Inter Miami akan berupaya menutup musim reguler Major League Soccer (MLS) dengan hasil maksimal setelah gagal merebut Supporters’ Shield, dimulai dengan duel melawan Atlanta United pada Sabtu (12/10) waktu setempat. Namun, sorotan utama tetap tertuju pada satu hal: apakah Lionel Messi akan bermain?
Analisis Pertandingan
Kekalahan dari Chicago Fire di kandang pada awal Oktober menjadi titik balik yang membuat Miami kehilangan peluang menjadi juara musim reguler. Gelar Supporters’ Shield pun jatuh ke tangan Philadelphia Union.
Meski begitu, harapan belum padam. Dengan selisih hanya tiga poin dari FC Cincinnati dan masih memiliki satu laga tunda, The Herons berpeluang besar finis di posisi kedua Wilayah Timur.
Miami menunjukkan respons positif usai kekalahan itu dengan kemenangan telak 4-1 atas New England Revolution akhir pekan lalu — hasil yang menandai empat kemenangan dari enam laga terakhir di MLS.
Pelatih Javier Mascherano diperkirakan akan berhati-hati dalam menentukan komposisi pemainnya agar para bintang utama tetap bugar menjelang playoff MLS Cup.
Secara head-to-head, kedua tim sama kuat dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang dari lima pertemuan terakhir. Musim lalu, Atlanta menang di Florida, tetapi kali ini Inter Miami diunggulkan berkat rekor kandang impresif — hanya tiga kekalahan dari 16 laga di Chase Stadium musim ini.
Kondisi Atlanta United
Di sisi lain, Atlanta United masih kesulitan menemukan konsistensi. Dengan hanya lima kemenangan dari 32 pertandingan, The Five Stripes terpuruk di peringkat ke-14 Wilayah Timur, satu posisi di atas dasar klasemen.
Sejak menjadi juara MLS Cup 2018, performa Atlanta menurun drastis. Pelatih Ronny Deila, yang baru memulai musim ini, belum mampu memperbaiki capaian musim sebelumnya.
Lini pertahanan menjadi sorotan tajam — mereka sudah kebobolan 58 gol, salah satu yang terburuk di liga.
Rekor dan Statistik Terkini
Inter Miami (MLS): Menang-Menang-Menang-Seri-Kalah-Menang
Atlanta United (MLS): Seri-Menang-Kalah-Seri-Kalah-Kalah
Miami meraih empat kemenangan dari enam laga terakhir, sementara Atlanta gagal menang dalam empat pertandingan beruntun.
Kabar Tim Terbaru
Inter Miami kehilangan Maximiliano Falcon karena akumulasi kartu kuning. Bek kiri Jordi Alba, yang baru mengumumkan rencana pensiun mengikuti jejak Sergio Busquets, diprediksi tampil untuk terakhir kalinya di depan pendukung sendiri.
Namun, ia juga terancam absen di laga berikut jika kembali mendapat kartu kuning, sama halnya dengan Luis Suárez. Absensi lainnya termasuk Mateo Silvetti (membela Argentina U-20) serta Allen Obando dan David Ruiz (cedera hamstring).
Sementara itu, Lionel Messi masih diragukan tampil karena dipanggil memperkuat Timnas Argentina untuk dua laga uji coba melawan Venezuela dan Puerto Riko.
Namun karena salah satu laga tersebut berlangsung di Miami, peluang Messi bermain tetap terbuka.
Dari kubu Atlanta United, Enea Mihaj akan absen karena tugas internasional bersama Albania.
Beberapa pemain lain yang masih cedera antara lain Brooks Lennon (tendon Achilles), Matthew Edwards, William Reilly (hamstring), dan Jay Fortune (cedera kaki). Penyerang muda Luke Brennan juga absen karena memperkuat Timnas AS U-20 di Piala Dunia U-20.
Sementara Miguel Almiron, yang telah tampil dalam 30 laga MLS musim ini, absen karena membela Timnas Paraguay. Posisinya di lini depan kemungkinan digantikan oleh Emmanuel Latte Lath, yang akan berduet dengan Jamal Thiare — pencetak dua gol dalam pertemuan musim lalu.
Perkiraan Susunan Pemain
Inter Miami (4-3-3):
Rios; Fray, Allen, Aviles, Alba; Busquets, De Paul, Rodriguez, Allende; Messi; Suárez
Atlanta United (4-4-2):
Hibbert; Gordon, Gregersen, Berrocal, Chong-Qui; Muyumba, Torres, Alzate; Latte Lath, Thiare
Prediksi Skor Akhir: Inter Miami 3-2 Atlanta United
Laga ini diprediksi berjalan sengit dan sarat gol seperti pertemuan sebelumnya.
Namun dengan rekor tandang buruk Atlanta — hanya satu kemenangan dari 16 laga — kecil kemungkinan mereka bisa mencuri poin di Fort Lauderdale.
Inter Miami yang sedang dalam tren positif dan tampil di hadapan publik sendiri, diyakini akan menutup musim reguler dengan kemenangan manis. (*)
Editor : Niklaas Andries