ia bisa kembali ke lini tengah menggantikan Daichi Kamada, yang kemungkinan akan diistirahatkan.
Jefferson Lerma dan Will Hughes bersaing untuk satu tempat tersisa di tengah, sementara Borna Sosa siap kembali setelah menjalani larangan bermain satu laga Eropa.
AZ Alkmaar:
Tiga pemain absen karena cedera: Seiya Maikuma (lutut), Mexx Meerdink (pangkal paha), dan Jordie Clasie.
Penyerang utama Troy Parrott, mantan pemain Tottenham, menjadi andalan setelah mencetak 13 gol dalam 12 penampilan musim ini, termasuk tujuh gol di babak kualifikasi Liga Konferensi.
Alexandre Penetra dan Maxim Dekker berebut posisi di jantung pertahanan, sementara Peer Koopmeiners, Sven Mijnans, dan bintang muda Kees Smit akan memperkuat lini tengah.
Perkiraan Susunan Pemain
Crystal Palace (3-4-2-1):
Henderson; Canvot, Lacroix, Guehi; Munoz, Hughes, Lerma, Sosa; Sarr, Pino; Mateta
AZ Alkmaar (4-3-3):
Owusu-Oduro; Kasius, Goes, Dekker, De Wit; Koopmeiners, Mijnans, Smit; Patati, Parrott, Jensen
Prediksi Skor: Crystal Palace 2–1 AZ Alkmaar
AZ Alkmaar jelas bukan lawan mudah, namun performa impresif Palace di kandang sendiri memberi mereka keunggulan tipis.
Dengan dukungan penuh publik Selhurst Park dan ketajaman Jean-Philippe Mateta, The Eagles diprediksi mampu mengamankan kemenangan bersejarah pertama mereka di kompetisi Eropa. (*)
Editor : Niklaas Andries