Manchester United Tambah “Darah Arsenal”: Ameesh Manek Resmi Bergabung ke Carrington
Koneksi antara Manchester United dan Arsenal semakin erat. Klub berjuluk Setan Merah itu dikabarkan akan menunjuk Ameesh Manek sebagai direktur operasional sepak bola baru, menjadikannya sosok terbaru yang pernah bekerja di Emirates Stadium sebelum menyeberang ke Old Trafford.
Manek akan meninggalkan Brentford, tempat ia menjabat sebagai Chief Operating Officer (COO). Sebelumnya, ia bergabung dengan klub asal London Barat itu sebagai direktur operasional bisnis, sebelum naik jabatan berkat kontribusinya terhadap kemajuan sektor non-teknis klub.
Penunjukan ini dilakukan menyusul kepergian David Harrison awal tahun ini. Di Manchester United, Manek akan menangani logistik tim, kesejahteraan pemain, perjalanan, serta operasional sepak bola di seluruh lini klub. Ia akan melapor langsung kepada direktur sepak bola Jason Wilcox dan berkantor utama di Carrington, pusat aktivitas harian tim utama.
Meski perannya di Brentford lebih administratif, tanggung jawab Manek di Old Trafford akan jauh lebih luas. Ia akan mengawasi operasional sepak bola untuk tim pria dan wanita, sejalan dengan restrukturisasi besar yang sedang digerakkan oleh manajemen baru United.
Jejak Karier: Dari Arsenal ke United
Sebelum hijrah ke Brentford pada 2022, Ameesh Manek lebih dulu berkarier di Arsenal selama lima tahun. Di sana, ia menapaki tangga jabatan hingga menjadi kepala operasional tim utama — pengalaman yang menjadi landasan reputasinya sebagai salah satu administrator sepak bola paling berpengaruh di Inggris.
Kehadirannya kini menambah daftar panjang profesional yang pernah membela dua raksasa Premier League tersebut. Dalam beberapa tahun terakhir, sejumlah figur penting dari Arsenal juga hijrah ke Manchester United.
Sebut saja Andreas Georgson, mantan pelatih bola mati Arsenal yang sempat bergabung dengan staf kepelatihan United pada 2024 sebelum pindah ke Tottenham Hotspur.
Selain itu, Gary O’Driscoll, dokter tim yang mengabdi selama lebih dari 14 tahun di Arsenal, resmi pindah ke United pada 2023 sebagai kepala departemen kedokteran olahraga.
Tokoh lain yang ikut merapat adalah Jordan Reece, yang bergabung dengan Arsenal sejak 2012 dan kemudian menjadi kepala fisioterapis. Ia mengikuti langkah O’Driscoll ke Manchester United pada 2024, menggantikan fisioterapis utama sebelumnya sebagai bagian dari restrukturisasi besar departemen medis klub.
Bayang-Bayang Kontroversi di Arsenal
Meski dikenal sebagai figur profesional, masa kerja Manek di Arsenal sempat diwarnai insiden. Pada 2019, ia dijatuhi denda £8.000 oleh FA setelah dilaporkan beradu argumen dengan wasit Jon Moss dan ofisial keempat Stuart Attwell pada jeda laga panas melawan Crystal Palace.
Meski demikian, reputasinya tak surut. Ia tetap dipandang sebagai administrator berpengalaman dengan etos kerja tinggi, sehingga dipercaya menempati posisi penting di Manchester United.
INEOS dan Proyek Besar Reorganisasi Manchester United
Penunjukan Ameesh Manek menjadi bagian dari transformasi struktural besar-besaran di bawah kepemimpinan baru INEOS. Sebelumnya, United juga menunjuk Stephen Torpey, mantan pejabat Brentford lainnya, sebagai direktur akademi.
Kepemimpinan INEOS menegaskan ambisi untuk membangun kembali fondasi Manchester United dari dalam, dengan kombinasi antara kepemimpinan eksekutif yang kuat dan peningkatan infrastruktur jangka panjang.
Salah satu buktinya adalah proyek redevelopment fasilitas latihan senilai £50 juta, yang menjadi bagian dari strategi menyeluruh membangun kembali kejayaan klub — baik di dalam maupun di luar lapangan.
Apakah penunjukan Ameesh Manek akan menjadi kunci bagi Manchester United untuk kembali ke puncak kejayaan? Satu hal pasti: “sentuhan Arsenal” kini makin terasa di Old Trafford. (*)
Editor : Niklaas Andries