Klub raksasa Italia, Juventus, menolak mentah-mentah pendekatan dari The Reds dan menegaskan bahwa gelandang asal Prancis tersebut berstatus “tidak tersentuh” atau tidak akan dijual dalam kondisi apa pun.
Padahal, Liverpool telah menggelontorkan dana lebih dari £400 juta atau sekitar Rp8 triliun pada bursa transfer musim panas lalu. Namun, performa tim asuhan Arne Slot tetap menurun dengan tiga kekalahan beruntun di semua kompetisi, terutama karena masalah di sektor tengah dan pertahanan.
Slot memang sudah memperkuat lini belakang dan lini depan musim panas lalu, tetapi gagal menambah pemain di lini tengah. Thuram pun menjadi target potensial yang diharapkan bisa menjadi solusi bagi sektor tersebut.
Sayangnya, Juventus menutup pintu rapat-rapat. Meski tengah menghadapi masalah finansial, klub berjuluk Bianconeri itu menolak melepas Thuram yang dianggap sebagai elemen penting dalam struktur permainan tim.
Khephren Thuram, 24 tahun, dikenal sebagai gelandang serba bisa dengan kemampuan bertahan dan menyerang yang seimbang.
Ia tercatat melakukan rata-rata 14,2 sentuhan di area bertahan dan 37,8 sentuhan di area tengah per 90 menit, menjadikannya pemain Juventus dengan kontribusi sentuhan terbanyak kedua di Serie A musim ini.
Thuram juga memiliki kemampuan membawa bola yang baik dan kuat dalam menghadapi tekanan lawan. Namun, kekurangannya terletak pada aspek umpan progresif, sesuatu yang justru saat ini menjadi kelemahan utama di lini tengah Liverpool.
Sejak awal musim 2024–2025, Ryan Gravenberch lebih sering dimainkan sebagai gelandang bertahan. Namun, absennya Trent Alexander-Arnold, yang biasanya menjadi motor serangan dari lini belakang, membuat aliran bola ke depan kerap tersendat.
Alternatif lain yang tengah dipantau adalah Adam Wharton dari Crystal Palace. Walau tidak se-mobile Thuram, Wharton dikenal mampu mengalirkan bola ke depan dengan baik dan bisa menjadi opsi yang lebih cocok bagi Liverpool.
Namun, The Reds harus bersaing ketat dengan Manchester United yang juga meminatinya. Menjelang laga panas Liverpool vs Manchester United di Anfield pada Minggu (19/10/2025) malam, Arne Slot dihadapkan pada dilema besar di lini tengah.
Gelandang asal Argentina, Alexis Mac Allister, yang musim lalu menjadi andalan, kini tampil di bawah performa terbaiknya. Jika Slot memutuskan mencadangkannya, opsi paling ideal adalah Curtis Jones yang merupakan pemain akademi yang piawai menguasai bola di bawah tekanan dan menjaga ritme permainan.
Kemampuan Jones mempertahankan bola bisa menjadi senjata utama untuk meredam serangan balik cepat Setan Merah. Namun, dari sisi progresivitas serangan, Mac Allister masih lebih unggul.
Slot kemungkinan akan memasang Jones sebagai starter, dengan Mac Allister siap masuk dari bangku cadangan jika Liverpool kesulitan mengembangkan permainan.
Kegagalan Liverpool mendapatkan Khephren Thuram menjadi sinyal bahwa The Reds masih perlu solusi jangka panjang untuk memperkuat lini tengah.
Sementara itu, Arne Slot harus segera menemukan formula terbaik untuk menjaga keseimbangan tim, terutama jelang duel krusial melawan Manchester United di Anfield. (*)
Editor : Niklaas Andries