Meski sama-sama pernah berjuang di kasta kedua, perjalanan keduanya musim ini tampak sangat berbeda. Sassuolo, yang baru promosi dari Serie B, justru tampil solid dan kini nyaman di papan tengah Serie A.
Sebaliknya, Genoa terpuruk di dasar klasemen tanpa satu pun kemenangan, bahkan baru saja memecat pelatih Patrick Vieira.
Setelah sempat mencatat dua kemenangan beruntun, Sassuolo hanya mampu meraih satu poin dari dua laga berikutnya tanpa mencetak gol.
Namun, kebangkitan terjadi di laga tandang melawan Cagliari pada Kamis lalu. Gol Andrea Pinamonti dan Armand Laurienté memastikan kemenangan 2–1 bagi Neroverdi.
Skuad asuhan Fabio Grosso kini menempati posisi ke-10 klasemen sementara dengan torehan impresif di musim comeback mereka ke Serie A.
Dari empat laga kandang di Stadion Mapei, Sassuolo mencatat dua kemenangan dan dua kekalahan, dengan produktivitas dan kebobolan yang seimbang, empat gol memasukkan dan empat kebobolan.
Catatan pertemuan juga berpihak pada tuan rumah. Dari 10 laga kandang terakhir melawan Genoa di Serie A, Sassuolo hanya kalah dua kali dan memenangkan lebih dari separuhnya. Dengan tren positif dan performa konsisten, Sassuolo kembali difavoritkan untuk meraih tiga poin.
Genoa dalam Krisis Usai Pemecatan Vieira
Genoa menjadi salah satu dari empat tim yang belum mencatat kemenangan musim ini, bersama Hellas Verona, Pisa, dan Fiorentina. Kekalahan 0–2 dari Cremonese pada pertengahan pekan memperpanjang rekor tanpa kemenangan mereka menjadi sembilan laga.
Dengan hanya empat gol sepanjang musim, Genoa menjadi tim dengan produktivitas terburuk di Serie A.
Masalah utama mereka ada di lini depan setelah kehilangan Andrea Pinamonti yang kembali ke Sassuolo. Selain itu, lini belakang juga rapuh, 13 kebobolan, lebih dari separuh di antaranya terjadi pada 30 menit terakhir pertandingan.
Caretaker Domenico Criscito kini memikul tugas berat untuk membangkitkan moral tim. Apalagi, Genoa hanya mampu meraih satu kemenangan dari 15 laga tandang terakhir mereka di Serie A.
Kabar Tim
Sassuolo masih kehilangan bek tengah Filippo Romagna dan gelandang Daniel Boloca akibat cedera. Sementara bintang utama Domenico Berardi yang absen saat melawan Cagliari berpeluang kembali tampil.
Berardi akan menjadi tumpuan utama di lini depan bersama Pinamonti dan Lauriente. Duet Pinamonti–Lauriente sejauh ini menyumbang separuh dari total 10 gol Sassuolo di liga.
Dari kubu Genoa, pemain pinjaman AC Milan Lorenzo Colombo dan talenta muda Jeff Ekhator akan berebut tempat di lini depan yang sedang tumpul.
Kabar baiknya, Nicolae Stanciu kemungkinan bisa kembali setelah pulih dari cedera paha, memberi opsi tambahan di lini tengah bagi Criscito.
Perkiraan Susunan Pemain
Sassuolo (3-4-3):
Muric; Walukiewicz, Idzes, Muharemovic; Doig, Vranckx, Matic, Kone; Berardi, Pinamonti, Laurienté
Genoa (4-2-3-1):
Leali; Norton-Cuffy, Ostigard, Vasquez, Martin; Frendrup, Masini; Ellertsson, Malinovskyi, Vitinha; Ekhator
Prediksi Skor: Sassuolo 2–0 Genoa
Dengan performa kandang yang solid dan lini depan yang sedang tajam, Sassuolo berpeluang besar memperpanjang tren positif mereka. Sementara Genoa masih kesulitan menemukan ritme dan kepercayaan diri.
Neroverdi diprediksi akan kembali memetik kemenangan di kandang sendiri, sekaligus memperdalam krisis yang dialami Grifone di dasar klasemen. (*)
Editor : Niklaas Andries