Virgil van Dijk, kapten karismatik Liverpool, masih tampil solid meski usianya kini 34 tahun. Bahkan, ia baru saja menjadi pahlawan kemenangan 3-2 atas Atletico Madrid di Liga Champions.
Namun, kontraknya yang baru diperpanjang dua musim hanya akan bertahan hingga ia berusia 36 tahun, sehingga pelatih Arne Slot mulai memikirkan regenerasi lini belakang.
Meski gaya permainan Van Dijk tidak terlalu bertumpu pada kecepatan, kariernya sudah memasuki paruh akhir. Liverpool pun tak ingin kecolongan dalam proses transisi, dan nama Cesar Tarrega kini muncul sebagai target utama.
Cesar Tarrega, Bek Valencia yang Dijuluki “Pewaris Van Dijk”
Menurut laporan Fichajes, Liverpool menaruh minat serius pada Cesar Tarrega. Bek jangkung 194 cm itu dianggap punya kualitas yang mirip dengan Van Dijk dan bisa menjadi tulang punggung pertahanan Anfield di masa depan.
Namun, Valencia jelas tak akan melepas aset berharganya dengan mudah. Setelah kehilangan Cristhian Mosquera yang hengkang ke Arsenal, posisi Los Che dalam negosiasi sangat kuat. Apalagi, Tarrega baru meneken kontrak panjang hingga 2030 pada Agustus lalu.
Valencia diperkirakan hanya bersedia melepas sang bek dengan mahar minimal €50 juta atau sekitar Rp857 miliar. Harga yang tentu cukup tinggi bagi Liverpool, meski mereka masih punya ruang finansial setelah gagal mendatangkan Marc Guehi dari Crystal Palace seharga £35 juta (Rp686 miliar).
Persaingan Sengit: Real Madrid dan Atletico Madrid Siaga
Liverpool bukan satu-satunya klub yang mengincar Tarrega. Rival berat seperti Real Madrid dan Atletico Madrid juga dikabarkan siap bersaing untuk mendapatkan tanda tangannya. Meski demikian, The Reds diyakini menjadi pihak yang paling serius dalam perburuan ini.
Profil Singkat Cesar Tarrega
Usia: 23 tahun
Tinggi badan: 194 cm
Karier junior: Akademi Levante & Valencia
Debut senior: Copa del Rey 2021/22
Pengalaman: sempat dipinjamkan ke Real Valladolid (2024)
Musim 2024-2025: tampil 34 kali di La Liga, cetak 2 gol + 1 assist
Euro U-21 2025: bawa Spanyol ke perempat final
La Liga 2025-2026: selalu tampil penuh, sempat mengenakan ban kapten vs Getafe
Meski masih kalah dalam duel udara dibanding Van Dijk (58,3% berbanding 73,1%), Tarrega menunjukkan perkembangan pesat dan diyakini mampu menjadi bek kelas dunia dalam beberapa tahun ke depan.
Liverpool mulai serius memikirkan era pasca-Van Dijk. Cesar Tarrega kini muncul sebagai kandidat ideal, meski untuk mendapatkannya, The Reds harus menyiapkan dana besar sekaligus bersaing dengan raksasa Spanyol.
Jika berhasil, perekrutan ini bisa jadi langkah strategis yang memastikan lini belakang Liverpool tetap solid untuk dekade berikutnya. (*)
Editor : Niklaas Andries