Pemain asal Wales itu, yang resmi pensiun usai Piala Dunia 2022, mengaku kisah para mantan atlet yang kehilangan kekayaan setelah gantung sepatu menjadi pelajaran penting dalam hidupnya.
“Ada satu hal yang selalu membuat saya takut,” ujar Bale.
“Saya sering membaca berita tentang atlet profesional yang bangkrut setelah karier mereka selesai. Mereka tidak tahu cara mengelola uang atau menata kehidupan setelah pensiun.”
Meski termasuk salah satu pesepak bola dengan bayaran tertinggi di dunia, Bale mengaku memilih menjalani hidup sederhana dan berhati-hati dalam membelanjakan uangnya.
Di masa jayanya, mantan pemain Tottenham Hotspur dan Real Madrid itu meraup pendapatan mencapai £554.000 atau sekitar Rp11 miliar per minggu, berkat kontrak enam tahun senilai £150 juta yang ditandatangani pada 2016.
Nilai fantastis tersebut bahkan sempat menjadi beban bagi klub ketika mencoba melepasnya menjelang akhir masa kontraknya.
Pada 2022, Bale menempati peringkat ketiga pemain dengan pendapatan tertinggi di Eropa, hanya di bawah Neymar dan Lionel Messi.
“Saya tahu banyak atlet yang hidup dengan gaya mewah, tapi saya berusaha untuk tidak seperti itu. Saya selalu berpikir tentang masa depan, tentang apa yang terjadi setelah sepak bola berhenti,” jelas Bale.
“Begitu karier berakhir, pemasukan juga berhenti. Jadi bagaimana menata ulang kehidupan? Karena itu, saya berusaha membangun berbagai sumber pendapatan sejak dini.”
Bale juga menjelaskan prinsip keuangannya yang berfokus pada diversifikasi investasi.
“Saya selalu berpikir investasi itu seperti bangunan dengan banyak pilar. Jika satu pilar runtuh, bangunannya tidak akan ikut roboh,” ujarnya.
Setelah pensiun, Bale menyalurkan energinya ke dunia bisnis. Ia kini memiliki Elevens Bar & Grill serta Par 59, bar bertema mini golf yang populer di pusat kota Cardiff.
Tak hanya itu, ia juga memimpin konsorsium yang menawarkan £40 juta atau sekitar Rp800 miliar untuk membeli Cardiff City, klub kebanggaan kota kelahirannya.
Selain berbisnis, Bale juga aktif sebagai pundit di TNT Sports untuk liputan Liga Champions, dan menjalin kerja sama komersial dengan BMW.
Terkait kabar ambisinya mengambil alih Cardiff City, Bale membenarkan bahwa sudah ada pembicaraan informal dengan pihak klub.
“Saya memang sempat menyarankan soal klub asal kota saya. Cardiff punya potensi luar biasa sebagai satu-satunya klub besar di kota ini. Kami ingin membawa klub kembali ke level yang seharusnya,” kata Bale.
Meski telah menggantung sepatu, Bale tetap aktif di dunia olahraga. Ia baru-baru ini tampil di BMW PGA Championship di Wentworth dan sukses menjadi salah satu pegolf amatir terbaik, bersaing dengan bintang seperti Andy Murray, Ben Stokes, dan Lando Norris. (*)
Editor : Niklaas Andries