Sementara itu, Rapid Vienna yang menempuh jalan panjang melalui tiga babak kualifikasi akhirnya berhasil mencapai fase grup. Namun, perjalanan mereka dimulai dengan catatan pahit setelah kalah telak 1–4 dari Lech Poznan.
Kini, pasukan Peter Stöger berharap atmosfer Weststadion bisa menjadi energi tambahan untuk menghadapi Fiorentina yang terkenal sulit ditebak.
Pratinjau Pertandingan
Para pendukung Rapid Vienna tentu merasa kecewa dengan hasil laga pembuka. Setelah perjuangan berat menembus fase grup, mereka berharap tim kesayangan bisa tampil lebih meyakinkan. Namun, kekalahan besar dari Lech Poznan menjadi bukti bahwa persaingan di kompetisi Eropa tidak mengenal belas kasihan.
Meski demikian, bermain di kandang sendiri bisa menjadi harapan baru. Rapid mencatat hasil positif di Weststadion selama babak kualifikasi, termasuk kemenangan atas FK Decic dan Gyor, serta hasil imbang melawan Dundee United. Dalam tiga laga itu, mereka selalu mencetak minimal dua gol (4–2, 2–2, 2–0).
Namun, menghadapi Fiorentina tentu menjadi ujian berbeda. Rapid tengah terpuruk setelah lima pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi, termasuk empat kekalahan beruntun.
Fiorentina datang ke Austria dengan motivasi tinggi setelah mengalahkan Sigma Olomouc 2–0 di laga pembuka fase grup. Kemenangan itu mengakhiri tren negatif empat laga tanpa kemenangan demham dua imbang, dua kalah.
Meski demikian, setelah hasil positif tersebut, La Viola kembali menelan dua kekalahan di Serie A dari AS Roma dan AC Milan.
Kedua kekalahan itu terasa menyakitkan karena Fiorentina sempat unggul lebih dulu. Moise Kean membuka keunggulan melawan Roma, sementara Robin Gosens mencetak gol melawan mantan klubnya, Milan. Namun, konsentrasi yang goyah membuat tim kehilangan poin berharga.
Kini, Liga Konferensi Eropa menjadi kesempatan ideal bagi Pioli untuk mengembalikan kepercayaan diri timnya. Kemenangan atas Sigma Olomouc membuat Fiorentina bertengger di peringkat kedelapan klasemen sementara, dan mereka mengincar rekor tak terkalahkan di dua laga awal fase grup.
Performa Terkini
Rapid Vienna di Liga Konferensi Eropa: Kalah
Rapid Vienna di Semua Kompetisi: Menang – Seri – Kalah – Kalah – Kalah – Kalah
Fiorentina di Liga Konferensi Eropa: Menang
Fiorentina di Semua Kompetisi: Kalah – Kalah – Seri – Menang – Kalah – Kalah
Kabar Tim
Rapid Vienna dipastikan kehilangan sejumlah pemain penting. Oliver Strunz, Tobias Borkeeiet, Jean Marcelin, dan Noah Bischof absen karena cedera atau tidak memenuhi syarat bermain. Selain itu, Jakob Scholler dan Petter Dahl juga tidak bisa tampil akibat cedera bahu dan otot.
Dua penyerang andalan, Nikolaus Wurmbrand dan Claudy Mbuyi, masing-masing sudah mencetak tiga gol di liga dan akan menjadi ancaman utama bagi pertahanan Fiorentina. Khusus Mbuyi, ia telah menorehkan tiga gol di ajang Eropa musim ini, menegaskan naluri golnya di laga-laga besar.
Dari kubu tamu, Stefano Pioli hanya kehilangan dua pemain, yaitu Tariq Lamptey dan Christian Kouame, yang masih menjalani pemulihan cedera lutut jangka panjang.
Moise Kean siap kembali ke skuad utama setelah menjalani skorsing dua pertandingan akibat kartu merah di babak playoff Liga Konferensi Eropa.
Gelandang muda Cher Ndour juga menjadi sorotan. Penampilannya yang impresif di matchday pertama, mencetak satu gol dan satu assist, membuatnya berpeluang besar tampil sebagai starter lagi di lini tengah.
Perkiraan Susunan Pemain
Rapid Vienna (4-2-3-1):
Hedl; Bolla, Cvetkovic, Raux-Yao, Horn; Seidl, Amane; Wurmbrand, Gulliksen, Radulovic; Mbuyi
Fiorentina (3-5-2):
De Gea; Pongracic, Mari, Ranieri; Dodo, Mandragora, Caviglia, Ndour, Gosens; Gudmundsson, Kean
Prediksi Skor: Rapid Vienna 1–3 Fiorentina
Fiorentina terbukti lebih nyaman bermain di kancah Eropa dibandingkan di Serie A. Dengan kualitas pemain yang lebih unggul dan pengalaman di kompetisi kontinental, tim asuhan Stefano Pioli diyakini mampu meraih kemenangan meyakinkan di Austria dan memperpanjang catatan buruk Rapid Vienna menjadi lima kekalahan beruntun. (*)
Editor : Niklaas Andries