The Villans tengah berada dalam performa luar biasa, memburu kemenangan ketiga beruntun di kompetisi Eropa dan keenam secara keseluruhan di semua ajang. Setelah sempat tampil inkonsisten di awal musim, pasukan Unai Emery kini bangkit dengan performa menawan.
Kemenangan dramatis 2–1 atas Tottenham Hotspur akhir pekan lalu memperpanjang rekor kemenangan beruntun mereka menjadi lima laga di semua kompetisi, bukti kebangkitan total setelah akhir musim lalu yang mengecewakan.
Emiliano Buendía kembali menjadi bintang lewat gol spektakuler ke gawang Spurs. Gelandang Argentina itu juga membuka skor saat Villa menaklukkan Feyenoord di laga kedua fase grup Liga Europa awal bulan ini.
Di laga itu, John McGinn menambah keunggulan dengan gol kedua yang memastikan kemenangan 2–0 di stadion bersejarah De Kuip, tempat Villa pernah mengangkat trofi Piala Eropa 1982.
Dengan dua kemenangan di fase grup tanpa kebobolan, Aston Villa kini membuktikan diri sebagai tim dengan keseimbangan pertahanan dan serangan yang solid. Mereka telah memenangkan 11 dari 15 laga terakhir di kompetisi Eropa, catatan luar biasa bagi tim asal Birmingham ini.
Selain itu, Villa juga memiliki rekor impresif saat menghadapi klub Belanda: lima kemenangan dan satu hasil imbang dari enam pertemuan terakhir. Catatan tersebut jelas menjadi modal besar bagi Emery dan anak asuhnya menjelang lawatan ke Deventer.
Go Ahead Eagles: Si Pendatang Berani dari Deventer
Di sisi lain, Go Ahead Eagles akan menjalani laga bersejarah melawan klub Inggris untuk pertama kalinya di kompetisi UEFA. Klub asal Deventer itu memang bukan nama besar di kancah Eropa.
Namun keberhasilan mereka menjuarai KNVB Beker musim lalu, gelar pertama dalam beberapa dekade sudah cukup membuktikan kapasitas tim ini.
Meski sempat kalah di laga pembuka melawan FCSB (Rumania), The Eagles bangkit luar biasa dengan menumbangkan Panathinaikos di Yunani.
Tertinggal lebih dulu lewat gol Karol Swiderski, mereka membalikkan keadaan lewat kolaborasi apik Dean James dan Milan Smit yang mencetak dua gol cepat dalam tujuh menit.
Kini, dengan modal kemenangan tersebut, Go Ahead Eagles akan mencoba menahan gempuran salah satu favorit juara Liga Europa ini di kandang sendiri, stadion berkapasitas kecil namun terkenal dengan atmosfer panasnya.
Sayangnya, performa domestik mereka kurang meyakinkan. Kekalahan 1–2 dari PSV Eindhoven di Eredivisie akhir pekan lalu membuat mereka turun ke peringkat 11 klasemen sementara.
Performa Terkini
Go Ahead Eagles
Liga Europa: Menang – Kalah
Semua Kompetisi: Menang-Kalah-Kalah-Menang-Seri-Kalah
Aston Villa
Liga Europa: Menang – Menang
Semua Kompetisi: Seri-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Kabar Tim Terbaru
Kabar gembira datang dari kubu Aston Villa. Penyerang utama Ollie Watkins telah pulih dari cedera lutut ringan yang sempat membuatnya absen di jeda internasional. Ia tampil sebagai pemain pengganti saat melawan Spurs dan kemungkinan besar akan kembali ke starting XI di Deventer.
Sementara itu, Donyell Malen, yang sempat menggantikan posisi Watkins, bisa saja digeser ke sisi sayap atau duduk di bangku cadangan.
Tiga pemain asal Belanda, Ian Maatsen, Lamare Bogarde, dan Marco Bizot, juga berpeluang tampil di depan publik tanah kelahiran mereka, menambah bumbu emosional di laga ini.
Namun, Tyrone Mings masih diragukan tampil karena cedera pergelangan kaki, sedangkan Youri Tielemans (cedera betis) belum kembali berlatih penuh.
Dari kubu tuan rumah, Milan Smit dipastikan kembali memimpin lini depan setelah menjadi pahlawan kemenangan atas Panathinaikos. Tetapi, Victor Edvardsen harus menepi panjang karena operasi lutut, disusul absennya Pim Saathof dan Soren Tengstedt akibat cedera.
Pelatih Go Ahead Eagles diyakini tetap mempertahankan formasi 4-2-3-1, dengan kapten Mats Deijl di posisi bek kanan, pemain yang menjadi pahlawan lewat penalti kemenangan di final KNVB Cup musim lalu.
Perkiraan Susunan Pemain
Go Ahead Eagles (4-2-3-1):
De Busser; Deijl, Nauber, Kramer, James; Meulensteen, Linthorst; Suray, Breum, Margaret; Smit
Aston Villa (4-2-3-1):
Bizot; Cash, Konsa, Lindelof, Maatsen; Onana, Kamara; Malen, Buendía, McGinn; Watkins
Prediksi Skor: Go Ahead Eagles 1–2 Aston Villa
Atmosfer panas di De Adelaarshorst bakal menjadi ujian mental bagi Aston Villa. Namun, dengan kedalaman skuad, pengalaman di Eropa, dan performa stabil di bawah arahan Unai Emery, The Villans diyakini akan mampu menaklukkan “Sarang Elang” dengan kemenangan tipis sekaligus memperpanjang rekor gemilang mereka menjadi enam kemenangan beruntun di semua kompetisi. (*)
Editor : Niklaas Andries