Tottenham datang ke Stade Louis-II dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih empat poin dari dua pertandingan awal, hasil yang menempatkan mereka di peringkat kesembilan dari 36 peserta.
The Lilywhites memulai langkah mereka dengan kemenangan tipis 1–0 atas Villarreal, sebelum ditahan imbang 2–2 oleh Bodo/Glimt, semifinalis Liga Europa musim lalu.
Sementara itu, Monaco memulai babak baru bersama Sebastien Pocognoli, pelatih anyar yang menggantikan Adi Hütter.
Klub asal Prancis tersebut baru mengoleksi satu poin dari dua laga pembuka dengan hasil imbang 2–2 melawan Manchester City setelah sebelumnya tumbang 1–4 dari Club Brugge.
Rekor Bersejarah di Depan Mata Thomas Frank
Laga melawan Monaco bisa menjadi momen bersejarah bagi Thomas Frank. Jika Tottenham berhasil tidak kalah, ia akan menjadi pelatih pertama dalam sejarah klub yang tak terkalahkan dalam tiga laga awal Liga Champions.
Catatan ini sebelumnya hanya pernah dicapai Tottenham pada musim 2017–2018 di bawah asuhan Mauricio Pochettino, dengan torehan dua kemenangan dan satu hasil imbang.
Namun, ironisnya, Pochettino justru kalah dalam debutnya di kompetisi ini saat Spurs ditaklukkan 1–2 oleh Monaco pada musim 2016–2017.
Setelah era Pochettino, Jose Mourinho juga gagal mencatat start gemilang, kalah 1–3 dari Bayern Munich di laga keduanya, sedangkan Antonio Conte harus menyerah 0–2 dari Sporting Lisbon.
Sementara Ange Postecoglou, yang tak sempat menangani Spurs di Liga Champions, sempat membawa tim tak terkalahkan dalam tiga laga awal Liga Europa musim lalu sebelum akhirnya tumbang dari Galatasaray di pertandingan keempat.
Tanpa Reuni dengan Eric Dier
Pertandingan ini seharusnya menjadi ajang reuni antara Tottenham dan mantan bek andalan mereka, Eric Dier, yang kini memperkuat Monaco. Pemain berusia 31 tahun itu sempat menjadi pahlawan saat Monaco menahan imbang Manchester City 2–2 berkat eksekusi penalti di menit akhir.
Selama satu dekade membela Spurs (2014–2024), Dier tampil dalam 365 pertandingan dan mencetak 13 gol, sebelum melanjutkan karier ke Bayern Munich dan kemudian AS Monaco.
Sayangnya, Dier dipastikan absen pada laga ini akibat cedera hamstring yang membuatnya harus menepi hingga pertengahan November. Ia hanya bisa menyaksikan pertemuan melawan mantan klubnya dari pinggir lapangan.
Krisis Cedera Hantui Tottenham
Masalah cedera belum juga meninggalkan Tottenham. Beberapa pemain kunci seperti Dominic Solanke, James Maddison, Radu Drăgușin, Dejan Kulusevski, Kota Takai, dan Yves Bissouma dipastikan tidak akan turun bermain.
Selain itu, Destiny Udogie dan Cristian Romero juga masih diragukan tampil karena kondisi fisik yang belum sepenuhnya pulih.
Dengan keterbatasan skuad, Thomas Frank menghadapi tantangan berat untuk menjaga konsistensi performa tim sekaligus berpeluang mencetak rekor baru dalam sejarah Tottenham Hotspur di Liga Champions.
Apakah Thomas Frank mampu membawa Tottenham melangkah tanpa kekalahan dan menorehkan bab baru dalam sejarah klub? Semua mata akan tertuju ke Stade Louis-II, tempat sejarah mungkin akan tercipta. (*)
Editor : Niklaas Andries