Pertandingan ini tak hanya mempertemukan dua kekuatan besar benua biru, tetapi juga menandai kembalinya mantan pelatih The Reds, Xabi Alonso, ke rumah lamanya dengan seragam tim tamu.
Selain Alonso, sorotan juga tertuju pada Trent Alexander-Arnold. Mantan kapten Liverpool itu kembali ke Anfield untuk pertama kalinya sejak kepergiannya yang kontroversial, dan diperkirakan akan disambut dingin oleh publik tuan rumah.
Alexander-Arnold kini memperkuat Real Madrid yang tampil sempurna di kompetisi Eropa musim ini, mencatat tiga kemenangan dari tiga laga kontra Marseille, Kairat, dan Juventus, menempatkan mereka di posisi kelima dari 36 tim peserta.
Di sisi lain, Liverpool besutan Arne Slot menempati peringkat ke-10 klasemen sementara. The Reds mengalahkan Atletico Madrid dan Eintracht Frankfurt, namun sempat menelan kekalahan menyakitkan dari Galatasaray.
Meski begitu, kemenangan 2-0 atas Aston Villa di Premier League kembali membangkitkan kepercayaan diri mereka menjelang duel besar ini.
Rekor Pertemuan Langsung
Pertemuan: 12 kali
Liverpool menang: 4
Seri: 1
Real Madrid menang: 7
Pertemuan pertama kedua tim terjadi di final European Cup musim 1980–1981. Saat itu, Liverpool mengejutkan dunia dengan kemenangan 1-0 berkat gol tunggal Alan Kennedy hasil yang membawa mereka meraih gelar juara Eropa.
Setelah itu, Liverpool mencatat tiga kemenangan beruntun atas Los Blancos, termasuk kemenangan agregat telak 5-0 di babak 16 besar Liga Champions 2008–09. Steven Gerrard menjadi bintang dengan dua gol dalam kemenangan 4-0 di Anfield.
Namun, dominasi tersebut tak bertahan lama. Dalam delapan pertemuan berikutnya, Liverpool hanya mampu meraih satu kemenangan, terjadi pada fase liga UCL 2024–2025. Kala itu, Alexis Mac Allister dan Cody Gakpo memastikan kemenangan 2-0 yang mengakhiri kutukan panjang The Reds atas Madrid.
Sebelumnya, Real Madrid mendominasi dengan tujuh kemenangan dan satu hasil imbang, termasuk dua kemenangan legendaris di final:
1. Final 2017–2018, Real Madrid 3-1 Liverpool: laga yang dikenang karena blunder fatal Loris Karius dan gol salto spektakuler Gareth Bale.
2. Final 2022, Real Madrid 1-0 Liverpool: gol tunggal Vinícius Jr. memastikan trofi ke-14 Los Blancos, di tengah kekacauan penonton di Stade de France.
Pertemuan terakhir di babak 16 besar 2022–23 juga berakhir pahit bagi Liverpool. Mereka kalah telak 2-5 di Anfield dan tak mampu membalas di leg kedua yang berakhir 0-1 di Santiago Bernabéu.
Rekor 12 Pertemuan Terakhir
27 November 2024: Liverpool 2-0 Real Madrid (Champions League League Phase)
15 Maret 2023: Real Madrid 1-0 Liverpool (Champions League Round of 16)
21 Februari 2023: Liverpool 2-5 Real Madrid (Champions League Round of 16)
28 Mei 2022: Liverpool 0-1 Real Madrid (Champions League Final)
14 April 2021: Liverpool 0-0 Real Madrid (Champions League Quarter-Finals)
06 April 2021: Real Madrid 3-1 Liverpool (Champions League Quarter-Finals)
26 Mei 2018: Real Madrid 3-1 Liverpool (Champions League Final)
04 November 2014: Real Madrid 1-0 Liverpool (Champions League Group Stage)
22 Oktober 2014: Liverpool 0-3 Real Madrid (Champions League Group Stage)
10 Maret 2009: Liverpool 4-0 Real Madrid (Champions League Last 16)
25 Februari 2009: Real Madrid 0-1 Liverpool (Champions League Last 16)
27 Mei 1981: Real Madrid 0-1 Liverpool (European Cup Final)
Fakta Menarik
1. Liverpool menelan kekalahan terbanyak di kompetisi Eropa dari satu tim saat melawan Real Madrid (7 kekalahan).
2. Karim Benzema menjadi top skor dalam duel ini dengan 7 gol ke gawang Liverpool.
3. Kemenangan terakhir The Reds atas Madrid di Anfield (2024) menjadi yang pertama sejak 2009.
Pertemuan Liverpool dan Real Madrid selalu menghadirkan kisah dramatis yang melekat di sejarah Liga Champions. Dari gol heroik Alan Kennedy hingga tragedi Karius dan magis Vinícius Jr., setiap duel keduanya menjadi babak baru dalam rivalitas klasik Eropa.
Kini, dengan Xabi Alonso dan Trent Alexander-Arnold kembali ke Anfield dalam seragam putih, duel ini bukan sekadar perebutan poin, tapi juga soal harga diri dan warisan sejarah. (*)
Editor : Niklaas Andries