Striker berusia 26 tahun itu disebut-sebut sebagai kandidat kuat untuk menggantikan Joshua Zirkzee, yang diprediksi akan meninggalkan Old Trafford pada 2026.
Retegui sempat menjadi sorotan di Eropa setelah tampil gemilang bersama Atalanta BC pada musim 2024–2025. Ia mencetak 28 gol di semua kompetisi, sebelum menerima tawaran fantastis dari Al-Qadsiah dengan nilai transfer mencapai £56,5 juta.
Meski baru menjalani lima pertandingan di Arab Saudi, Retegui sudah mencatat tiga gol, membuktikan naluri mencetak golnya tetap terjaga. Ia masih terikat kontrak hingga musim panas 2028, namun masa depannya mulai menjadi bahan spekulasi di berbagai media Eropa.
Manchester United siap menggelontorkan dana sekitar £52 juta untuk memulangkan Retegui ke sepak bola Eropa hanya setahun setelah kepergiannya.
Retegui memulai karier profesionalnya di Boca Juniors, sebelum melanjutkan perjalanan ke Genoa pada 2023 dan mencetak sembilan gol dalam 31 laga.
Performa itu menarik perhatian Atalanta, di mana ia berkembang pesat hingga menjadi salah satu striker paling produktif di Serie A dengan 25 gol pada musim 2024–2025.
Keputusan pindah ke Liga Pro Saudi sempat mengejutkan banyak pihak. Namun, kesepakatan tersebut menguntungkan baik bagi Atalanta maupun sang pemain yang menerima kontrak bernilai tinggi.
Di level internasional, Retegui juga menjadi andalan Timnas Italia. Ia telah mengoleksi 11 gol dari 24 caps, termasuk lima gol penting dalam ajang kualifikasi Piala Dunia 2026.
Saat jeda internasional Oktober lalu, Retegui mencetak hattrick dalam kemenangan Italia atas Estonia dan Israel, membantu Gli Azzurri menempati posisi kedua di klasemen grup di bawah Norwegia.
Meski sudah memiliki Benjamin Sesko sebagai penyerang utama, kebutuhan Manchester United untuk memperkuat lini depan masih terbuka. Rasmus Hojlund kini tengah menjalani masa peminjaman dan akan bergabung permanen dengan Napoli pada musim panas 2026.
Sementara itu, Joshua Zirkzee juga hampir pasti hengkang, dengan AS Roma dan Como dikabarkan sebagai peminat utama. Performa inkonsisten Zirkzee di Old Trafford membuat posisinya kian terancam.
Walau Matheus Cunha dapat diandalkan sebagai opsi tengah dan Chido Obi memiliki potensi besar, Erik ten Hag tampaknya masih membutuhkan penyerang berpengalaman untuk menjaga stabilitas lini serang.
Dalam konteks ini, Mateo Retegui muncul sebagai kandidat ideal. Gaya bermainnya yang agresif, efisien di depan gawang, dan terbiasa tampil di kompetisi besar membuatnya cocok dengan karakter permainan Manchester United.
Jika transfer ini benar-benar terwujud, langkah merekrut Retegui bisa menjadi gebrakan strategis Setan Merah sekaligus menandai kembalinya pemain Italia ke Premier League dengan dampak besar di Old Trafford. (*)
Editor : Niklaas Andries