Sementara itu, tim tamu asal Yunani masih berburu kemenangan perdana setelah hanya meraih satu poin dari dua laga pembuka.
Barcelona saat ini berada di peringkat ke-16 klasemen fase liga setelah menang tipis atas Newcastle United, namun kalah 1–2 dari Paris Saint-Germain.
Kekalahan dari juara bertahan Eropa itu diperparah oleh hasil mengejutkan di La Liga, ketika tim asuhan Hansi Flick takluk 1–4 dari Sevilla, membuat mereka memasuki jeda internasional dalam kondisi kurang ideal.
Pada laga akhir pekan lalu, Barcelona nyaris kehilangan poin dalam derbi kontra Girona. Gol cepat Pedri sempat dibalas oleh Axel Witsel, sebelum Ronald Araujo memastikan kemenangan dramatis lewat gol di menit ke-93.
Kemenangan itu memperpanjang rekor positif Blaugrana atas Girona menjadi tiga kemenangan beruntun dan menjaga jarak dua poin dari pemuncak klasemen, Real Madrid.
Meski laga El Clásico di Santiago Bernabéu akhir pekan ini mulai membayangi, Barcelona harus tetap fokus menghadapi Olympiacos, lawan yang terakhir mereka temui di fase grup musim 2017-2018.
Catatan sejarah mendukung tuan rumah: Barcelona selalu menang di semua laga kandang Eropa melawan tim Yunani, termasuk kemenangan 3–1 atas Olympiacos pada Oktober 2017.
Selain itu, Flick juga memiliki rekor apik melawan Olympiacos. Saat masih menangani Bayern Munich, pelatih asal Jerman itu memimpin kemenangan 2–0 atas klub Yunani tersebut di Liga Champions 2019-2020, musim di mana Bayern akhirnya menjadi juara Eropa.
Performa Olympiacos
Olympiacos kembali ke panggung utama Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2020/2021 setelah menjuarai Liga Super Yunani musim lalu.
Pelatih Jose Luis Mendilibar, yang sukses membawa klub ini menjuarai UEFA Conference League 2023-2024, mengawali fase liga dengan hasil imbang tanpa gol melawan Pafos meski lawan bermain dengan 10 orang.
Namun, pada laga kedua mereka harus mengakui keunggulan Arsenal dengan skor 0–2 lewat gol Gabriel Martinelli dan Bukayo Saka, membuat Olympiacos terpuruk di posisi ke-29 klasemen fase liga.
Kekalahan itu berlanjut di liga domestik dengan hasil 1–2 dari rival abadi PAOK, sebelum akhirnya bangkit lewat kemenangan 2–0 atas AEL Larissa berkat dua gol Ayoub El Kaabi.
El Kaabi, yang telah mencetak lima gol dari 10 penampilan musim ini, kembali diharapkan menjadi mesin gol tim. Namun, kekhawatiran muncul karena Olympiacos menjadi satu dari dua tim yang belum mencetak gol di fase liga Liga Champions musim ini.
Lebih buruk lagi, mereka telah kalah dalam 11 pertandingan terakhir di fase grup Liga Champions.Catatan pribadi Mendilibar pun tak kalah suram, ia kalah 23 kali dari 27 pertemuan melawan Barcelona (3 imbang, 1 menang).
Kabar Tim
Barcelona masih dihantui badai cedera. Sejumlah pemain pilar seperti Joan Garcia, Marc-Andre ter Stegen, Gavi, dan Dani Olmo dipastikan absen.
Robert Lewandowski harus menepi sekitar sebulan akibat cedera hamstring saat membela timnas Polandia, sementara Raphinha masih diragukan tampil setelah absen di empat laga terakhir.
Ferran Torres juga masih dalam proses pemulihan cedera paha, dan kemungkinan besar akan diistirahatkan demi kesiapan menghadapi Real Madrid akhir pekan nanti.
Fermin Lopez berpeluang tampil sebagai starter setelah tampil impresif dari bangku cadangan, sementara Ronald Araujo dan Gerard Martin siap diturunkan jika Flick melakukan rotasi di lini belakang.
Pelatih Jerman itu mungkin akan menyimpan tenaga beberapa pemain kunci seperti Alejandro Balde dan Pedri untuk laga El Clásico.
Dari kubu Olympiacos, Rodinei dan Gabriel Strefezza absen karena cedera. Selain itu, Nikos Botis, Remy Cabella, Ruben Vezo, Yusuf Yazici, Gustavo Mancha, dan Konstantinos Angelakis tidak masuk skuad fase liga.
Lorenzo Pirola diprediksi berduet dengan Panagiotis Retsos di jantung pertahanan, sementara Dani Garcia dan Gelson Martins berpeluang kembali ke starting XI.
Prediksi Susunan Pemain
Barcelona (4-3-3):
Szczesny; Kounde, Araujo, Cubarsi, Martin; De Jong, Garcia, Casado; Yamal, Fermin, Rashford
Olympiacos (4-2-3-1):
Tzolakis; Costinha, Retsos, Pirola, Ortega; Garcia, Hezze; Martins, Chiquinho, Podence; El Kaabi
Prediksi Skor: Barcelona 3–1 Olympiacos
Meski dilanda badai cedera, Barcelona tetap memiliki kualitas dan kedalaman skuad yang lebih baik dibanding lawannya.
Dengan dukungan penuh publik Montjuïc, pasukan Hansi Flick diprediksi tampil dominan dan mencetak kemenangan meyakinkan, sekaligus menambah kepercayaan diri jelang laga panas El Clasico kontra Real Madrid akhir pekan ini. (*)
Editor : Niklaas Andries